Northern Exposure

À Vancouver, une renaissance pour deux propriétés maçonniques historiques

Deux bâtiments de loge maçonnique ont été réaménagés en espaces à usage mixte. Est-ce là l'avenir du développement des loges maçonniques ?

By Wes Régan

Le marché immobilier y est chauffé à blanc, résultat du boom technologique et d'une crise du logement provoquant une inabordabilité record sur la côte ouest. En même temps, il abrite certains des temples maçonniques les plus historiques qui existent, dont beaucoup datent du milieu du 19e siècle, et servent maintenant une adhésion qui est une fraction de la taille qu'il y a quelques décennies.

Semble familier? Cela pourrait bien décrire la scène à San Francisco ou à Los Angeles, mais c'est aussi le cas à Vancouver, où le Grande Loge de la Colombie-Britannique et du Yukon a récemment réussi un pari générationnel : transformer deux des actifs physiques les plus précieux de cette fraternité en espaces ultramodernes à usage mixte. Le résultat est un nouveau partenariat qui assure une présence physique pour la maçonnerie dans la région et contribuera à assurer la viabilité financière dans le siècle à venir. Et, compte tenu de la similitude du climat immobilier dans le Golden State, c'est un plan de développement qui pourrait montrer la voie à la maçonnerie californienne.

Avec une population de plus de 2.5 millions d'habitants, Vancouver est l'une des plus grandes régions métropolitaines du Canada, environ la moitié de la taille de la région de la baie de San Francisco. C'est aussi l'une des villes les moins abordables au monde. Pour de nombreuses loges de la région, la simple tâche d'entretenir les bâtiments vieillissants s'avérait difficile, car les taxes foncières et les coûts d'entretien dépassaient les revenus générés par les cotisations des membres. (Le nombre de membres de la Grande Loge de la Colombie-Britannique et du Yukon représente le quart de ce qu'il était il y a 50 ans, ce qui est similaire à la baisse des effectifs enregistrée au cours de cette période en Californie et ailleurs.)

Plutôt que de simplement encaisser leurs salles, dont la plus ancienne date de 1869, les maçons de Vancouver ont entrepris de réaménager deux d'entre eux grâce à une paire de nouveaux partenariats public-privé.

Alors que la voie financière était différente pour chacun, les résultats étaient similaires. Le premier bâtiment à passer sous le couteau était un temple patrimonial de 1911 à New Westminster connu sous le nom de Salle des francs-maçons. À partir de 2012, les Masons se sont associés au cabinet d'architectes Groupe IDS et BC Housing, l'autorité gouvernementale chargée du logement, pour réaménager la propriété. En plus de construire une nouvelle salle maçonnique de 9,000 19 pieds carrés sur quatre étages, les promoteurs ont élevé une tour résidentielle attenante de 150 étages et XNUMX unités connue sous le nom de le Beverly. Les deux espaces ont ouvert en 2020. Aujourd'hui, six loges, dont une nommée Legacy, qui sera officiellement constituée en mars, se réunissent dans la salle de loge réaménagée, et la fraternité conserve la pleine propriété de la salle de loge et de la salle de banquet, sans dette.

Ci-dessus:
Le Beverly, une tour résidentielle de 19 étages, s'élève au-dessus du Freemasons' Hall réaménagé à Vancouver.

Un réaménagement de loge maçonnique

Pendant ce temps, au printemps 2022, le circa-1974 Centre maçonnique de Vancouver, situé à South Granville, a rouvert ses portes en tant que structure moderne de quatre étages comprenant un café au rez-de-chaussée, une salle de bal et un espace événementiel pouvant accueillir 300 personnes et un grand patio couvert sur le toit. Le MVC renaissant comprend également des salles de pavillon, des espaces de réunion et des bureaux. Pendant ce temps, les promoteurs ont construit une tour résidentielle adjacente de 18 étages sur la propriété, offrant 159 unités aux prix du marché et inférieurs au marché, ces dernières étant gérées par BC Housing.

Alors que la salle des francs-maçons conserve sa façade néoclassique d'origine, le MVC nouvellement construit intègre Symbolisme maçonnique dans toute la propriété. Des piliers représentant les ordres de l'architecture classique en sentinelle à l'entrée sud, au nombre de marches menant du foyer, au nombre d'or appliqué à ses proportions extérieures, les références maçonniques se cachent partout à la vue de tous. Conçu par Architectes de la forme, le bâtiment a bénéficié de l'apport du célèbre historien de l'architecture Frank Albo ; contrairement au bâtiment en béton minimaliste qu'il remplace, le thème de la nouvelle structure est l'illumination. De hautes et larges fenêtres invitent la lumière dans les pièces spacieuses aux plafonds voûtés, donnant aux sols en marbre et aux détails en laiton une vie chatoyante. Le résultat est en harmonie avec la ville moderne qui l'entoure, tout en étant invitant pour le grand public.

Cela convient, étant donné que le MVC abrite les bureaux, la bibliothèque et les archives du personnel de la Grande Loge de la Colombie-Britannique et du Yukon. Pendant ce temps, le bâtiment abrite également le nouvel espace de banquet et d'événements le plus excitant de Vancouver, nommé Arras, avec une vue au cinquième étage qui englobe l'emblématique baie English, l'horizon de la ville et les montagnes enneigées du North Shore.

Pour plus d'informations, visitez le site vancouvermasoniccentre.com or franc-maçon.ca.

Ci-dessus:
La nouvelle façade du Vancouver Masonic Centre