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Maçons da Califórnia - California Freemason Magazine - After Life Issue

Esses agentes funerários são os últimos maçons que você conhecerá

A irmandade dos agentes funerários maçons está cercada pela morte. Por isso celebram a vida.

By Allen Jovem

Jared Murray não falou com sua filha na noite em que ela morreu. Mas ela havia procurado várias pessoas horas antes de ser fatalmente atingida por um trem de carga em Sacramento. A jovem de 18 anos ligou para sua mãe; ela chamou de amigos. Kendall chegou a se internar em uma sala de emergência do hospital, como seu pai a instruiu a fazer sempre que estivesse tendo um colapso. Mas os médicos a soltaram de volta para a rua. Oficialmente, o médico legista considerou a morte de Kendall um suicídio. Ninguém sabe se ela estava propositalmente nos trilhos, ou se as drogas a fizeram perder a consciência de onde estava.

Como agente funerário profissional, Murray está mais familiarizado com a morte do que a maioria. Mas perder Kendall trouxe um nível de dor que ele nunca experimentou antes. Ele viveu toda a sua vida cercado por lembretes do fim - seu pai e seu irmão possuíam suas próprias casas funerárias. Ele se lembra de ver seu pai realizar embalsamamentos e planejar funerais. Em vários pontos, a família chegou a morar em sua casa funerária. De fato, no momento da morte de sua filha, em 2019, Murray estava fechando um acordo para comprar o Capela Memorial Tracy, onde hoje trabalha como agente funerário.

Murray, um Mestre Maçom de Monte Oso № 460 em Tracy, sempre se considerou uma alma empática. Mas depois que Kendall morreu, ele sentiu ainda mais fortemente que tinha sido chamado para ajudar outros em sua posição. Em uma funerária, todas as manifestações de perda estão à mostra — medo, raiva, frustração, indecisão. Agora, ele compartilha regularmente sua história com os clientes, principalmente aqueles que enterram uma criança. “Ajudá-los no processo me ajuda”, diz Murray. “Eu não faço isso por elogios ou reconhecimento. Faço porque quero. Este pode ser o pior dia da vida de uma pessoa. Se eu puder ajudá-los a passar por isso, essa é a recompensa para mim.”

Esse é um refrão familiar entre os agentes funerários maçons como Murray. Enquanto os agentes funerários vêm de todas as origens, o denominador comum é a capacidade de enfrentar a morte e manter a compostura.

Acima:
Jared Murray de Monte Oso Nº 460. Como proprietário de uma funerária, Murray confia nas habilidades que aprendeu na Maçonaria para criar empatia com as famílias que atende.

Morticians Mason: Uma Irmandade Vinculada

Talvez não seja de admirar que entre suas fileiras haja um número desproporcionalmente alto de maçons. Uma busca rudimentar revela mais de 75 membros da fraternidade na Califórnia que são agentes funerários maçons, diretores de funerais ou empregos relacionados. Os maçons entendem a solenidade dos ritos cerimoniais e apreciam simbolismo e alegoria sobre a morte e a mortalidade. Isso os torna especialmente adequados para o trabalho funerário, que requer um profundo reservatório de empatia e compaixão.

Na Maçonaria, o objetivo é sempre se esforçar para fazer melhor, diz Adrian Howard, agente funerário do Sociedade Alfa funerária em Burbank e membro da Pasadena Sul № 290. A Maçonaria pede a seus praticantes que reflitam constantemente sobre as consequências de suas ações, diz ele, e reconheçam que a vida consiste em aprofundar as relações com os vivos. Assim como sua profissão.

Como agente funerário maçom, ele exemplifica essas características. Howard trabalha em todas as funções de sua funerária: liga para consultórios médicos e arquiva atestados de óbito. Ele facilita os serviços fúnebres com os padres. Ele organiza enterros e cremações. Ele visita necrotérios e floriculturas. Ele carrega caixões. Ocasionalmente, ele envia mensagens para membros da família semanas ou meses após um funeral apenas para que eles saibam que ele se importa. Quando alguém morre e não tem família ou alguém próximo para lamentar sua perda, Howard garante que sua vida ainda seja celebrada, como foi o caso de uma mulher de 103 anos que sobreviveu a toda a família faleceu e ficou sob seus cuidados. Howard conseguiu que 20 membros de sua equipe participassem de um funeral em sua homenagem. “Os funerais são definitivamente para os vivos, mas por respeito à vida da pessoa, quando eles passam, devemos estar lá para eles”, diz ele. 

Isso é especialmente verdade nos funerais maçônicos. Howard estima que tenha participado de pelo menos 50 desses, muitos para irmãos que ele nunca conheceu na vida. Esse tipo de empatia é a marca registrada do agente funerário maçom, diz ele. “O dia em que você parar de se importar é o dia em que você precisa sair desse negócio.” 

Honestidade, Respeito, Integridade

Bill Fischer é embalsamador desde 1984. A melhor parte de seu trabalho, diz ele, é mostrar extremo cuidado com o falecido. A morte é “um momento especial”, diz Fischer, Lendo Trinity Lodge № 27. Fischer diz que trata o corpo de cada pessoa como se fosse um membro de sua própria família. Como gerente geral da Janus Advisor, que tem 14 casas funerárias no norte da Califórnia, ele instrui sua equipe a sempre imaginar a família do falecido na sala assistindo seu ente querido sendo preparado para exibição pública. Fischer diz que o trabalho serve como um teste diário dos ideais da Maçonaria: honestidade, respeito e integridade. 

Talvez nenhuma loja exemplifique melhor essa conexão do que Pacífico-Starr King № 136 em São Francisco. Nada menos que cinco membros trabalham no serviço funerário, incluindo German Lopez, ex-mestre da loja, que se aposentou recentemente após uma carreira de 54 anos na Funerária Cypress Lawn em Colma. A primeira exposição de Lopez à fraternidade veio Funerais maçônicos testemunhou no cemitério. Impressionado com a reverência com que os membros homenageavam seus irmãos falecidos, ele logo perguntou e solicitou a adesão. 

"Você tem hoje"

Outro membro do lodge, Craig Willis, é um embalsamador licenciado que trabalha com pessoas e animais de estimação. Como muitos de seus colegas, foi através de seu trabalho funerário que Willis se conectou com a Maçonaria. Um dos primeiros mentores de Willis, Edward Sandmeier, era membro do Pacific-Starr King № 136 e, após várias conversas sobre a nave, convidou Willis como convidado para um jantar no lodge. “Quando você trabalha na mesma sala oito horas por dia, fica sem coisas para conversar”, lembra Sandmeier. “A Maçonaria surgiu e, quando ele perguntou sobre isso, eu disse a ele: 'Sabe, você pode simplesmente vir comigo para minha loja.'” 

E embora ele esteja cercado todos os dias pelas armadilhas do além, Willis diz que suas experiências como agente funerário e maçom evoluíram sua visão sobre o aqui e agora. “Trabalhando com pessoas mortas, você vê a morte o tempo todo, mas você a usa para ser melhor.” 

Ou, como diz Fischer: “Ajuda você a apreciar que você tem uma vida. Você tem hoje. Faça as coisas que você gosta e diga às pessoas próximas a você que você as ama.” 

Murray não teve essa chance na noite em que sua filha morreu. Mas ter sua família assumindo a responsabilidade de preparar seu corpo foi, diz ele, um ato final de amor por ela. Ele não teria de outra maneira. 

“Meu pai disse que a indústria funerária era um chamado e não um trabalho”, diz ele. “Há pessoas que podem lidar com essa indústria e outras que não podem. Temos que ser a pessoa forte na sala. Temos que pegar as pessoas pela mão e mostrar-lhes os passos.

Acima:
Jared Murray, um agente funerário de segunda geração, em seu escritório mortuário em Tracy.

FOTOGRAFADO POR
Pedro Prato

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