CULTURE POP

Banksy a-t-il visité une loge maçonnique du comté de Sonoma ?

APRÈS QU'UNE IMAGE ICONIQUE APPARAÎT À L'EXTÉRIEUR de la loge maçonnique de Windsor, LES MEMBRES SE SONT TROUVÉS SOUS LES PROJECTEURS DU MONDE DE L'ART.

Lorsque l'image énigmatique d'une fille cherchant un ballon en forme de cœur est apparue mystérieusement sur le mur à l'extérieur du comté de Sonoma Windsor Loge № 181 en décembre, il était instantanément familier à Patrick Muldoon, le premier au lodge à le repérer. « Normalement, si quelque chose devait être peint sur notre immeuble, la réponse serait : 'Contactons la ville pour qu'elle vienne la nettoyer' », dit Muldoon. Mais c'était un peu différent. C'est parce que l'image, "Fille avec ballon», est l'une des œuvres les plus célèbres de l'un des artistes vivants les plus connus, l'artiste de rue et activiste connu sous le nom de Banksy. Il se trouve également qu'il faisait partie des possessions de Muldoon, bien que sous une forme réduite. "J'ai des cartes de remerciement qui portent exactement la même image", dit-il.

Mais pourrait-il être authentique? La perspective semblait presque trop alléchante pour être envisagée.

Alors que la nouvelle de la fille au pochoir se répandait, le lodge s'est retrouvé à accueillir des dizaines de visiteurs prenant des selfies et répondant aux questions des journalistes. Est-ce ou n'est-ce pas des histoires apparues sur le Web, y compris dans des points de vente locaux comme Nouvelles de la région de la baie NBC, le Démocrate de la presse Santa Rosa, ainsi que le KCBS. "Nous avons tous vu des graffitis sur des bâtiments et n'y pensez pas à deux fois, mais celui-ci attire votre attention", déclare Muldoon.

Attention, oui. Mais aussi du scepticisme. Windsor, une ville endormie à environ 15 minutes au nord de Santa Rosa, semble bien en dehors du milieu habituel de Banksy. Parmi ses œuvres les plus connues figurent des pièces dans les rues de Londres, Paris et New York. D'autres plus récents sont apparus en Cisjordanie palestinienne et en Ukraine. "Washington, DC pourrait attirer un peu plus l'attention que Windsor", plaisante Mark Azzouni, administrateur de l'association de la loge.

Compliquant également le cas de l'originalité de l'œuvre était son placement. Le travail w as installé à l'arrière du lodge, face à un parking - pas exactement le placement typique à haute visibilité que Banksy (et la plupart des autres artistes de rue dignes de ce nom) choisiraient généralement.

Pourtant, les membres de la loge ne pouvaient pas tout à fait se débarrasser de l'idée qu'il aurait pu vraiment y avoir été mis par l'artiste lui-même. Ce n'était pas tout à fait hors de question : plusieurs des œuvres de Banksy sont apparues dans la Bay Area au fil des ans, et même un provocateur d'art de renommée mondiale pourrait raisonnablement faire un détour par la région viticole. Il y a près de dix ans, une image Banksy authentique d'un rat portant des lunettes 3D bleues et rouges était l'une des trois pièces trouvées dans le lieu relativement improbable de Park City, dans l'Utah. Il y avait aussi l'angle maçonnique à considérer. "Les gens ont parlé de la relation entre Banksy, qui est une sorte d'opposition à l'establishment, et le contraste de cela avec les maçons », spécule Muldoon. L'ouvrage aurait-il pu être une déclaration sur la franc-maçonnerie, avec ses nombreux liens avec la fondation de la république (ou sa réputation de secret) ?

Muldoon a pensé que c'était probablement un long coup, mais il a néanmoins apprécié le buzz. "J'aime l'attention que cela apporte à notre communauté et au lodge", dit-il. "Si les gens l'apprécient et aiment prendre des photos avec, je suis tout à fait d'accord." Et si cela a rehaussé le profil du lodge dans le processus, cela semblait être un bonus supplémentaire. (L'insigne de l'équerre et de la boussole du lodge est visible sur de nombreuses photos de l'œuvre d'art publiées en ligne.)

En tout cas, l'association de la loge et de la salle ne prenait aucun risque. En collaboration avec la division immobilière du Grand Lodge, le lodge a contacté son assureur immobilier et a soumis des images de la pièce à l'authentificateur officiel en ligne des œuvres de Banksy. Pendant ce temps, le fournisseur d'assurance a connecté la loge à des maisons de vente aux enchères à Londres pour aider à attribuer une valeur à la pièce, si elle était en fait réelle.

Franc-maçon de Californie - Gros plan sur l'art de Banksy à Windsor 181 — Gros plan sur Banksy Art à Windsor n° 181

Quant à savoir combien cela pouvait valoir, le ciel était pratiquement la limite. Les œuvres les plus connues de Banksy se sont vendues jusqu'à 20 millions de dollars dans le passé, et même certains pochoirs apparemment inamovibles ont été sculptés dans des bâtiments et vendus pour des millions. Que l'image soit légitime ou non, la loge a convenu qu'elle devait être protégée. "Cela s'intègre parfaitement, alors j'espère que nous trouverons un moyen de le protéger", a déclaré Randy Saxe, membre de la loge, en janvier.

Au fil des semaines, la loge a continué à vérifier le pochoir, avec une rotation de membres se relayant pour conduire devant le bâtiment pour s'assurer qu'il n'était pas peint ou vandalisé. « Cela a en quelque sorte rapproché la loge », dit Muldoon. Même les membres qui n'auraient pas connu un Banksy d'un Caravage se sont retrouvés à aimer la pièce. "Cela fait partie de l'histoire de notre lodge maintenant, quoi qu'il arrive", a déclaré Muldoon.

À la mi-février, le mot officiel était tombé : le Windsor Banksy était un faux. Les authentificateurs de l'artiste l'ont confirmé dans un e-mail de trois lignes. "Malheureusement, l'œuvre que vous avez soumise n'est pas une véritable œuvre d'art de Banksy. Désolé, ce n'est pas la réponse que vous espériez.

Ainsi, même si le lodge n'était pas, en fin de compte, assis sur une mine d'or de la culture pop, la plupart des membres n'étaient pas trop brisés à ce sujet. La pièce resterait malgré tout. "Tout comme si j'avais une copie de l'œuvre d'art de quelqu'un dans ma maison, cela suscite toujours une émotion, un sentiment ou une discussion", déclare Muldoon. "C'est de l'art. Si quelqu'un y voit de la beauté, c'est formidable.

Ci-dessus:
Les membres de la loge Randy Saxe (à gauche) et Patrick Muldoon posent à l'extérieur du Windsor No. 181 devant le mystérieux pochoir.