Grão-Mestre G. Sean Metroka: O que realmente importa
O Grão-Mestre G. Sean Metroka reflete sobre como encontrar um terreno comum em tempos turbulentos e como a Maçonaria pode nos dar uma estrutura para isso.
Na Maçonaria e na Política, Encontrando um Terreno Comum
O mundo é um lugar cada vez mais amargo e divisivo. A Maçonaria pode ser a chave para desbloquear um novo paradigma?
Por Tony Gilbert
Dirigindo-se para o jantar, as notícias que tocam no rádio do carro concentram-se no conflito em Israel e Gaza. Também há atualizações em Ucrânia, proibições de livros e protestos em campi universitários. Greves nacionais, desenvolvimento de gasodutos, batalhas habitacionais, um debate sobre o aumento da criminalidade. Depois, há a eleição, para a qual a pousada se transformará em local de votação do bairro em menos de um ano.
Nada disso surge durante o jantar. Os maçons reunidos aqui apertam as mãos, sorriem e trocam brincadeiras agradáveis sobre seus filhos, o próximo churrasco na pousada e a temporada de futebol. No final da noite, todos voltam para seus carros para voltar para casa, as ondas de rádio novamente repletas de cobertura noticiosa ininterrupta.
Uma das máximas mais famosas – e notoriamente difíceis – da Maçonaria é que política e religião não devem ser discutidas na loja. Os benefícios são óbvios: preservar um sentido de harmonia e cooperação entre pessoas de diversas origens e com um conjunto diversificado de crenças. Mas num mundo em que quase tudo, desde os pronomes até ao estado da vacina, se tornou uma espécie de declaração política, a questão permanece: alguém pode realmente evitar a política? Eles deveriam?
Agora é dado como certo que a política se tornou hiperpartidário, polarizadae, talvez o pior de tudo, abrangente. Hoje, uma simples conversa pode parecer como navegar num campo minado, no qual tópicos outrora neutros assumiram novas dimensões de conotação divisiva. Dada essa realidade, os maçons podem realmente viver de acordo com o seu ideal por mais tempo? E se sim, existe um segredo para o envolvimento maçônico que possa ser replicado fora da loja?
Para Russ Charvonia, a resposta a ambas é um sonoro sim. Charvonia, ex-grão-mestre e membro da Ilhas do Canal № 214, assumiu esta questão diretamente, lançando o Projeto de Civilidade, uma série de palestras, recursos e conferências destinadas a ajudar as pessoas comunicar através das divisões políticas. Desde 2011, ele conduziu workshops de civilidade para mais de 100 lojas e organizações maçônicas, e seu livro de 2021, O Mosaico da Civilidade, usa a estrutura da Maçonaria – com as suas ferramentas de trabalho que simbolizam paciência, tolerância e respeito – para descrever um novo paradigma sobre como podemos “ter discussões racionais e produtivas sobre assuntos difíceis”.
Para Charvonia, os maçons não deveriam evitar assuntos desconfortáveis por uma questão de educação. “Se nossos antepassados maçônicos tivessem essa atitude, não teríamos os Estados Unidos como são projetados hoje”, diz ele. Na Maçonaria, há uma estrutura perfeita para ajudar os membros a se envolverem precisamente nesse tipo de conversa desafiadora. “Nós, como maçons, estamos mais bem equipados do que qualquer outra organização ou sociedade que eu possa imaginar, incluindo organizações religiosas, para fazer este trabalho.”
De qualquer forma, Maçons pode dificilmente reivindicar para existir fora da alcançar of política. Considerar: Entre que o muitos questões que que o Maçons of Califórnia linha up atrás is apoio às escolas públicas. E ainda assim as escolas públicas hoje estão arraigadas zero para muitos pontos de inflamação in que o assim chamado burroguerras futuras, desde contas de banheiro até teoria racial crítica, até dizer nada of Maior debates por aí alvará escolas, privado escola vales, e histórico currículos.
E, claro, os maçons individuais têm posições tão profundamente arraigadas sobre estes temas como qualquer outra pessoa. Então, por que as discussões sobre o Mês das Escolas Públicas não se transformam em exibições desenfreadas? Para Charvonia, é porque a Maçonaria incorpora elementos de debate fundamentado nas suas lições principais. “A Maçonaria, no seu mínimo denominador comum, é um meio de nos ensinar a tratar os outros com dignidade e respeito”, diz ele. “Todas as ferramentas, a linguagem, a forma como operamos uma loja, como respeitamos e transferimos autoridade – tudo se resume a tratar os outros com dignidade e respeito.” Marshall Goodman, de Lakewood nº 728 em Long Beach, viu isso em primeira mão. Como prefeito de Palma, ele presidiu debates locais controversos que variaram desde o financiamento da polícia até regulamentos sobre a cor da pintura doméstica aprovada pela cidade (na verdade). Quando ele chegou à pousada, não havia como esconder sua posição sobre esses assuntos – eram de registro público.
E, no entanto, seus colegas maçons não tentaram calá-lo, como às vezes pode acontecer nas reuniões do conselho municipal. A pousada existia como um espaço totalmente separado – e é. Porque há um conjunto diferente de regras.
A cadeia de união une os maçons.
Maçonaria e Política: Divisão ou Unidade?
Então, como é que a Maçonaria é capaz de pôr de lado os tipos de lutas políticas cruéis que parecem dominar todas as outras partes das nossas vidas? Não se trata apenas de preservar a paz; quando se trata da proibição de conversas políticas na loja, há um contexto histórico particular.
As regras em torno do discurso político e religioso são um fenómeno distintamente maçónico britânico. (Os Estados Unidos e muitas outras jurisdições derivam da tradição inglesa e, de facto, as lojas maçónicas em muitos outros países assumem uma tendência política muito mais distinta.) Quando o Grande Loja Unida da Inglaterra foi formada no início do século 18, as Guerras Civis Inglesas ainda eram uma memória relativamente recente. Havia claramente um desejo de reprimir a retórica política dentro do ofício.
Nos Estados Unidos, uma razão adicional para limitar a visibilidade política das lojas foi a ascensão do movimento antimaçonaria e do Partido Antimaçónico nas décadas de 1820 e 1830. Muitos dos primeiros líderes da América eram maçons, incluindo muitos dos Pais Fundadores e redatores da Constituição, mas esse orgulho pela fraternidade acabou se transformando em desconfiança na fraternidade. Durante quase duas décadas, a Antimaçonaria foi um terceiro partido político poderoso e o número de membros em muitas lojas maçónicas despencou. Naquela atmosfera, limitar a conversa política não se resumia apenas a um comportamento educado; era uma questão de sobrevivência básica.
Para os maçons contemporâneos, há uma razão mais simples para pôr fim a tal conversa: porque a política causa divisão. “A política, tal como a religião, divide em vez de unificar”, diz Peter Coe Verbica, da Mt. Moriah № 292. Verbica tem uma perspectiva um tanto inusitada sobre o assunto: ele é fazendeiro, planejador financeiro e poeta publicado, e em 2022 foi candidato ao Conselho Estadual de Equalização. Atualmente, ele é presidente do comitê central do condado de seu partido, delegado estadual e parte dos comitês executivos e procuradores de seu partido estadual. Embora sua plataforma política esteja disponível para qualquer pessoa ler no site de sua campanha, ele tenta deixar isso para trás quando está sentado na tenda. “Como prática, a Maçonaria atinge o seu melhor quando a política é deixada de lado e a mão da amizade e do amor fraternal é estendida”, diz ele.
Ou como Maynard Edwards, o anfitrião do Tyler Lugar podcast, diz: “No minuto em que você entra na sala da pousada, a porta se fecha e temos um acordo de cavalheiros para não discutir as coisas que vão nos dividir. Deixamos essas coisas de lado e aparecemos com o propósito de melhorar a nós mesmos e às nossas comunidades.”
Esse silêncio tem eco no ritual maçônico. Antes de obterem os seus diplomas, os novos iniciados têm tempo a sós para meditar ou ponderar, no que os maçons de alguns países ainda chamam de câmara de reflexão. O iniciado acalma sua mente e abre um espaço calmo, longe das mundanidades e do barulho fora da sala da loja. O drama que se segue resume a profunda beleza e poesia que a Maçonaria tem a oferecer. Em outras palavras, marca a fronteira entre o profano e o sagrado. Por que então permitiríamos que algo tão profano como a política se intrometesse em nosso sagrado templo interior?
Valores Maçônicos, Fora das Quatro Paredes
Se o desarmônico tópicos de política e religião são proibidos no quarto da pousada, e o estacionamento da pousada? Ou na página do Facebook da pousada? Existem claramente razões práticas para reduzir ao mínimo as distrações durante as reuniões da loja e focar nos negócios em questão. Mas os maçons interagem tanto fora das quatro paredes da loja quanto dentro delas. Na Maçonaria e na política, vale a pena tentar separar as duas?
Charvonia está convencido de que a força da Maçonaria não está simplesmente em tornar a política um tabu. Na verdade, ele incentiva os maçons a terem conversas mais difíceis, e não menos. “Quando chegamos a um ponto em que nos irritamos ao falar sobre qualquer coisa que possa ser interpretada politicamente, estamos potencialmente perdendo conversas importantes”, diz ele. Ao nos abrirmos a opiniões e experiências diferentes das nossas, damos-nos capacidade de crescer, afirma.
A Maçonaria fornece um modelo útil para interagir com outras pessoas fora da estrutura preto e branco (ou vermelho e azul). Ao tomar a estrutura e as restrições da Maçonaria e recriá-las no mundo exterior, Charvonia diz que os maçons têm uma oportunidade única de inaugurar uma nova era de diálogo civil. “Quando falo com os maçons sobre como lidamos uns com os outros na quadratura ou como usamos a bússola para manter as nossas paixões dentro dos devidos limites, eles concordam que estes são conceitos que também podem funcionar para os não-maçons”, diz ele. “Deveríamos compartilhá-los não em nome da Maçonaria, mas porque é a coisa certa a fazer.”
Então, como podemos recriar o ideal maçónico de harmonia no mundo exterior, reconhecendo ao mesmo tempo que cada um de nós ainda tem o seu próprio conjunto de pontos de vista, valores e experiências que nos apaixonam? Charvonia expõe assim.
Membros de Crocker Lodge nº 212 socializar em uma cerimônia de posse de novo oficial em Daly City.
Primeiro, estabeleça regras básicas
Charvonia, que trabalha como mediadora fora da Maçonaria, costuma brincar com outros maçons sobre como a vida seria muito mais fácil se você pudesse carregar um martelo com você e dar ordem a conversas que estavam ficando fora de controle. Mas embora isso provavelmente não vá acontecer, existem maneiras de estabelecer regras de decoro em relação a questões emocionalmente tensas. Primeiro, diz ele, sugira que as partes concordem com certas regras básicas, a fim de manter um diálogo produtivo. Permita que ambas as partes adicionem mais conforme acharem adequado. “A maioria das pessoas, se os seus motivos são puros, tendem a segui-los”, diz Charvonia. Então, quais são as regras de engajamento? Use a Maçonaria como modelo: ouça com paciência e não interrompa. Evite enquadrar o diálogo como um argumento. Permita e acolha contrapontos. Mantenha suas paixões dentro dos devidos limites.
Estabeleça metas compartilhadas
Verbica, o fazendeiro que se tornou candidato, ressalta que há uma ampla faixa de território não reivindicado entre os dois extremos políticos, onde a maioria das pessoas compartilha pontos em comum. Na sua vida política, ele diz: “Em vez de argumentar com suposições reflexivas, tento manter conversas sobre questões económicas”. Isso elimina a dor emocional de tópicos espinhosos. Também permite que as pessoas comecem a partir de uma linha de base de valores partilhados. Por exemplo, todos queremos escolas seguras e que apoiem os nossos filhos. Podemos discordar sobre como conseguir isso, mas se a nossa Estrela do Norte está a construir em direcção a esse objectivo comum, a nossa conversa está a construir-se em direcção a algo concreto e não simplesmente a relembrar pontos partidários de conflito.
Veja a pessoa, não a política
Há humanidade por trás da política de alguém, um rosto por trás da máscara, um indivíduo dentro do grupo e um nome além do rótulo. A política é, na verdade, bastante transitória. As plataformas esgotam-se, ajustam-se e balançam o tempo todo. As pessoas mudam e trocam de lado. E as causas pelas quais as pessoas estavam dispostas a morrer ontem podem ser esquecidas amanhã. (Tente começar uma briga hoje sobre “prata grátis” e você não encontrará tantos compradores quanto encontraria em 1895.) A política e a visão de mundo de uma pessoa serão influenciadas pelo ambiente e pelas circunstâncias. Portanto, talvez quando a nossa primeira reacção é discordar da política de alguém, devêssemos pelo menos reconhecer que o que estamos a testemunhar é a totalidade das experiências e percepções dessa pessoa, que pode mudar.
“A falta de empatia é normalmente a culpada pelos impasses sociais e políticos, e parece que temos muitos componentes na nossa sociedade que trocam abordagens empáticas por abordagens egoístas”, diz Goodman, o ex-prefeito. Na Maçonaria, os membros presumem um nível de decência nos seus irmãos, salienta Charvonia. “Durante milénios, as pessoas sobreviveram fazendo julgamentos sobre outras pessoas em determinadas situações. Mas precisamos virar isso de cabeça para baixo e assumir que as pessoas com quem temos contato são pessoas decentes. Ocasionalmente, provaremos que estamos errados. Mas quero provar que estou errado ocasionalmente, em vez de presumir que todo mundo é um idiota.”
Foco no serviço
A Maçonaria tem muito a nos ensinar sobre liderança servil, diz Frank Udvarhely, membro da Eureca nº 16 em Auburn. Udvarhely é o representante distrital de um membro eleito do conselho de supervisores do condado de Placer. Antes disso, ele serviu em vários grupos voluntários em sua comunidade, incluindo o Conselho de Segurança contra Incêndios da Grande Auburn Area, Liderança Rocklin, Conselho Consultivo Municipal do Condado de Placer, Rotary Club de South Placer e Colocador de pé. “Trata-se de serviço acima de si mesmo”, diz ele. “Isso significa que estou fazendo algo de todo o coração para o benefício de outra pessoa, sem nenhum ganho esperado.”
Dentro de uma loja maçônica, os cargos de oficial e os títulos elevados que os acompanham, como os de mestre adorador, não são uma questão de elogios e aplausos. Trata-se da obrigação de agir a serviço do grupo. Além disso, ao colocar os outros na vanguarda dos nossos pensamentos e ações, as pessoas podem transcender as questões que as dividem. Como diz Charvonia: “Se estivermos engajados no serviço aos outros, será mais difícil ser um idiota”.
Goodman diz que o mundo da política precisa seguir o exemplo da Maçonaria nesse aspecto.
“A política pode atrapalhar o serviço público”, diz ele. “Acho que a filiação partidária deve ser mantida fora do governo local, porque estas são posições apartidárias. Há muito trabalho de base importante a ser feito para permitir que quaisquer questões partidárias ou estratégias políticas atrapalhem o serviço aos eleitores.”
Tome a iniciativa
A Maçonaria e as Lojas Maçónicas proporcionam uma oportunidade para os membros enfrentarem os problemas que vêem na sua própria comunidade, muitas vezes sem a bagagem da política nacional que lhes está associada. (O que quer que você pense sobre o currículo das escolas locais, geralmente podemos concordar que distribuir material escolar para as crianças é uma coisa boa.) As Lojas nos dão um fórum para fazer isso, local e estadual através do Fundação Maçônica da Califórnia. Esse tipo de serviço público não é partidário.
E, não é à toa, é bom: “Sentimo-nos melhor connosco mesmos quando fazemos isso pelos outros”, diz Charvonia. “Sentir-se parte da solução é libertador. Se você pode fazer algo de bom, agir é importante.”
Charvonia relembra sua época como grão-mestre, durante a qual organizava um dia de serviço público para acompanhar cada visita que fazia para a cerimônia da pedra fundamental ou para a premiação do veterano de ouro. Quase uma década depois, ele não consegue se lembrar de muitos detalhes sobre esses eventos maçônicos, mas se lembra das limpezas nas praias, do voluntariado na cozinha comunitária e das plantações de árvores. Na verdade, ele ainda recebe mensagens de maçons com fotos de algumas dessas árvores e uma nota sobre o quanto elas cresceram. “Esse é o seu ponto comum”, diz ele. “Isso é trabalhar para um bem maior.”
Maçonaria e Política, Deixando os Partidos de lado
George Washington pode ser o maçom mais famoso na história americana, e os maçons não mediram esforços para destacar o vínculo entre ele e sua irmandade. Então, talvez eles devessem recorrer a ele quando pensarem sobre como abordar a política em suas próprias vidas.
Washington não pertencia a nenhum partido político – ele é o único presidente americano que não pertence. Na verdade, Washington foi bastante claro sobre a sua posição sobre o partidarismo no seu Discurso de Despedida, publicado em 1796.
[O] espírito de Partido […] serve sempre para distrair os Conselhos Públicos e debilitar a Administração Pública. Agita a Comunidade com ciúmes infundados e alarmes falsos, desperta a animosidade de uma parte contra outra, fomenta ocasionalmente motins e insurreições. Abre a porta à influência e à corrupção estrangeiras, que encontram um acesso facilitado ao próprio governo através dos canais das paixões partidárias. É provável que [os partidos] se tornem, com o passar do tempo e das coisas, motores potentes, através dos quais homens astutos, ambiciosos e sem princípios serão capazes de subverter o poder do povo e de usurpar para si as rédeas do governo.”
Curiosamente, os receios de Washington em relação aos jovens não eram necessariamente ameaças existenciais, mas antes ameaças internas nos corações e nas almas das pessoas. Ele fala sobre “ciúme”, “animosidade” e “motim”, que surgem quando as paixões correm soltas.
Soa familiar? Aprendendo a subjugar uns paixões e buscar Harmonia são precisamente virtudes maçônicas, e a moderação e o autodomínio que são exaltados na Maçonaria contrastam com a arrogância e a arrogância contra as quais Washington advertiu. Cada um de nós, individualmente, pode optar por subjugar com moderação nossas emoções cruas ou permitir que elas se transformem em chamas que tudo consomem. Quase 230 anos depois, essa advertência continua tão relevante como sempre. Basta perguntar a um maçom.
FOTOGRAFIA/ILUSTRAÇÕES CORTESIA DE:
Frank Stockton
Matheus Reamer
Winni Wintermeyer
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