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LA FIN DE LA PANDÉMIE EST EN VUE. QUE PEUVENT APPRENDRE LES LOGES DE LA PIRE ANNÉE DE LEUR VIE ?

By Ian A. Stewart

Lorsque le monde reviendra finalement à la normale, les francs-maçons de Templum Rosae n° 863 Nous ne serons pas de ceux qui se précipitent pour revenir au statu quo. Après une année entière sans réunions de loge en présentiel, les dirigeants du groupe d'Oakland ont décidé d'apporter quelques changements. Lorsque la loge sera autorisée à reprendre ses réunions en présentiel, elles se dérouleront uniquement une fois par trimestre, les réunions mensuelles étant réservées à un quorum minimal de dirigeants. « Cela permet à nos membres de mieux concilier vie personnelle, vie professionnelle et vie fraternelle », explique Jonathan Prestage, maître de loge. « En supprimant l'obligation d'assister à chaque réunion, nos membres pourront mieux profiter des occasions de se réunir tous les trimestres pour célébrer la loge et l'art. »

Prestage et ses confrères de loge ne sont pas les seuls à avoir passé l'année dernière à repenser le fonctionnement de leur loge. Douze mois de visioconférences, de webinaires et d'happy hours virtuels ont permis de mieux comprendre ce qui fonctionnait – et ce qui ne fonctionnait pas – avant même que le confinement ne bouleverse la vie. « Si nous revenons en arrière et faisons les choses comme nous l'avons toujours fait, nous avons raté une occasion », déclare Mark Nielsen, membre de quatre loges du sud de la Californie.

Déjà, même les traditionalistes les plus bornés ont dû s'habituer à les affaires comme si de rien n'étaitMais pour que les loges prospèrent véritablement après la pandémie, les dirigeants estiment qu'il est impératif de tirer les leçons de la COVID-19. Voici quelques-unes des plus importantes :

Développer la technologie, étendre la portée

L'une des agréables surprises du passage de la franc-maçonnerie au numérique a été la possibilité de communiquer avec des membres qui ne peuvent pas ou n'ont pas tendance à se rendre aux réunions habituelles. Perdre contact avec eux une fois les réunions en présentiel reprises serait un véritable revers.

Et même si de nombreux événements nécessitent un rassemblement physique en un seul lieu, il existe encore de nombreuses possibilités pour les membres de se connecter en ligne. Marty Cusing, ancien maître de Burlingame n° 400cite une série de groupes d'étude hebdomadaires en ligne organisés par son Église du Rite Écossais comme exemple du type de programmation dynamique qui maintient l'engagement des membres éloignés. « Cela a suscité l'intérêt de beaucoup de personnes », explique Cusing. « Et beaucoup d'entre elles sont des personnes dont je n'aurais jamais soupçonné qu'elles souhaiteraient suivre un quelconque programme d'études. »

De plus, certains événements en présentiel, comme les conférences, les dîners et les célébrations du prix Hiram, pourraient également être diffusés en ligne. « Nous avons accueilli quelques frères qui nous ont rejoints depuis leur lit d'hôpital, des gens qui n'ont jamais pu assister à un événement », explique Cusing. « Pourquoi ne pas installer une caméra pour ceux qui ne peuvent pas y assister ? » C'est une question dont la réponse semble soudain à portée de main.

L'efficacité d'abord

Un refrain fréquent parmi les francs-maçons californiens est que ce qui leur manque le plus, c'est de passer du temps avec leurs collègues et d'accomplir le rituel sacré. Autrement dit, pas de tenir des réunions de comité ni d'écouter les comptes rendus du mois dernier. L'année écoulée a montré qu'il est possible de gérer ce genre d'affaires essentielles, mais ennuyeuses, en ligne, évitant ainsi aux membres des déplacements. « Nous voulons valoriser le temps des gens », déclare Jared Yoshiki, le plus récent ancien maître de Washington n ° 20 à Sacramento. Sean Metroka, ancien maître de Nevada n ° 13 et l'actuel grand directeur junior, convient qu'une réunion de comité en ligne de 30 minutes est non seulement plus facile à assister et à gérer, mais ouvre également des postes de direction à ceux qui, dans le passé, n'auraient peut-être pas pu s'engager à y consacrer du temps.

Partenaires dans l'artisanat

Fin 2019, John Trauner, alors Grand Maître, a lancé le programme des Loges Sœurs. Il était loin de se douter que la pandémie serait l'occasion idéale de concrétiser ces partenariats. Avec la renaissance de la fraternité, il sera particulièrement important que les loges travaillent en synergie.

Cela comprend la collaboration lors d'événements informels et conviviaux tels que des dîners et des happy hours, ainsi que l'entraide pour les besoins pratiques de planification. Jairo Gomez, ancien maître de Étoile du matin n° 19 et actuel potentat du sanctuaire Ben Ali de Sacramento, souligne que sa loge compte une demi-douzaine de candidats en attente de diplômes, tout comme les loges voisines. « Je pense qu'au niveau du district, nous devons établir un calendrier d'événements afin de pouvoir gérer les mêmes officiers qui décernent un million de diplômes. » En organisant potentiellement des cérémonies de diplômes conjointes au sein des loges, explique Gomez, la fraternité peut éviter l'épuisement professionnel des officiers tout en offrant à ses membres une expérience enrichissante. « Les loges qui réussissent seront celles qui verront cela comme une opportunité de créer de nouveaux types de programmes », conclut-il.

Pensez à long terme

La pandémie a bouleversé les perspectives financières de nombreuses associations de salles. La plupart d'entre elles ont subi d'importantes pertes de revenus au cours de l'année écoulée, en raison de la perte ou de la réduction des loyers et de grands événements ponctuels comme les mariages. Nombre d'entre elles ont donc scruté le gouffre financier. C'est pourquoi il est impératif qu'elles commencent à établir des projections de trésorerie sur 18 ou 24 mois, en tenant compte des multiples imprévus et revers. « C'est l'occasion pour les salles de repenser leur modèle économique », explique Khalil Sweidy, responsable des services immobiliers de la Grande Loge. « Louent-elles au prix du marché ? Ont-elles des frais généraux excédentaires ? » (L'équipe immobilière de la Grande Loge peut fournir des ressources, notamment des modèles pour la planification des investissements à long terme.)

Les conseils d'administration des résidences pourraient chercher des moyens de réduire les coûts dans l'intervalle, dit-il, comme rompre les liens avec une société de gestion immobilière. « La majorité des résidences ont résisté à la tempête jusqu'à présent », explique Sweidy. Il leur faut maintenant planifier une stabilisation post-pandémie. Pour Nielsen, qui siège au conseil d'administration de Oceanside – San Dieguito n ° 381 Selon l'association des loges, les événements de l'année écoulée ont bouleversé ce que les loges et les salles considèrent comme possible. « Cela force ce genre de discussions », dit-il. « Mon plus grand espoir est que nous puissions profiter de ce temps pour réfléchir de manière critique à la manière dont nous voulons démarrer sur les chapeaux de roue. »

CRÉDIT DES ILLUSTRATIONS :
NOAH MACMILLAN

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