Libertadores masónicos de América Latina
En los movimientos revolucionarios de América Latina, América Central y América del Sur, los masones estaban al frente y al centro.
Vecinos, Amigos, Hermanos: Masonería en México y California
En las logias masónicas de California y México, una imagen de dos fraternidades unidas por la cadera.
By Ian A.Stewart
saul alvarado ya tenía una buena idea sobre lo que era capaz de hacer la masonería, incluso antes de unirse a ella. Había visto el efecto que tuvo en la vida de su suegro, cómo lo ayudó a navegar por la sobriedad. Pero a medida que leía sobre la fraternidad, comenzó a aprender más sobre la importancia de la masonería en México. Así como los padres fundadores de los Estados Unidos fueron masones, también lo fueron los héroes de la Revolución Mexicana y la Guerra de Independencia. "Fue como, espera un segundo, ¿México también tiene masones?" recuerda haber pensado. “Eso realmente me dio el empujón para aprender más. Me hizo querer involucrarme más”.
Alvarado no es la única persona que ha sentido esa atracción del parentesco. La masonería en México tiene una larga y distinguida historia. Dicho esto, es uno que para muchas personas en California—incluyendo muchos masones mexicano-americanos—sigue siendo en gran medida un misterio. Sin embargo, también es una oportunidad enorme. Eso se debe a que para muchas personas, incluido Alvarado, la masonería puede verse como una forma importante de forjar conexiones a través de las fronteras y profundizar su comprensión de su cultura e historia. “Aprender sobre todas estas figuras que eran masones te abre de una manera diferente”, dice Alvarado. “Abre otra dimensión del orgullo”.
La masonería mexicana no es sólo un capricho de la historia. Más bien, permanece vivo y bien al sur de la frontera. De hecho, la masonería mexicana continúa prosperando en enclaves a lo largo de California, Texas y el suroeste, como lo ha hecho durante más de un siglo. Cada vez más, los masones de California están buscando oportunidades para resaltar esa tradición y apoyar el crecimiento de la participación latina de manera más amplia. Según Alvarado, “Necesitamos extender esto. Necesitamos abrir la masonería a la comunidad latina y celebrar lo que la masonería ha significado para nuestra herencia”.
Masonería en México y California:
Mirando al norte, mirando al sur
Este julio, un grupo de masones en México y California intentará hacer precisamente eso. Representantes de la masónica grandes logias de california, Baja California, y Baja del Sur se reunirán en San Diego para el evento anual Conferencia de las Tres Californias, que se lleva a cabo todos los años desde 1979.
La conferencia es una oportunidad para compartir nuevos desarrollos y mejores prácticas, dice Arturo Sevilla, el gran secretario de la Gran Logia de Baja California. También es una forma de celebrar una importante asociación masónica que trasciende fronteras. El punto culminante del evento es una presentación de grado organizada por el albergue anfitrión. Para los asistentes, poder sentarse juntos en ese entorno es un poderoso recordatorio de las lazos globales que unen a los miembros. “Es bueno saber cómo opera la Masonería fuera de nuestras fronteras”, dice Sevilla. “Hace que nuestra masonería sea más cosmopolita”.
A medida que las logias comienzan a visualizar una futuro pospandémico, la conferencia también sirve como anticipo de la próxima iteración de la Masonería en México y California. “En el futuro, ya que estamos hablando de formas de adaptarnos a mejorar la diversidad y la inclusión en California, veo esto como un paso importante”, dice Arthur Salazar. Como gran guardián junior, Salazar está en camino de convertirse en el primer gran maestro latino de California. “Podemos construir mucho más cuando dar la bienvenida a otras culturas dentro de nuestras comunidades”, dice. “Veo esto como un desafío y una oportunidad”.
Un paso importante para enfrentar ese desafío es saludando el profundo legado masónico que se encuentra dentro de las culturas de esos miembros, él dice. Para muchos masones, eso es un verdadero motivo de orgullo.
Arriba:
Miembros de Logia Simbólica Cuauhtémoc Nº 15 en Tijuana, una logia hermana de La Jolla Nº 518, posan para un momento de Instagram. Foto de Matthew Reamer.
La Historia de la Masonería en México:
Una historia legendaria
La historia de la masonería en México es prácticamente inseparable de la historia política del país. La embarcación llegó allí por primera vez a fines del siglo XVIII a través de logias militares españolas. La primera logia mexicana permanente se formó en 18 y en pocos años se establecieron varias más. Las primeras logias masónicas mexicanas estaban formadas principalmente por las clases dominantes nacidas en Europa del país. Fue en estas logias donde gran parte de los puntos de vista liberales de la Ilustración de la época se propagaron por todo el país.
Al final de la Guerra de la Independencia a principios de la década de 1820, se había instalado en México una creciente red de logias masónicas. Sin embargo, desde un principio, la masonería mexicana se vio lastrada por las rivalidades políticas que dominarían el país durante los siguientes cien años. En lugar de los partidos tradicionales, las batallas políticas de México se desarrollaron en las habitaciones de las logias. Típicamente, Rito Escocés las logias tendían a representar a los centralistas. (Conservadores, católicos, alineados con Europa.) Mientras tanto, los federalistas liberales gravitaron hacia las logias que trabajaban bajo el Rito de York o el Rito Nacional Mexicano. (Prodemocrático, anticlerical, alineado con los Estados Unidos). La jerarquía política de cada lado se reprodujo esencialmente dentro de las respectivas logias. Desde Benito Juárez y Porfirio Díaz hasta Francisco Madero y Lázaro Cárdenas, casi todos los presidentes de México durante 100 años pertenecieron a uno de los cuerpos masónicos en duelo.
Esa conexión se hizo aún más pronunciada durante el revolución mejicana de 1910–20. En 1929, el presidente Emilio Portes Gil, futuro gran maestre de México, declaró que “el estado y la masonería en México se habían convertido en una misma cosa”.
La masonería en México hoy:
Épocas de cambios
Ese ya no es el caso. En las décadas posteriores a la Revolución Mexicana, la masonería comenzó a alejarse de la atención pública. Las logias se involucraron menos en los asuntos gubernamentales y su influencia en la vida cívica disminuyó. Como era de esperar, la población masónica en México también ha disminuido. En 1929, una estimación sugirió una membresía de alrededor de 10,000 masones en México, de una población de 17 millones. Hoy esa cifra es de casi 20,000 (sin contar las logias irregulares, de las que hay varias) de una población de 128 millones. Eso es aproximadamente una cuarta parte de su tamaño relativo hace un siglo.
La jurisdicción masónica en México ahora se divide entre 31 grandes logias a nivel estatal y una separada gran logia nacional. A pesar de ese mosaico de organismos organizadores, dice Sevilla, la masonería en México hoy en día apenas se parece al invernadero de facciones que fue durante la mayor parte de su historia.
Aun así, la francmasonería mexicana conserva un sabor distinto, muy diferente a lo que se practica en los Estados Unidos. La primera y más obvia diferencia es el ritual. California y la mayoría de las logias de EE. UU. utilizan el Ritual de Preston-Webb, que tiene cierta similitud con los grados de artesanía del Rito de York. Mientras que la El Rito de York aún existe en México, hoy en día la gran mayoría de las logias emiten los primeros tres grados del Rito Escocés. Además, la Masonería Mexicana pone un enorme énfasis en el esoterismo y el estudio filosófico, dice Andrés Francisco León. Es miembro de la Gran Logia de Tamaulipas y ex maestro de Cedros del Líbano № 79 en Nuevo Laredo, al otro lado de la frontera con Texas. Los candidatos a menudo pasan años progresando en los grados y se espera que produzcan ensayos escritos que demuestren su comprensión de la Masonería. Además, las habitaciones de los albergues en México tienden a estar más elaboradamente amuebladas que las de los Estados Unidos, dice. Muchas logias cuentan con los signos del zodíaco pintados en paredes de colores brillantes.
Sin embargo, a pesar de toda esa grandeza, “la masonería en México tiende a ser muy solemne”, dice Daniel Velázquez, el gran canciller de la Gran Logia Occidental Mexicana en Jalisco y miembro de Jacques De Molay № 52 en Guadalajara. “En la mayoría de los albergues a los que he asistido, se enojan si cruzas las piernas o sacas el teléfono celular. Es un lugar muy serio”.
Arriba:
Ventana a otro mundo: Una vista especial al interior del Templo Masónico de Oaxaca del Gran Rito Nacional Benito Juárez. Foto de Luvia Lazo.
Albañilería Regular e Irregular:
Dos países, una fraternidad
A pesar de su proximidad e historia compartida, durante generaciones la fraternidad de California no fue especialmente acogedora con sus vecinos del sur. Hasta hace relativamente poco, pocos masones mexicanos fueron admitidos en las logias de California.
Si bien la membresía nunca se ha cerrado formalmente a nadie por motivos de raza, nacionalidad o etnia, las logias masónicas históricamente han reflejaba muchos de los mismos prejuicios encuentra en otra parte de la sociedad. Debido a que las logias no mantuvieron registros del origen étnico de los miembros, es imposible rastrear la participación histórica de los latinos en la membresía general. Pero durante la primera y media parte del siglo XX, era lo suficientemente pequeño como para que Leon Whitsell, en su estudio Cien años de masonería en California, señaló eso Regla de oro № 479 en San José fue “una de las relativamente pocas logias en tener un hispano californiano nativo en sus listas. Y no tiene uno, sino dos.” Eso fue en 1950.
Aunque carece de visibilidad con la Gran Logia de California, la masonería mexicana ha florecido durante mucho tiempo en el estado, particularmente alrededor de Los Ángeles, donde durante décadas han existido las llamadas logias masónicas “irregulares”. Estas logias tienen tradiciones y reglas diferentes a las organizadas bajo la Gran Logia de California. Como tal, los miembros de los dos cuerpos no pueden sentarse en las reuniones de los demás. Sin embargo, durante gran parte del siglo XX, las logias irregulares fueron la fuente de prácticamente toda la actividad masónica entre ciertos grupos étnicos en California, particularmente en Negro, latino y Filipino
En 1930, la Gran Logia de California publicó un estudio en el Actas de la Gran Logia de estas llamadas logias irregulares o étnicas. Ese año, identificó 20 logias mexicanas organizadas bajo la Supremo Gran Oriente del Rito Nacional Mexicano. Otros tres grupos formaban parte de la Gran Logia Benito Juárez de Torreón, que en 1932 apeló a la Gran Logia de California para su reconocimiento formal. Más tarde, un grupo disidente del Rito Nacional Mexicano estableció una serie de logias desde San Pedro hasta San Francisco, mientras que una albergue de mujereso logia de adopción, se constituyó en Los Ángeles. (La masonería femenina y mixta tiene una larga historia dentro del Rito Nacional Mexicano).
A pesar de ser de corta duración, las logias mexicanas irregulares representaron un grupo considerable de masones en California. En 1936, la Gran Logia informó que uno de esos grupos, Plaridel № 30 de Los Ángeles, mantuvo “relaciones fraternales con no menos de 750 logias extranjeras”.
Con el tiempo, más masones mexicanos y mexicoamericanos comenzaron a ingresar a las logias azules de California. Entonces, en 1946, un comité especial recomendó que la Gran Logia de California estableciera sus propias logias de habla hispana para servir a la creciente comunidad masónica mexicano-estadounidense. “Nuestras investigaciones del personal de algunos de estos grupos [irregulares] nos llevan a creer que muchos de sus miembros son de buen material masónico”, informó. La moción, sin embargo, no fue aprobada. Pasaría otra década antes del próximo gran avance.
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El Gran Maestre del Estado de Baja California Armando López Acosta preside el interior de la Logia Simbólica Cuauhtémoc Nº 15 en Tijuana. Foto de Matthew Reamer.
Albañilería en lengua española:
La lengua materna
Finalmente, ese momento llegó. En 1959, el Gran Maestro Phil Myers emitió una dispensa para Logia Maya № 793 En los angeles. Aunque la logia realizaría el ritual en inglés, se concibió como un refugio para miembros principalmente mexicoamericanos. No fue sino hasta 1993 que recibió un permiso especial para realizar su ceremonia de primer grado en español.
En 2005, se emitió una dispensa para una segunda logia de habla hispana, Panamericana № 849. (En 2008, se consolidó en Panamericana № 513.) Una tercera logia de habla hispana surgió en 2017, Fraternidad de las Américas № 867, aunque su estatuto fue revocado más tarde.
A través de esas logias, los latinos se han establecido cada vez más dentro de la masonería de California. En 2020, una encuesta determinó que el 23 por ciento de los miembros de California eran de ascendencia latina. Esa cifra incluye miembros filipinos con apellidos hispanos, por lo que es probable que la membresía real que desciende de países latinoamericanos sea menor. De cualquier manera, está muy por debajo de la demografía general del estado, pero también muy lejos de los primeros días.
Además de esos miembros, California Masonry incluye aproximadamente 35 logias irregulares de estilo mexicano, que atienden a una membresía casi exclusivamente latina. Para muchos, hay una sensación de esperanza de que el próximo capítulo de la masonería en el estado incluirá encontrar una manera de incorporar a esos miembros. “Tenemos una gran oportunidad para darles la bienvenida al redil”, dice un miembro de California. “Quieren y necesitan la estructura de la gran logia, y vienen con una gran cantidad de conocimientos. Nos beneficiaría a todos”.
Salazar ha pasado mucho tiempo pensando en ese tema. Aumentando la diversidad en los albergues de California, especialmente entre los latinos, es clave para fortalecer la fraternidad, dice. Eso no siempre ha sido fácil. Salazar dice que incluso él inicialmente se mostró escéptico acerca de acercarse a una logia, ya que muy pocos de sus miembros se parecían a él. Si bien mucho ha cambiado desde entonces, Salazar cree que hay mucho espacio para crecer. “Cuando pienso en la diversidad, no se trata de reclutar por el bien de una cuota”, dice. “Estamos hablando de asegurarnos de que cada parte de nuestra comunidad sepa que aportamos algo de valor. Si nuestra comunidad latina escucha ese mensaje, creo que resonará”.
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Un oficial de la logia masónica en Tijuana muestra sus insignias. Foto de Matthew Reamer.
Masonería Mexicana en California:
El siguiente capítulo
Es por eso que Salazar es optimista sobre la Conferencia de las Tres Californias y otras asociaciones similares. Un conexión internacional es una idea poderosa para muchos miembros, especialmente aquellos con familiares en ambos lados de la frontera. Cada vez más, es un vínculo que los miembros están experimentando. Los ejemplos de masones de California y México apoyándose unos a otros son cada vez más comunes. Muchas logias del sur de California incluso han establecido programas de logias hermanas con sus contrapartes mexicanas. Entre ellos están los de El Centro. Valle Imperial № 390 (que se han asociado Palingensia № 46 de Mexicali) y La Jolla № 518 (quien también se han asociado Logia Simbólica Cuauhtémoc № 15 en Tijuana). Otros, incluyendo Downey Unido № 220 y La Mesa № 407, tienen asociaciones similares.
Dice Salazar, “Cuando miro el panorama general de la masonería, es maravilloso saber que puedes viajar a cualquier país, a cualquier estado, y ser bienvenido. Muestra a nuestros alojamientos que no hay nada que temer al invitar a otras culturas a nuestra experiencia”.
Velázquez lo ha visto de cerca en sus viajes por México y Estados Unidos. Lo ha dejado con un aprecio cada vez más profundo por la masonería. “Cuando vas a un albergue en otro país y ves a alguien que no has conocido antes, te va a llamar hermano”, dice Velázquez. “Te hace sentir como si fueras parte de algo que es muy antiguo y muy grande. Así que siento que tengo la responsabilidad de mantenerlo en marcha y mantenerlo excelente”.
Arriba:
Gran Maestro Tomás Galguera en el interior del Templo Masónico de Oaxaca de la Gran Logia Benito Juárez García. Foto de Luvia Lazo.
FOTOGRAFÍA POR:
Matthew Reamer y Luvia Lazo
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