Pagpupugay sa isang Masonic Hero sa Rizal No. 882

Culture club

SA GAT JOSÉ RIZAL Blg. 882, ISANG BAGONG LODGE ANG INIHALAGA SA PAGPRESERTI—AT PAGTUTURO—ISANG PAMANA NG PILIPINO.

Ni Tony Pierucci

In Romeo at Juliet, sikat na nagtanong si Shakespeare, "Ano ang pangalan?" Noon, ang mungkahi ay: hindi gaano. Ang kalidad ng bagay ang mahalaga. (“Maamoy kasing tamis ang rosas sa ibang pangalan.”) Huwag mong sabihin iyan sa mga founding member ng Gat José Rizal Lodge № 882 sa Menifee. Dahil para sa kanila, ang kanilang lodge moniker ay isang badge na ipinagmamalaki nilang isuot.

Siyempre, kinuha ng Rizal № 882 ang pangalan nito mula sa Jose Rizal, ang makata, manunulat, at pambansang bayani ng Pilipinas, na, tulad ng marami sa mga pinakatanyag na pigura ng kalayaan ng Pilipino, ay isang Freemason. Bilang isang manunulat at mamamahayag, si Rizal ay naging isang figurehead ng paglaban sa pananakop ng mga Espanyol sa mga isla noong huling bahagi ng ika-19 na siglo. Noong 1896, siya ay inaresto at hinatulan ng kamatayan. Ang kanyang pagiging martir ay naging isang rallying cry para sa rebelyon na sa wakas ay nakakuha ng kalayaan ng mga Pilipino. Pagkamatay niya, binigyan si Rizal ng titulong gatdula (pinaikling “gat”), ibig sabihin ay “marangal.”

Para sa mga Filipino American Masons sa likod ng bagong lodge, ang inspirasyon para sa kanilang pangalan ay hindi kailanman pinagdududahan. “Ito ay isang paraan ng paggalang sa ating kultura at pagsasabi sa mundo na tayo ay maipagmamalaki na mga Pilipino,” paliwanag ni JP Cariaga, ang unang master ng lodge.

Para sa malaki at lumalaking bahagi ng Fil-Am Masons sa California, ang mga grupong tulad ng Rizal № 882, na nakatanggap ng dispensasyon nito noong 2021 at pormal na binuo makalipas ang isang taon, ay isang magandang tanawin. Tinatantya na kasing dami ng isang third ng lahat ng mga bagong miyembro sa California may mga ugat sa Pilipinas. At habang ang ilang lodge sa buong estado ay may makabuluhang Filipino membership, kamakailan lamang ay lumitaw ang lodge sa partikular na parangalan ang pamana na iyon.

Ang pag-unlad na iyon ay nagmumula sa isang backdrop ng pagtaas ng pagkakaiba-iba sa loob ng fraternity, pati na rin ang isang kasabikan na kilalanin at bumuo ng mga lodge sa paligid ng iba't ibang mga etnikong subculture. Sa mga nakaraang taon, kasama na ang pagbuo ng mga lodge tulad ng Pilares del Rey Salomon № 886 sa Long Beach, Raven's Rock № 870 sa Burbank, at La France № 885 sa Santa Monica. Ang mga lodge na iyon ay tumutugon sa mga nagsasalita ng Spanish, Armenian, at French, ayon sa pagkakabanggit. Syempre, meron din MW Manuel Luis Quezon № 874 sa San Diego, Andres Bonifacio № 879 sa Long Beach, at Heneral Douglas MacArthur № 853 sa Sacramento—lahat ng mga ito ay may makabuluhang Filipino membership at kinuha ang kanilang mga pangalan, tulad ni Rizal, mula sa makasaysayang mga tauhan ng kahalagahan sa mga isla.

"Sa tingin ko ang mga Pilipino ay naaakit sa Freemasonry dahil pinahahalagahan ng ating kultura ang pakikipagkapwa at pakikipagkapwa," sabi ni Cariaga, na dati ring master ng Hemet San Jacinto № 338, isa pang lodge na may malaking miyembro ng Filipino American. Totoo rin na ang fraternity ay nagbibilang ng malaking bahagi ng kasalukuyan at dating militar na mga tauhan sa pilipino nito. (Mula noong unang bahagi ng 1900s, ang mga lalaking Pilipino ay karapat-dapat na maglingkod sa US Navy, at sa loob ng maraming taon iyon ang pinakatiyak na landas tungo sa pagkamamamayang Amerikano. dobleng pinahahalagahan ng mga miyembro ang kanilang pagiging kasapi sa fraternity.

Sa itaas: Nagtitipon ang mga miyembro ng bagong lodge sa Menifee Valley Masonic Temple sa Riverside County.

Isang Bagong Lodge sa Paggawa

Pagkatapos ng isang pag-uusap noong 2020 kasama ang inspektor ng distrito na si Mark Nielson, nagsimulang makipag-usap si Cariaga sa loob ng sarili niyang network ng mga Filipino Masons upang sukatin ang interes sa pagsisimula ng bagong lodge sa Riverside County. Ang tugon ay pangkalahatang positibo. "Talagang nakita ko ang potensyal," sabi ni Cariaga.

Ang hindi niya nakita—kahit noon—ay kung paano ito gagana. "Ang unang malaking hamon ay ang paghahanap ng tahanan—at pananalapi, siyempre," sabi ni Cariaga. Nalutas ng grupo ang dating problema kapag malapit Menifee Valley № 289 nag-alok ng puwang nito sa bagong lodge, bagaman nangangahulugan ito ng pagsasaayos ng iskedyul ng bawat lodge sa paligid ng isa pa.

Nariyan din ang usapin ng pagbuo ng natatanging katangian ng lodge—isang bagay na kinikilala ni Cariaga at ng iba pa ay nangangailangan ng oras. "Sa tingin ko lahat sa amin na mga miyembro ng charter ay nakita ito bilang isang pagkakataon na bumuo ng isang lodge na may kakaibang kultura na gusto nating lahat," sabi ni Vonn DeGuzman, na ngayon ay junior warden ng lodge. Si Angelo Alano, isa pang miyembro ng charter, na naglilingkod ngayon bilang senior warden, ay sumasalamin sa damdaming iyon. "Minsan ay nahihirapan kaming makilala ang aming sarili mula sa Menifee Valley Lodge sa mga tuntunin kung paano kami nakikita ng publiko," sabi niya. “Kapag nagkita tayo sa isang lodge na may pangalang hindi natin sarili, paano natin makikilala ang ating sarili?”

Parehong nagsasabi na ang kultura ng lodge ay palaging nagbabago. Gayunpaman, nananatili sa puso ng karakter ng lodge ang magkabahaging ninuno at malalim na pangako ng kanilang grupo sa pagiging nakasentro sa pamilya. "Ang aming pamana ay napakahalaga sa amin at nagbubuklod sa amin," sabi ni Cariaga. "Ngunit sa pagtatapos ng araw, kami rin ay mga Mason at iyon ay mahalaga din."

Mabilis na itinuro ng mga miyembro na habang ipinagmamalaking Filipino ang lodge, hindi kinakailangang maging miyembro. "Tinatanggap namin ang lahat ng mga Mason," sabi ni Cariaga. Ang tunay na kinakailangan ay para sa mga prospect na maging handa at magagawang tumulong at tumulong sa malaking pagsisikap na magtayo ng lodge mula sa simula. Kung tutuusin, marami pang trabahong dapat gawin.

Isang Pan-Pacific na Koneksyon

Isa sa mga pinakamalaking paraan na nilalayon ng lodge na gawin ang pangalan nito ay sa pamamagitan ng pagkakawanggawa. Sa kabila ng pagkakaroon ng mas mababa sa dalawang taon, nakamit na nito ang 100 porsiyentong pagbibigay ng opisyal sa California Masonic Foundation bilang suporta sa pampublikong edukasyon at pangangalaga sa nakatatanda.

Nagsikap din ang Rizal № 882 na mailabas ang pangalan nito sa nakapaligid na komunidad, nag-underwriting ng mga scholarship para sa mga lokal na estudyante at nangongolekta ng mga donasyon para sa isang malapit na pantry ng pagkain. Noong nakaraang taon, nagawa pa ng lodge na palawigin ang pagkakawanggawa nito sa buong Pasipiko hanggang sa Pilipinas. "Nagkaroon kami ng pagkakataon na magtrabaho kasama ang isang elementarya doon para mag-donate ng mga damit at iba pang mahahalagang bagay," paliwanag ni Alano. Ito ay isang galvanizing effort na sabi niya na naglapit sa lodge.

Ang ganitong uri ng trabaho ay nangangailangan ng dedikasyon at pagpaplano—at sakripisyo. “Dahil wala kaming savings account na kukunin para sa aming mga pagsisikap, bawat sentimo na aming gagastusin ay kailangang itaas sa pamamagitan ng aming mga dues o fundraisers,” sabi ni Cariaga. Nangangahulugan iyon na ang mga bagong miyembro ay papasok na may pag-asang ang kawanggawa ay magiging pangunahing priyoridad; ang lodge ay nagtataglay ng apat na taunang pangangalap ng pondo upang mapadali ang lumalagong programa sa pagtulong.

At bagama't sinasabi ng mga miyembro na mahirap ang pagtatayo ng lodge, bawat isa sa kanila ay sumang-ayon na sulit ang pagsisikap. "Sa pagtatapos ng araw, kami ay nagtatayo ng isang bagay na mahalaga," sabi ni Cariaga. Sa katunayan, si Rizal mismo ang nagsabi, "Ito ay isang walang kwentang buhay na hindi nakalaan sa isang dakilang mithiin."

Sa itaas: Amorsolo Ledina (gitna), master ng Gat Jose Rizal Nº 882 kasama ang senior warden na si Angelo Alano (kaliwa) at junior warden na si Vonn DeGuzman.