No es de extrañar que La masonería fue el catalizador de tales grupos.. Gracias a su asociación con los héroes de la lucha filipina por la independencia, la masonería fue fundamental para la experiencia de los inmigrantes filipinos.

En los EE. UU., los inmigrantes filipinos acudieron en masa a varias logias masónicas y cuasi-masónicas, incluida la Gran Oriente. El más grande de ellos fue el de los Caballeros de Dimas-Alang, no estrictamente hablando como un cuerpo masónico, pero que tomó prestados muchos de sus símbolos y atavíos. Entre los otros grupos fraternales estaba la Gran Logia del Archipiélago Filipino, una jurisdicción masónica de corta duración con logias en Berkeley, Oakland, San Pedro, San Diego y Hawái, que se disolvió en la década de 1930. La otra gran organización masónica filipina fue Legionarios del Trabajo, centrada en el trabajo, que en 1937 se acercó a la Gran Logia de California para solicitar el reconocimiento masónico oficial. (Se negó). En su apogeo, estos grupos incluían a más de 3,000 miembros.

El Gran Oriente Filipino, que se parecía más a la masonería de la logia azul de California, creció hasta incluir unas 20 logias subordinadas en Los Ángeles, Stockton y otros lugares. Sin embargo, debido a que su linaje se remonta a las logias respaldadas por españoles en Filipinas, no a la Gran Logia de Filipinas que fue reconocida oficialmente por la Gran Logia de California, no fue reconocida formalmente aquí. A pesar de eso, un comité informó en las Actas de la Gran Logia de California de 1936 que "Este cuerpo está haciendo un trabajo puramente masónico con su membresía dedicada a la Masonería".

El Gran Oriente celebró sus primeras reuniones en Powell Street, a pocas cuadras de Manilatown. En 1935, se mudó al sur de Market y comenzó a arrendar la casa de huéspedes de tres pisos en 104-106 South Park, anteriormente el sitio del Hotel Omiya de gestión japonesa, donde al menos tres albergues filipinos del Gran Oriente celebrarían reuniones ( incluyendo José Rizal Lodge No. 12, Sinukuan No. 6 y Biak-na-Bato No. 14). El Gran Oriente arrendó las 24 habitaciones de uso individual del edificio, que no tenía cocinas ni baños comunes, a precios bajos para alojar a miembros y trabajadores filipinos. Debido a que permitió a los trabajadores temporales conservar sus habitaciones mientras trabajaban en el campo o en el mar, guardar sus pertenencias y mantener su dinero con los gerentes de los hoteles, los hoteles residenciales como el Gran Oriente jugaron un papel vital en el sostenimiento de la comunidad filipina en San Francisco. .

En 1948, en el apogeo de la membresía del Gran Oriente, compró el edificio en 104-106 South Park. Tres años más tarde, construyó un nuevo templo masónico al otro lado del parque (en lo que ahora se conoce como Jack London Alley). El salón de estilo morisco, con las palabras "Dedicado al Arquitecto Supremo del Universo" inscrito sobre la entrada, todavía existe hoy como el lugar de reunión del Rizal No. 12. La habitación del albergue está en el segundo piso, con oficinas y un Comedor en el primer piso. Años más tarde, el grupo compró el bloque de apartamentos de al lado.

Juntas, las propiedades proporcionaron no solo viviendas de bajo costo a los recién llegados, sino también actividades sociales y educativas. Al igual que con otras logias masónicas, el Gran Oriente requería que los miembros fueran recomendados por otro miembro, creyeran en un Arquitecto Supremo y mantuvieran un carácter íntegro, sin antecedentes penales. “Los miembros estaban practicando los principios del amor fraternal, el alivio y la verdad”, se citó a un ex miembro en Voces: una historia oral filipino-estadounidense. “Nuestro deber es ayudarnos unos a otros, no solo a los miembros de la orden, sino también a otros filipinos y otras razas que necesitan ayuda”.