Rafraîchissement

Haggis et Harmony lors d'un dîner maçonnique de brûlures

"La plupart des gens considèrent cela comme un défi", explique l'organisateur d'un hommage annuel au poète lauréat de la loge.

Par Ian A. Stewart

Bien qu'il soit le plat principal du repas, même lors du souper annuel maçonnique Burns à la loge Academia n° 847 d'Oakland , où les membres se réunissent pour honorer la mémoire du poète légendaire, héros national écossais et franc-maçon Robert Burns, le maître Ben Brookshire admet que certains abordent le haggis avec une certaine appréhension. « La plupart des gens le prennent comme un défi », dit-il à propos de ce mets réputé.

Haggis mis à part, les membres de l’Academia № 847 (dirigée par feu Arthur Porter) ont de tout cœur adopté Burns Night comme une date spéciale du calendrier fraternel. Burns, qui a grandi en 1781 à Saint-David № 174 à Tarbolton, dans le sud de l'Ayrshire, en Écosse, est reconnue par les Écossais du monde entier le 25 janvier de chaque année avec une fête qui ressemble à une planche festive maçonnique. Du perçage rituel du haggis aux récitations de chansons et de poèmes classiques de Burns comme « A Red, Red Rose » et « Auld Lang Syne », le programme du dîner classique suit un itinéraire bien connu. Ici, Brookshire explique comment la loge reconnaît le poète lauréat de la loge.

Tuyauterie chez les invités

Traditionnellement, les participants sont accueillis à l'événement avec la musique d'un joueur de cornemuse.

"Nous avons un joueur de cornemuse, mais la tradition à l'Académie est que c'est toujours une sorte de désastre", dit Brookshire en riant. « Il est toujours en retard, ou malade, ou quelque chose d'autre ne va pas. Vous savez comment les gens disent : « Et s'il pleut ? Notre blague est : « Et si quelque chose ne va pas avec le joueur de cornemuse ? Oh, ce sera le cas.'

La grâce de Selkirk

L'hôte de l'événement accueille et présente les invités et lit une courte prière écossaise pour inaugurer le repas.

« Agir en tant que président du Burns Night est sacré pour moi. Je suis fier d'être maître de la loge, d'être 32e degré, mais l'une des choses dont je suis le plus fier est d'être président du dîner.

Adresse à un Haggis

Le haggis, la pièce maîtresse du repas, est défilé tandis qu'un invité spécial récite le poème « Adresse à un Haggis ».

« Trouver du haggis est délicat. Pendant des années, je me suis rendu à Dixon pour voir le légendaire Alex Henderson de la Scottish Meat Pie Company, avant son décès. Il avait l'habitude d'inclure le « repli complet ». Cela fait partie du poumon du mouton. Quoi qu'il en soit, c'est ma norme. Maintenant, j'utilise un magasin à Berkeley. C'est aussi proche que possible de chez Alex.

Le repas

Un dîner Burns traditionnel comprend, outre le haggis, des « neeps and tatties » (purée de navets et de pommes de terre), du « cock-a-leekie » (soupe au poulet) et bien plus encore, avec de généreuses portions de whisky.

« À Academia, nous avons la chance de compter parmi nous Jonathan Hirshon, un fin gourmet autoproclamé qui tient un blog intitulé Food Dictator . C'est un véritable gastronome. Tout ce qui touche à la gastronomie est donc de son ressort. Il prend la nourriture très au sérieux. Pour le cock-a-leekie, il lui apporte une touche juive d'Europe de l'Est, un classique. C'est vraiment délicieux et parfaitement dans l'esprit du plat. Pour ceux qui ne souhaitent pas manger de haggis, nous proposons également du gibier ou d'autres mets. Parfois du saumon, un excellent poisson écossais. »

Distractions et animations 

Les invités récitent des poèmes et des chansons de Burns, notamment « To a Mouse », « Tam o'Shanter » et d'autres.

« Nous demandons généralement à quelqu'un de lire « Green Grow the Rashes ». J'aime "Un homme est un homme pour un" ça. Personne n'a jamais lu aucun des poèmes maçonniques de Burns, tels que « Un adieu aux frères de St. James Lodge » ou « Le tablier du maçon ». Mais nous devrions le faire.

Toast aux filles

Traditionnellement, un invité masculin reconnaît les femmes présentes avec un discours bon enfant et humoristique.

« Ce n'est pas exactement Toastmasters, mais les gens font preuve d'esprit et sont généralement à la hauteur. Pour Academia, nous ne faisons pas partie de ces lodges où les familles sont constamment impliquées. C'est la grande soirée où nos familles sortent, donc pour nous, c'est spécial.

Auld Lang Syne

L'événement se termine par le chant de la chanson la plus célèbre de Burns, un incontournable des rassemblements du Nouvel An et maçonniques à travers le monde.

« Même avant cela, nous chantons toujours « Scot's Wha Hae », puis nous entrons dans « Auld Lang Syne ». Tout le monde se tient la main autour de la table en fer à cheval. Ironiquement, nous faisons la Chaîne d'Union lors de nos réunions de loge et à la fin de nos diplômes, mais pas à Burns Night. Peut-être que nous le ferons cette année.