RENCONTREZ BILL PRENTISS
MAÇON DEPUIS 27 ANS
DONATEUR DE NIVEAU ANNIVERSAIRE​

Lorsque les enfants de Bill Prentiss étaient jeunes, ils ont développé une sorte de tradition familiale secrète de Noël. Sans dire à sa femme où ils allaient, Prentiss, un maçon de 27 ans avec Orange Grove Lodge n ° 293, chargeait ses deux fils dans la camionnette familiale, se dirigeait vers Costco et faisait le plein de courses. Ensuite, ils donnaient tout à la banque alimentaire locale. Lorsque l'employé de la banque alimentaire demandait qui il pouvait remercier pour sa générosité, ils répondaient tous : Père Noël. "Tout est un cadeau, de la façon dont je le vois", dit Prentiss. « Ce n'est pas le nôtre. Il n'y a qu'à nous de veiller dessus.

Des décennies plus tard, le courtier d'assurance de longue date vit toujours selon ce code de générosité et d'humilité, des traits qu'il a renforcés grâce à son lien avec la maçonnerie. Donateur de niveau anniversaire, Prentiss a reçu un prix Hiram en 2017 pour le service rendu à sa loge. Nous lui avons parlé du fait d'avoir été appelé – puis perdu (et finalement retrouvé) par – la maçonnerie, et pourquoi le plus grand cadeau est de donner.

Franc-maçon de Californie : Comment êtes-vous entré dans la franc-maçonnerie ?

Bill Prentis : J'étais un DeMolay à Whittier, donc j'avais l'expérience, et j'avais été élevé dans une famille maçonnique. Je me souviens quand j'ai été initié à DeMolay, la phrase était "Être digne de l'hébergement de tous les hommes bons". Et une voix dans ma tête a dit : « Oui. Je veux en être digne. »

CFM: Mais il a fallu un certain temps avant de vous joindre, n'est-ce pas?

BP : Je me souviens avoir demandé à mon père à ce sujet à 16 ou 17 ans, et il m'a dit : « Demande-moi quand tu auras 21 ans. Le problème c'est qu'à 21 ans tu es occupé à faire autre chose. La vie a continué. Je me suis marié, j'ai eu des enfants. Je siégeais au conseil d'administration d'un hôpital, et lors d'une réunion, il y a eu une pause et je suis sorti quand j'ai remarqué un monsieur avec un revers carré et compas et nous avons commencé une conversation. J'ai finalement posé la question.

CFM: Pensez-vous que vous étiez prêt à ce moment-là?

BP : Je pense que j'ai assez grandi. J'étais prêt. J'avais deux jeunes enfants, j'avais une carrière, j'étais reconnu dans mon domaine. J'avais besoin de quelque chose de plus dans ma vie. Ce qui est merveilleux, c'est que ma femme, qui n'avait jamais entendu parler de la maçonnerie, m'a finalement demandé comment c'était. Et j'ai dit : « C'était agréable d'être dans une pièce pleine de me. »

CFM: Tu as trouvé ça tout de suite ?

BP : En fait, j'ai mis beaucoup de temps à m'élever parce qu'ils m'ont perdu. À la première loge que j'ai rejointe, la personne qui m'entraînait est tombée malade, puis la deuxième personne qui m'entraînait est décédée. Ensuite, je me suis juste perdu dans le shuffle. Je me suis finalement retrouvé au Garden Grove Lodge.

CFM: L'apprentissage de l'artisanat maçonnique a-t-il façonné votre vie personnelle ou professionnelle ?

BP : Sans aucun doute. Mon entreprise a toujours été fondée sur l'honnêteté et l'intégrité. Si vous vous occupez des clients, la commission vient. Ils disent que tous les bateaux montent et descendent avec la marée, donc si je m'assure que mon client se porte bien dans les mauvais moments, nous serons également en affaires dans les bons moments. Je suis fier de dire que j'ai eu des clients pendant 37 ans. Et pas seulement un ou deux, mais cinq. C'est peu dire.

CFM: Comment voyez-vous redonner dans le contexte des valeurs maçonniques ?

BP : J'ai été béni. J'ai une femme incroyable et une vie incroyable, deux fils merveilleux qui m'ont donné quatre petits-fils incroyables. Mon entreprise est prospère, mes clients sont formidables. Je veux partager ça. C'est qui je suis, c'est ce que nous sommes en tant que famille. Redonner à Noël, c'était ma façon d'enseigner à mes garçons que c'est ce que nous faisons. Et maintenant, mes garçons font la même chose avec leurs enfants. Et voilà la récompense, toute seule. Ils l'ont payé en avant. Quand ils m'appellent et me disent: «Papa, le sentiment et la joie que nous ressentons en faisant cela avec nos enfants…» Cela vous donne des frissons.