Un profond soulagement

L'automne dernier , alors que Tony Alarcon présidait la réunion mensuelle de sa commanderie locale des Templiers, il prit un instant pour demander une prière pour son père. Ce dernier avait récemment fait une chute, ce qui avait entraîné une rapide dégradation de son état de santé. Âgé de 82 ans et souffrant de démence, son père avait été hospitalisé à plusieurs reprises et avait passé trois séjours dans un établissement de soins pour personnes âgées . Cette épreuve était éprouvante pour M. Alarcon et sa famille, qui devaient trouver et organiser des soins de plus en plus intensifs.

Après la réunion, un autre membre prit Alarcon à part et lui apprit que les Foyers maçonniques de Californie avaient récemment mis à jour leurs critères d'admissibilité afin d'autoriser les parents et beaux-parents des francs-maçons californiens à bénéficier de soins. Alarcon passa donc un coup de fil et, à sa grande surprise, deux semaines plus tard seulement, son père emménageait à la résidence médicalisée Lorber des Foyers maçonniques de Californie, à quelques minutes en voiture de son domicile de Los Gatos.

Et juste comme ça, dit Alarcon, il a ressenti un énorme sentiment de soulagement. « Avant cela, nous ne savions pas ce que nous allions faire de mon père », dit-il. « Avoir un parent vieillissant peut vraiment peser sur une famille. »

Dès que son père fut installé, Alarcon commença à travailler sur la demande d'admission de sa mère dans les appartements pour personnes autonomes des Foyers maçonniques, afin que ses parents puissent être à nouveau réunis malgré leurs besoins de soins différents.

« Des résultats comme ceux-ci correspondent précisément à l’objectif de cette nouvelle politique », explique Sabrina Montes, directrice de la stratégie des Foyers maçonniques. Grâce aux rénovations récemment achevées à Union City et à Covina , l’organisation dispose désormais d’une capacité d’accueil, d’équipements et de services plus étendus que jamais, notamment dans les secteurs en pleine expansion que sont les résidences-services, les soins infirmiers spécialisés et les unités de soins pour personnes atteintes de troubles cognitifs . « Nous avons constaté un besoin parmi nos membres et nous en avons les moyens ; le moment était donc opportun », précise-t-elle à propos de l’accès aux résidences pour seniors (65 ans et plus) des Foyers maçonniques à Union City et à Covina, ainsi qu’à d’autres formes d’assistance via les Services d’aide maçonnique , notamment des conseils et des orientations vers des prestataires de soins à domicile et des services comme le programme de colocation à Covina. Une aide financière est également disponible pour les personnes affiliées à un franc-maçon californien en règle depuis plus de cinq ans ; ainsi, si nécessaire, leurs frais peuvent être partiellement pris en charge par les fonds caritatifs maçonniques.

Cette nouvelle devrait être un soulagement pour de nombreux maçons californiens. Aujourd’hui, les membres sont en moyenne plus jeunes qu’au cours des décennies passées et ont moins besoin de prendre soin d’eux-mêmes. Cependant, ils s’efforcent de plus en plus d’assurer des soins sûrs et abordables à leurs parents et à leur belle-famille. À l'échelle nationale, le nombre d'adultes prenant soin d'un parent est passé à environ 53 millions, selon l'AARP. Dans le même temps, les aides à domicile et les établissements de soins de longue durée sont prohibitifs pour la plupart des familles à revenu moyen. Avoir une option fiable et abordable dans les maisons maçonniques de Californie, avec des succursales à Los Angeles et dans la Bay Area, peut aider à combler cette lacune.

C'est au moins le cas pour un membre. «C'est un tel soulagement», dit Alarcon. « Nous n’aurions jamais imaginé que cela était possible. C’est pourquoi, en tant que maçons, nous devons faire tout notre possible pour redonner et soutenir les foyers maçonniques. »