Qu'obtenez-vous lorsque vous croisez une performance musicale, une comédie stand-up et la franc-maçonnerie ? Non, ce n'est pas la configuration d'un séparateur maçonnique. C'est la réalité le dernier vendredi de chaque mois à Santa Monica, où ces ingrédients se sont réunis pour créer un tout nouveau type de rassemblement de lodge.

Ce qui a commencé il y a un an et demi par une jam session entre les membres de Coucher de soleil № 369 est depuis devenu une soirée mensuelle à micro ouvert au lodge. Les routines comprennent des lectures de poésie, des comédies et beaucoup de musique, par des membres de la loge ainsi que par des artistes en herbe de toute la ville. En fait, plusieurs membres de la loge, dont le directeur junior Tom Gelo, qui est également l'hôte de l'événement, sont des musiciens. L'ancien maître David Neal, par exemple, est un guitariste de studio qui a joué avec Stevie Wonder, Van Morrison et Michael Bublé. 

Gelo dit que la soirée micro ouvert du lodge est en train de devenir un incontournable du quartier. "Notre première nuit, nous avons eu environ 15 personnes", dit-il. "Maintenant, notre audience est généralement au moins le double."

La configuration est assez simple, avec la salle à manger du lodge transformée en scène de fortune. Le groupe sert du pop-corn et les événements sont BYOB. Ce n'est pas exactement le Hollywood Bowl, mais les artistes qui ont afflué aux événements mensuels semblent l'apprécier. Chaque session est un mélange d'un véritable micro ouvert et d'un concert pour certains actes invités. Travis Frank, membre de Culver City-Foshay № 467 et musicien de rock qui fait la une des vénérables West Hollywood joints the Club de menthe poivrée ainsi que Chambre Viper, fait partie des interprètes réguliers. En tant que maître de cérémonie, Gelo donne un bref aperçu de la franc-maçonnerie et de l'histoire de la loge avant le spectacle. "L'idée est de leur présenter la fraternité sans que cela ressemble à un argumentaire de vente", explique Gelo.

Les performances se sont avérées populaires auprès des artistes, avec un flux constant de talents se présentant chaque mois. "Nous disons aux artistes que c'est un endroit idéal pour essayer de nouveaux matériaux, et nous disons au public que c'est leur chance d'entendre des artistes de renom", déclare Gelo.

À l'avenir, Gelo espère étendre le concept à d'autres lodges de la région. "Nous avons déjà des gens des lodges voisins qui parlent de faire quelque chose de similaire", dit-il. Bien que chacune des représentations soit gratuite, il espère organiser un événement payant plus tard dans l'année en tant que collecte de fonds pour des œuvres caritatives maçonniques. Gelo déclare : « Nous avons pu offrir quelque chose au public tout en soutenant les artistes locaux et en exposant les gens à ce qu'est la franc-maçonnerie. Pour moi, c'est un gagnant-gagnant.