Sa La France No. 885, isang Lodge ng Bon Vivants

Bon Vivants

SA LA FRANCE No. 885, ISANG PAMANA NG FRENCH MASONRY SA CALIFORNIA AY DADALALA SA KINABUKASAN.

By Brian Robin

Nang magsama-sama sina Narbeh Bagdasarian at Philippe Milgrom upang pag-usapan ang kanilang partikular na patch ng California Masonry, hindi nila nagustuhan ang kanilang nakita. O sa halip, hindi nila nagustuhan ang hindi nila nakikita.

Iyon ay dahil sa taglagas ng 2023, ang makasaysayan Vallée de France Lodge № 329 sa Glendale ay pinagsama-sama nang wala sa pag-iral-pinapatay ang apoy sa isang 125-taong pagtakbo para sa French Masonry sa Southern California. Para sa mga miyembro ng French at Francophone tulad ng Bagdasarian at Milgrom, ang pagkawala ay nag-iwan ng nakanganga na butas sa California Freemasonry.

Bagama't ito ay medyo maliit na angkop na lugar sa estadong ito, ang French Masonry ay may mahaba at maipagmamalaking kasaysayan sa California, simula sa pagbuo ng kagalang-galang. La Parfaite Union № 17 sa San Francisco noong 1852. Noong 1897, ipinagkaloob ang isang charter sa Vallée de France № 329, na nagtatag ng foothold para sa French-style Masonry sa hilaga at timog na metropolises ng estado.

Higit pa sa linguistic at kultural na koneksyon na tinulungan ng mga lodge na mapanatili, nag-alok din sila ng ritualistic link sa lumang bansa sa pamamagitan ng pagsasagawa ng unang degree ayon sa Scottish Rite ritual, gaya ng karaniwan sa France at karamihan sa Europa at Latin America. (Ginagamit ng ibang mga lodge sa California ang Preston– Webb Ritual, na nakabatay sa York Rite; isang malaking pagkakaiba ay ang Scottish Rite ay binibigyang-diin ang unang degree, samantalang ang ritwal ng California ay binibigyang-diin ang pangatlo.)

Itaas: Mga founding member ng La France No. 885 sa loob ng library ng Sunset Masonic Temple.

Isang Ilang Je Ne Sais Quoi sa La France No. 885

Para sa pares, na parehong kabilang sa Vallée de France № 329, ang pagkawalang iyon ay labis na hindi kayang tiisin. Kaya noong 2021, habang ang grupo ay nahaharap sa pagsasama-sama, sina Bagdasarian, Milgrom, at ilang iba pang miyembro ay nagpulong para sa hapunan at nagpasya na bumuo ng isang hindi opisyal na French ritual club. Sa labas ng mga pulong sa lodge, nagkita sila buwan-buwan para magsanay ng ritwal ng California (na isinalin sa French), gayundin ang ritwal ng Scottish Rite na ginagamit ng National Grand Lodge of France (GLNF), na siyang French body na kinikilala ng Grand Lodge ng California.

Sa malayang pag-agos ng alak, natural na lumipat ang pag-uusap sa kung paano panatilihing buhay ang isang mahigit isang siglong tradisyon ng Masonic sa Southern California. Ang karagdagang mga pagpupulong ay ginanap, at noong 2022 ang grupo ay nag-aplay para sa isang dispensasyon upang bumuo ng isang bagong lodge, na sa huli ay naging La France № 885. Noong Nobyembre 2, 2023, ilang linggo lamang matapos ang Vallée de France № 329 ay pormal na natanggap sa Round Table № 876, natanggap ng La France ang charter nito, kung saan nakalista si Bagdasarian bilang master at si Milgrom bilang sekretarya.

Sa kabila ng kasaysayan ng mga tagapagtatag nito sa Vallée de France, binibigyang-diin nila na ang bagong grupo ay hindi lamang reboot ng luma. Una, pinutol ng lodge ang membership nito mula 65 hanggang 45, at kinuha nito ang mga stake mula sa matagal nang tahanan nito sa Glendale para sa Santa Monica, kung saan mas siksik ang membership. (Ang grupo ay kasalukuyang nagpupulong sa bulwagan ng Sunset Masonic Temple.)

may Milgrom, na tinawag ni Bagdasarian na "ang tumitibok na puso ng La France № 885," na gumagawa ng maraming gawain, kinailangan ng mga tagapagtatag na itayo ang lodge mula sa simula—at sundin ang mga patakaran sa isang T. Nangangahulugan iyon, kahit sa simula, lamang pagsasagawa ng California Masonic ritual. Sa sorpresa ng grupo, gayunpaman, ang nascent lodge ay napatunayang popular, na nakakuha ng anim na bagong Entered Apprentice sa unang taon nito. Sa Taunang Komunikasyon noong nakaraang taglagas sa San Francisco, isang grupo na binubuo ng mga miyembro mula sa La France № 885 at La Parfaite Union № 17 ay nagsagawa ng isang "halimbawa," o pagpapakita, ng unang antas ng ritwal ng Pranses para sa isang madla ng higit sa 100. Mga Mason ng California. Mula doon, kumalat na parang tsismis ang balita ng bagong grupong Francophone.

Samantala, inalis ng La France № 885 ang isang malaking hadlang sa pambatasan: Sa parehong Taunang Komunikasyon, higit sa 92 porsiyento ng Grand Lodge ang bumoto upang payagan ang grupo na mamana ang karapatan ng lolo sa Vallée de France upang maisagawa ang ritwal ng Pranses. Pagkatapos nito, "pumutok ang balita at ngayon alam na ng lahat ang tungkol sa lodge na ito," sabi ni Bagdasarian. "Naging sikat tayo."

Para sa kanya, may katuturan iyon. Dahil kahit naiintindihan na ipinagmamalaki ng grupo ang kanyang Gallic heritage, ang katotohanan na isa na ito sa mga tanging outfit na pinahihintulutan na magsagawa ng Scottish Rite degrees sa California ay nagbibigay dito ng isang natatanging internasyonal na lasa. Angkop, ang bagong grupo ay kapansin-pansing pandaigdigan, na may mga miyembrong nagmula sa 10 iba't ibang bansa, kabilang ang Belgium, Germany, Switzerland, Bulgaria, ilang bansa sa Middle East, at, siyempre, France.

Sa katunayan, ilang miyembro ng French lodge ang parehong sa United States at sa ibang bansa, kabilang si Grand Master Jean-Pierre Rollet ng GLNF, kahit na nag-sign up bilang charter member.

Ang cross-jurisdictional membership na iyon ay sagisag ng passion ng mga miyembro tungkol sa pangangailangang pangalagaan ang French-style Masonry sa America, na mayroong mahigit 300 taong gulang na legacy. Sa katunayan, hindi bababa sa isang pigura kaysa sa Marquis de Lafayette, ang bayani ng mga Rebolusyong Pranses at Amerikano, ay pinaniniwalaang ginawang Mason sa Valley Forge noong 1777 ng kanyang kapatid na lodge, ang heneral ng Hukbong Kontinental na si George Washington. Ang L'Union Francaise № 17 sa New York City ay ang pinakamatandang French-American lodge, na natanggap ang charter nito noong 1798. Inimbitahan ang grupong iyon na maging unang delegasyon ng Masonic sa prusisyon ng libing ng Washington.

Sa itaas: Ang mga miyembro ng lodge ay nagtitipon para sa isang first-degree conferral sa La France No. 885.

"Vive La France No. 885!"

Sa ngayon, ang mga makasaysayang Francophone-American na lodge na tulad niyan ay bihira ngunit hindi nabalitaan. (Isang mahalagang pagkakaiba: Mayroong ilang mga Masonic lodge sa buong bansa, kabilang ang sa California, na itinataguyod ng mga French Masonic na katawan, kabilang ang Grand Orient de France, Le Droit Humain, at higit pa. Ang mga lodge na ito ay hindi pormal na kinikilala ng karamihan sa American grand mga lodge, kabilang ang Grand Lodge ng California, bagama't madalas silang nagbabahagi ng mga bulwagan at mga lugar ng pagpupulong sa mga kinikilalang grupo ng California.)

Ang La Union Parfaite № 17 ng San Francisco, isa sa pinakamahalaga sa mga makasaysayang grupong iyon, ay aktwal na nauna sa pagbuo ng Grand Lodge ng California, na natanggap ang charter nito mula sa Grande Lodge Symbolique Écossaise sa Paris. (Pagkatapos ay binitiwan nito ang charter na iyon at sumali sa katawan ng California noong 1855.) Ang grupong iyon ay nagbilang ng ilang kilalang tao sa mga miyembro nito, kabilang ang sikat na chocolatier ng San Francisco na si Dominico Ghirardelli.

Sa mga kamakailang hinuhuring katawan, mayroong La France № 93 sa Washington, DC, na nabuo noong 1992, na naging parang flagship para sa French-American Masonry. Ang 80 miyembro nito ay nagmula sa buong mundo, at malapit itong gumagana sa limang GLNF lodge sa France, pati na rin sa mga lodge mula sa malayong Gabon at Benin, sa Africa.

Iyan ang uri ng pang-internasyonal na profile na gustong ipagpatuloy ni Bagdasarian, Milgrom, at ng iba pa sa La France № 885. Nang makitang nawala ang legacy ay hindi maisip ni Bagdasarian, isang masigla at papalabas na abogado na nagsasalita ng apat na wika (English, French, Armenian, at Farsi, bilang isang katutubong Iranian) at nagsilbi bilang master ng tatlong lodge. Bilang isang dating grand lecturer para sa Grand Lodge ng Iran sa Exile, pati na rin sa nakaraang Grand Bible Bearer para sa Grand Lodge ng California, siya ay isang natural na diplomatikong pagpipilian upang manguna sa bagong pagsisikap.

Higit pa sa makasaysayang kahalagahan ng lodge, sinabi niya na mayroong isang bagay na gumagalaw tungkol sa pagkakita ng seremonya ng Masonic degree na ginanap sa ibang wika. "Ang mga French degree ay maganda," sabi niya. "Ang mga ito ay dramatic at eleganteng, at gusto namin na mabuhay iyon. May kakaibang lasa ang French ritual.”

Nandoon ang isa sa mga pangunahing draw ng bagong lodge, sabi niya: “Ito ay isang magandang karanasan na dumaan sa [Pranses na degree] at nasimulan—o kung nasimulan ka na, isang magandang karanasan na makita itong gumanap. May kilala akong mga taong pumupunta at hindi nakakaintindi ng French, pero lagi nilang nasisiyahang makita ito.”

Para sa Milgrom, ang puntong iyon ay susi: "Ito ay talagang isang bukas na lodge," sabi niya. "Ang link ay ang wikang Pranses at ang ritwal. Pero international lodge talaga. Kahit sino ay welcome.”

Habang inilalarawan niya ang kanyang pananaw para sa grupo, binanggit ni Bagdasarian ang tungkol sa hindi lamang pagdadala sa mga seremonya ng unang antas ng Pranses sa kalsada, kundi pati na rin ang pag-uugnay ng mga proyekto at kaganapan sa mga lodge na nagsasalita ng Pranses sa buong bansa. "Nagtatayo kami ng bagong lodge sa mga lumang tradisyon," sabi niya.

Para bang salungguhitan ang ideyang iyon, nang magpulong ang lodge upang ipagdiwang ang pagtanggap ng charter nito noong nakaraang taglagas, binasa ng malakas ni Milgrom ang isang mensahe na ipinadala sa grupo mula kay Rollet, ang French grand master. "Natutuwa ako na ang tungkulin nito ay palakasin ang mga ugnayan sa pagitan ng French National Grand Lodge at ng Grand Lodge ng California," isinulat ni Rollet. “Ang pagiging kabilang sa lodge na ito, para sa akin, ay isang malaking karangalan at isang malaking kasiyahan. Vive La France № 885! "

Sa itaas: Nakipag-usap si Narbeh Bagdasarian (gitna) sa mga kapwa miyembro bago ang pulong sa lodge.