Rendre hommage à un héros maçonnique au Rizal n°882

Club de culture

AU GAT JOSÉ RIZAL N° 882, UN NOUVEAU LODGE EST DÉDIÉ À LA PRÉSERVATION ET À LA PROMOTION D'UN HÉRITAGE PHILIPPIN.

Par Tony Pierucci

In Roméo et Juliette, Shakespeare a demandé : « Qu'est-ce qu'il y a dans un nom ? » À l’époque, la suggestion était : pas grand-chose. C'est la qualité de la chose qui compte. (« Une rose sous un autre nom aurait une odeur aussi douce. ») Ne dites pas cela aux membres fondateurs de Gat José Rizal Lodge № 882 à Menifée. Parce que pour eux, le surnom de leur lodge est un badge qu'ils sont fiers de porter.

Bien entendu, le Rizal № 882 tire son appellation de Jose Rizal, poète, écrivain et héros national des Philippines, qui était, comme beaucoup des figures les plus célèbres de l'indépendance philippine, un franc-maçon. En tant qu'écrivain et journaliste, Rizal est devenu une figure de proue de la résistance à l'occupation espagnole des îles à la fin du XIXe siècle. En 19, il fut arrêté et condamné à mort. Son martyre est devenu un cri de ralliement pour la rébellion qui a finalement valu aux Philippins leur liberté. Après sa mort, Rizal reçut le titre de gatdula (en abrégé « gat »), signifiant « honorable ».

Pour les maçons philippins américains à l’origine de la nouvelle loge, l’inspiration de leur nom n’a jamais fait de doute. «C'est une façon d'honorer notre culture et de dire au monde que nous sommes de fiers Philippins», explique JP Cariaga, le premier maître du lodge.

Pour la part importante et croissante des maçons Fil-Am en Californie, des groupes comme Rizal № 882, qui a reçu sa dispense en 2021 et a été officiellement constitué un an plus tard, sont un spectacle bienvenu. On estime qu'environ un tiers de tous les nouveaux membres en Californie avoir des racines aux Philippines. Et bien que plusieurs loges à travers l'État comptent un nombre important de membres philippins, ce n'est que récemment que des loges ont émergé pour honorer spécifiquement cet héritage.

Ce développement s’inscrit dans un contexte de diversité croissante au sein de la fraternité, ainsi que d’un désir de reconnaître et de construire des loges autour de diverses sous-cultures ethniques. Ces dernières années, cela a inclus la formation de loges comme Pilares del Rey Salomon № 886 à Long Beach, Rocher du Corbeau № 870 à Burbank, et La France № 885 à Santa Monica. Ces lodges s'adressent respectivement aux hispanophones, aux arméniens et aux francophones. Bien sûr, il y a aussi MW Manuel Luis Quezón № 874 à San Diego, Andrés Bonifacio № 879 à Long Beach, et Général Douglas MacArthur № 853 à Sacramento, qui comptent tous d'importantes adhésions philippines et tirent leurs noms, comme Rizal, de personnages historiques importants pour les îles.

« Je pense que les Philippins sont attirés par la franc-maçonnerie parce que notre culture valorise la camaraderie et la camaraderie », explique Cariaga, qui est également ancien maître de la franc-maçonnerie. Hemet San Jacinto № 338, une autre loge avec un grand nombre de membres philippins américains. Il est également vrai que la confrérie compte une part importante de militaires actuels et anciens parmi son contingent philippin. (Depuis le début des années 1900, les hommes philippins étaient éligibles pour servir dans la marine américaine et, pendant de nombreuses années, cela constituait le chemin le plus sûr vers la citoyenneté américaine. Aujourd'hui, il y a plus de 15,000 XNUMX militaires philippins américains dans la marine.) Cariaga note que ces les membres chérissent doublement leur appartenance à la fraternité.

Ci-dessus : les membres de la nouvelle loge se rassemblent au temple maçonnique de Menifee Valley, dans le comté de Riverside.

Une nouvelle loge en devenir

Après une conversation en 2020 avec l'inspecteur de district Mark Nielson, Cariaga a commencé à discuter au sein de son propre réseau de maçons philippins pour évaluer l'intérêt pour la création d'une nouvelle loge dans le comté de Riverside. La réponse a été universellement positive. "J'ai vraiment vu le potentiel", déclare Cariaga.

Ce qu'il ne voyait pas, du moins à ce moment-là, c'était comment cela fonctionnerait. « Le premier grand défi a été de trouver un logement – et des finances, bien sûr », explique Cariaga. Le groupe a pu résoudre le premier problème à proximité Vallée de Menifee № 289 a offert son espace au nouveau lodge, même si cela impliquait d'ajuster l'horaire de chaque lodge en fonction de celui de l'autre.

Il s’agissait également de créer un caractère distinctif pour le lodge – ce qui, comme Cariaga et d’autres le reconnaissent, prend du temps. « Je pense que nous tous, membres fondateurs, avons vu cela comme une opportunité de développer une loge avec une culture unique que nous souhaitions tous », explique Vonn DeGuzman, qui est maintenant la directrice junior de la loge. Angelo Alano, un autre membre fondateur, qui occupe désormais le poste de directeur principal, fait écho à ce sentiment. « Nous avons parfois du mal à nous distinguer de Menifee Valley Lodge quant à la façon dont le public nous perçoit », dit-il. « Lorsque nous nous rencontrons dans une loge dont le nom n'est pas le nôtre, comment sommes-nous censés nous différencier ?

Tous deux disent que la culture d’un lodge est en constante évolution. Cependant, l'ascendance commune de leur groupe et leur profond engagement à être centré sur la famille restent au cœur du caractère du lodge. « Notre héritage compte beaucoup pour nous et nous unit », déclare Cariaga. "Mais en fin de compte, nous sommes aussi maçons et cela compte tout autant."

Les membres n'hésitent pas à souligner que même si la loge est fièrement philippine, les membres ne sont pas obligés de l'être. « Nous souhaitons la bienvenue à tous les maçons », déclare Cariaga. La véritable condition préalable est que les prospects soient disposés et capables de participer et de contribuer à l'effort considérable que représente la construction d'un lodge à partir de zéro. Après tout, il reste encore beaucoup de travail à faire.

Une connexion panpacifique

L’un des principaux moyens par lesquels le lodge a cherché à se faire un nom est la philanthropie. Bien qu'il ait été constitué il y a moins de deux ans, il a déjà atteint 100 pour cent de dons de ses dirigeants au Fondation maçonnique de Californie à l’appui de l’éducation publique et des soins aux personnes âgées.

Rizal № 882 s'est également efforcé de faire connaître son nom dans la communauté environnante, en souscrivant des bourses d'études aux étudiants locaux et en collectant des dons pour un garde-manger à proximité. L’année dernière, le lodge a même pu étendre sa philanthropie à travers le Pacifique jusqu’aux Philippines. « Nous avons eu l'occasion de travailler avec une école primaire là-bas pour faire don de vêtements et d'autres articles essentiels », explique Alano. Ce fut un effort galvanisant qui, selon lui, a rapproché la loge.

Ce genre de travail nécessite du dévouement, de la planification et des sacrifices. « Comme nous n'avons pas de compte d'épargne sur lequel puiser pour nos efforts, chaque centime que nous dépensons doit être collecté soit par nos cotisations, soit par des collectes de fonds », explique Cariaga. Cela signifie que les nouveaux membres arrivent avec l’espoir que la charité sera une priorité absolue ; le lodge organise quatre collectes de fonds annuelles pour faciliter son programme de secours croissant.

Et même si les membres affirment que la création du pavillon a nécessité beaucoup de travail, chacun d'entre eux reconnaît que l'effort en vaut la peine. « En fin de compte, nous construisons quelque chose d'important », déclare Cariaga. En effet, c’est Rizal lui-même qui a déclaré : « C’est une vie inutile qui n’est pas consacrée à un grand idéal. »

Ci-dessus : Amorsolo Ledina (au centre), maître du Gat Jose Rizal Nº 882 avec le gardien principal Angelo Alano (à gauche) et le gardien junior Vonn DeGuzman.