Panganiban também obteve sucesso como artista fora da Maçonaria. Como estudante de graduação na Universidade Santo Tomas de Manila, ele foi solista de destaque com a Orquestra Filarmônica das Filipinas. Depois de se mudar para os Estados Unidos (sua mãe é americana e a família morava no sul da Califórnia durante a juventude de Panganiban), Panganiban se juntou à Ópera Land of Enchantment em Gallup, Novo México, e se apresentou com o Taos Opera Institute - enquanto recebendo um mestrado em Cal State Fullerton.

Panganiban tem sido uma espécie de pioneiro como vocalista filipino-americano. A ópera foi introduzida pela primeira vez nas Filipinas no século 19 e, embora as principais companhias de lá ainda executem principalmente as obras canônicas de compositores europeus como Puccini e Verdi, as ilhas desenvolveram uma visão local distinta da forma. Essa herança pode ser vista nas Filipinas sarswela, uma opereta curta que mistura canto e dança folclórica. Na forma e no nome, é adaptado do espanhol zarzuela, um estilo raramente visto nos Estados Unidos. “Nosso treinamento enquanto crescia era mais do que você chamaria Belo canto, ou 'cantar bonito'”, diz ele – uma técnica secular.

Embora os filipinos ainda sejam relativamente incomuns entre o escalão superior de artistas de ópera, um pequeno número começou a se destacar. Panganiban aponta para os tenores Noel Velasco e Arthur Espiritu, o primeiro filipino a cantar no famoso La Scala, em Milão. Agora, uma nova geração de artistas filipinos e filipino-americanos estão se destacando. “Está ficando mais diversificado”, diz Panganiban sobre o mundo da ópera. “Mas é muito competitivo. Há muito trabalho de bastidores no coral antes de ouvirmos a maioria dos artistas. Mas estamos chegando lá.”