Culture Pop

Loge de la perfection

Dans la série télévisée AMC Lodge 49, l'écrivain Jim Gavin présente un méli-mélo amoureux de mystères ésotériques et de petits déjeuners aux crêpes.

Par Ian A. Stewart

Il y a une scène vers la fin de la première saison de la série télévisée Lodge 49 (AMC ) qui pourrait rappeler des souvenirs à de nombreux francs-maçons. On y voit Dud, un initié enthousiaste mais un peu perdu de l'Ordre ancien et bienveillant du Lynx (un ordre fictif), et son mentor expliquer l'attrait de la loge à un promoteur immobilier énigmatique surnommé le Capitaine. « Alors, vous faites des trucs bizarres et secrets ? » demande le Capitaine. « Genre des robes, des bougies et du latin ? »

Ernie, le chef pragmatique de la loge, s'y oppose. « Non, non, non, ce n'est pas comme ça. C'est un club social. Bière et softball, ce genre de choses.

"De quoi parles-tu?" Dud intervient. "C'est exactement comme ça !"

Cette juxtaposition du banal et du sublime est au cœur de Lodge 49 (actuellement disponible sur Hulu). Pour Jim Gavin, le créateur de la série, ce contraste offrait un terrain fertile pour une exploration à la fois humoristique et profondément touchante de la quête de sens chez l'homme. Dans cette série, Gavin développe ses influences fraternelles, l'histoire de Long Beach et la création du cadre idéal pour un lodge.

Franc-maçon californien : Vous n’êtes pas franc-maçon vous-même, mais vous semblez saisir à merveille ce que signifie appartenir à une loge, avec ses avantages et ses inconvénients. Comment avez-vous réussi à accéder à cette compréhension ?

Jim Gavin : Tout d'abord, je m'intéresse depuis longtemps aux sociétés ésotériques et à la tradition occidentale de la pensée ésotérique. Mais je pense que la Loge 49 était en quelque sorte l'accomplissement d'un désir, dans un monde où nos vies sont médiatisées par les applications et les réseaux sociaux. Cela peut isoler. Il y a donc ce besoin de trouver un lieu de rencontre en personne, un espace dédié. J'ai passé du temps dans des loges d'Elks , j'ai fait des recherches, j'ai discuté avec beaucoup de gens. Et j'ai trouvé que la beauté de la chose résidait dans cette idée que, dans votre vie quotidienne, vous avez votre travail, et puis vous allez dans ce lieu et vous êtes reconnu d'une manière complètement différente. Ainsi, dans la série, un vendeur de plomberie peut être un « chevalier lumineux ». Je trouve ce sentiment de grandeur au cœur de nos vies ordinaires vraiment beau, et je voulais recréer cette atmosphère.

La loge fictive du Lynx comprend à la fois des hommes et des femmes. Il y a aussi un groupe très diversifié de personnes là-bas - jeunes, vieux, noirs, blancs. Était-ce intentionnel de votre part ?

D'une certaine manière, oui. Mais pour dresser un portrait réaliste de la Californie, et de Long Beach en particulier , il faut se rappeler que c'est une ville diverse. L'histoire de la franc-maçonnerie au sein de la communauté afro-américaine est riche et remonte à tout le XXe siècle ; tout cela est bien présent. Encore une fois, c'était un peu un vœu pieux de voir hommes et femmes côte à côte – même les Elks n'étaient pas ouverts aux femmes avant les années 1970 ou 1980. Je voulais ouvrir les choses. Mais il ne s'agissait pas de cocher des cases. C'était tout à fait naturel pour raconter l'histoire de Long Beach.

Long Beach occupe une place très importante dans la série en tant que cadre postindustriel opprimé. C'est une sorte de miroir de la loge, n'est-ce pas, dans la mesure où ils ont tous les deux passé leur apogée?

Après la Seconde Guerre mondiale, Long Beach comptait un nombre considérable de membres d'ordres fraternels, notamment le Rite d'York et le Rite écossais . La ville possédait également le plus grand nombre d'Elks du pays . Ces loges reflétaient la prospérité de la classe moyenne. Mais à mesure que cette période faste s'achevait, elle commença à décliner. La série raconte l'histoire de cet âge d'or révolu, le déclin qui s'ensuivit, et l'espoir qu'une jeune génération puisse insuffler un nouveau souffle à ces traditions.

Deux des personnages principaux, Ernie et Blaise, incarnent les différentes promesses faites par un lodge. Ernie aime la camaraderie et Blaise aime le mysticisme. Quelle partie vous parle le plus ?

Ce sont en quelque sorte les deux parties de ma personnalité, séparées. J'ai définitivement un côté Blaise et un côté Ernie, et Dud est quelque part entre les deux. Pour moi, c'est la joie de ce haut et bas, côte à côte, tout en un seul endroit. Cela me semble naturel en tant que conteur. Beaucoup de ces traditions sont une façon de voir le monde à travers une lentille différente - une façon de comprendre les mystères de l'univers. Une chose qui est perdue dans nos vies est le sens du mystère, et c'est une perte majeure. Il y a quelque chose dans ces lieux qui restaure cela d'une manière vraiment épanouissante.

Le numéro du pavillon est-il une référence à La Vente aux enchères du lot 49 ? Une grande partie de la série ressemble à un roman de Thomas Pynchon.

Quand j'ai écrit le scénario et imaginé l'univers et les personnages, le titre était assez générique, du genre « La Loge ». Mais j'aime la précision, et toutes ces loges ont un numéro. Le premier qui m'est venu à l'esprit, c'était le 49. Je suis un grand fan de Pynchon, alors forcément, ça influence mon travail. « La Vente aux enchères du lot 49 » est un roman tellement typique du sud de la Californie. Et oui, on y retrouve toute cette ambiance de complot loufoque. C'est un hommage au grand maître.

Vous jouez beaucoup avec les stéréotypes de groupes comme les maçons faisant partie des Illuminati. Mais dans votre émission, les membres de la loge ne sont pas du tout puissants - en fait, la plupart d'entre eux sont fauchés et s'en sortent à peine.

Une expression que j'aime utiliser est "conspiration d'en bas". Les gens de la loge, ils n'ont aucun contrôle. Ils sont nickel et obscurcissant là-bas, mais ils sont aussi les gardiens de cette grande tradition. C'est ce que j'aime, cette combinaison. J'ai toujours trouvé les idéaux de la maçonnerie vraiment beaux. J'ai tiré de ça. Et comme nous nous dirigeons vers une compréhension plus profonde de la loge, nous voulions nous amuser avec ça. En fin de compte, ce sont juste ces gars qui essaient de garder les portes ouvertes sur cet endroit qu'ils aiment être.