Fraternité

Aux maisons maçonniques de Californie, une chance pour un nouveau départ

Emménager dans une maison de retraite peut être difficile. Mais pour les personnes âgées des maisons maçonniques, c'est une chance de prendre un nouveau départ.

By Ian A. Stewart

Il ne reste que quelques dernières photos à accrocher à David Thompson sur son mur avant de déclarer qu'il est complètement installé dans son nouvel appartement aux Masonic Homes. Mais déjà, il a une belle galerie de vieux souvenirs agréables qui le regardent. Son nouvel espace n'est peut-être pas immense ou luxueux, dit-il d'un ton neutre, mais il commence à se sentir chez lui.

Franc-maçon de Californie - Résident des maisons maçonniques David Thompson 3 — Résident des maisons maçonniques David Thompson

Quelques semaines plus tôt, Thompson, 84 ans, a déménagé de Downey dans un nouvel appartement au Maisons maçonniques de Californie à Covina. Le déménagement s'est fait rapidement. Du premier appel d'information à sa date d'emménagement, il n'a fallu que quelques mois. Même la tâche de réduire les possessions d'une vie et de transporter le reste jusqu'aux Maisons n'avait pas causé trop de problèmes. Mais dans un autre sens, le déménagement tardait à venir.

Pendant 15 ans après son divorce, Thompson a vécu dans un espace de bureau converti à l'usine de fabrication d'acier et de fabrication de pompes qu'il dirigeait depuis plus de 40 ans. Et une série de problèmes de santé faisaient des ravages : une maladie cardiaque avait nécessité une intervention chirurgicale pour remplacer une artère il y a plusieurs années, et il avait subi deux opérations de fusion vertébrale de huit heures dans le cou et le bas du dos à seulement 24 mois d'intervalle. Il était entré et sorti de l'hôpital plusieurs fois depuis. Son ouïe d'une oreille avait disparu et son équilibre était précaire. Il avait souvent peur de tomber. Son fils avait emménagé avec lui dans le bureau reconverti, dormant sur un divan dans le bureau du secrétariat afin de lui prodiguer des soins. Aucun d'eux ne considérait l'arrangement comme réalisable à long terme. « Mon fils a une entreprise à gérer », dit Thompson. "C'est arrivé au point où [prendre soin de moi] devenait une douleur dans les fesses."

Alors son fils, également nommé David (mais qui se fait souvent appeler JR), se lance dans des recherches résidences-services pour son père. Mais les coûts étaient astronomiques. « Je ne savais pas comment quelqu'un pouvait se permettre ça », dit-il.

Enfin, un ami de la famille a suggéré les maisons maçonniques de Californie. Thompson connaissait l'organisation depuis qu'il était maître de sa loge, alors appelée Côte de Belmont № 716 (Maintenant Pacific Rim n ° 567), dans les années 1970. Il avait aidé à récolter des fonds pour les maisons maçonniques, mais en fait n'avait jamais visité le campus de Covina. Quand il l'a finalement fait, il a été stupéfait par la taille de celui-ci. « J'ai pensé que c'était beaucoup mieux que là où je vis maintenant », dit-il. Quelques semaines plus tard, il finalisait la paperasse pour céder à l'organisation une partie de ses actifs restants, et quelques jours plus tard, accrochait des photos sur les murs de son nouvel appartement.

Presque immédiatement après avoir emménagé dans les maisons maçonniques, dit-il, il a ressenti un sentiment de soulagement. « Se sentir comme un fardeau pour votre famille, voir vos enfants reporter des choses dans leur propre vie pour vous, c'est difficile », dit-il. « Cela a enlevé un fardeau à toute ma famille. « En ce moment, je veux juste me détendre », dit-il. « J'ai travaillé toute ma vie. Je suis dans les dernières années de ma vie, et maintenant j'aimerais simplement passer du temps et comprendre où je vais ensuite.

Aux Maisons maçonniques, un nouveau départ

Même pour les personnes les mieux préparées et les plus ancrées, il peut être difficile d'entrer dans le dernier acte de la vie. L'idée d'abandonner leur maison, leurs biens et leur sentiment d'indépendance est difficile à accepter. Et donc ils ne le font pas.

Au lieu de cela, ils luttent – avec des problèmes cardiaques, ou un mal de dos, ou un parent malade. Ils ont du mal à monter leurs marches ou à se rendre à l'épicerie en voiture. Ils ont du mal à payer les taxes foncières. Jusqu'à ce qu'il y ait finalement une crise, un accident, une hospitalisation, la mort d'un conjoint. Ils atteignent ce moment et, dans le meilleur des cas, acceptent à contrecœur la nécessité d'échanger leur indépendance contre l'assurance de soins. Ils emménagent dans une maison de retraite.

Pour Sabrina Montes, cependant, ce point de vue est totalement faux. "Tout le cadrage est faux", dit-elle. Montes est directeur stratégique des maisons maçonniques de Californie. Pendant trop longtemps, dit-elle, les soins aux personnes âgées ont été considérés comme un lieu de dernier recours, où les personnes âgées vont lorsqu'elles ne sont plus en mesure de vivre de manière autonome. En réalité, cependant, « vous n'échangez pas votre indépendance », dit-elle. "Vous le gagnez."

Libéré des tracas des réparations à domicile, de la lessive, de la cuisine et des millions de courses, le tout avec un mal de dos et une vision en déclin, le Masonic Homes permet aux résidents la liberté de poursuivre les choses qui comptent pour eux la plupart dans leur âge d'or. Il peut s'agir de visites en famille, de jardinage ou de voyages.

"Nous entendons des gens le dire constamment : 'J'aurais aimé le faire plus tôt'", déclare Joseph Pritchard, directeur clinique des Maisons maçonniques. « Dans le passé, il y avait cette idée que j'avais dépensé tout mon argent, je n'avais nulle part où aller, alors il est temps d'aller dans les Maisons maçonniques. Mais quand ils arrivent ici, ils réalisent que ce n'est pas un hospice. C'est une belle communauté.

Franc-maçon de Californie - Résident des maisons maçonniques David Thompson — Avant d'emménager dans les maisons maçonniques de Covina, David Thompson vivait dans son ancien bureau.

C'est une communauté qui permet à ses résidents de mener des retraites plus épanouies et plus heureuses, dit Montes. Amener les gens à comprendre cela nécessite un changement d'état d'esprit qu'elle a pour mission de répandre dans toute la fraternité. « Déménager dans les maisons maçonniques est vraiment une merveilleuse opportunité pour un nouveau départ », dit-elle. "Cela peut être effrayant, mais c'est aussi excitant."

C'était au moins partiellement le cas pour Vernon Les pellicules.

Ancien policier du LAPD et plus tard enseignant suppléant à Glendale, Dandridge a dû faire face à des problèmes de santé liés au diabète et à des problèmes rénaux. Suite au décès de sa femme, Dandridge, un ancien maître de Atwater № 622 (Maintenant Atwater mélèzemont Tila Passé № 614), dit qu'il a lutté avec son poids et sa nutrition. Il avait également du mal à suivre les fréquents rendez-vous chez le médecin, ce qui nécessitait qu'un ami ou sa fille le conduise à travers la ville. « Je savais que je ne pouvais pas prendre soin de moi correctement », dit-il.

Ainsi, lorsque sa fille s'est remariée et a quitté la maison en rangée qu'ils partageaient, Dandridge a décidé d'appeler les maisons maçonniques.

"J'avais l'impression que cela faisait partie d'une progression normale de la vie", déclare Dandridge, qui a été inspecteur de district et assistant grand conférencier pendant plusieurs années et était très conscient des maisons maçonniques. «Ce n'était pas comme si j'étais financièrement très difficile. Je ne suis pas venu ici parce que j'étais démuni. Je suis venu parce que je voulais vivre mieux.

Un an après avoir déménagé sur le campus de Covina, Dandridge dit qu'il a été capable de faire exactement cela. Aujourd'hui, il reçoit trois repas sains par jour dans la salle à manger commune et les membres du personnel l'aident à gérer ses médicaments, lui rappellent les traitements de dialyse et les visites chez le médecin et organisent son transport. « C'est beaucoup plus facile pour moi », dit-il. « Vivre ici, c'est. un mode de vie qui implique de pouvoir faire ce que je veux, quand je veux. Ou ne rien faire du tout. Je peux me détendre, me détendre, lire un livre, regarder la télévision. Je profite à nouveau de la vie. "Dans mon esprit, emménager ici est l'une des choses les plus intelligentes que j'ai jamais faites."

Le prochain chapitre dans les maisons maçonniques

En tant que nouveau venu dans le quartier, Thompson s'oriente toujours sur le campus. Mais comme Dandridge, il a prospéré avec un système de soutien aussi solide autour de lui. C'est du moins ce que son fils a vu.

« Il s'en sort de façon fantastique », dit le jeune Thompson. "L'une des choses les plus agréables que j'ai vues maintenant est la thérapie physique, qu'il fait tous les deux jours." Avant d'emménager dans les foyers, dit Thompson, son père n'a jamais suivi son PT et perdait sa mobilité en conséquence. «Il n'aurait jamais eu l'énergie pour ça pendant qu'il devait faire la lessive et toutes ces autres petites choses fastidieuses. Maintenant, il peut se concentrer sur son activité physique. Il a plus de temps de qualité pour lui-même.

Avoir ce sens du but a aidé l'aîné Thompson à commencer cette prochaine phase de la vie. Avant d'emménager, dit son fils, Thompson avait «les réserves habituelles» quant à la prise en charge. « Les choses les plus importantes n'avaient rien à voir avec l'installation ou les gens. C'était plus une question de fierté. »

Quelques semaines plus tard, cependant, il voit déjà les choses différemment.

« C'est un nouveau chapitre, et j'apprends à m'adapter », dit-il. "Mais j'apprends beaucoup."

Ci-dessus:
Vernon Dandridge, résident de Masonic Homes of California, affiche des photos encadrées de l'intérieur de son appartement. Depuis son arrivée sur le campus de Covina, il dit avoir senti un poids s'enlever de ses épaules.