Il a étudié les expériences de mort imminente. Ils lui ont appris le « Grand Au-delà ».

Un psychologue clinicien du Centre maçonnique pour la jeunesse et les familles pense que les expériences de mort imminente ont beaucoup à nous apprendre sur la vie et sur tout ce qui vient ensuite.

By Lindsey J.Smith

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Une expérience de mort imminente : le temps s'arrête ou s'accélère. Vos pensées s'emballent. Des voix sans corps chuchotent. Tout à coup, vous connaissez la réponse à toutes les questions que vous vous êtes posées sur vous-même, votre vie, l'univers. Vous prenez conscience que vous faites partie d'un ensemble plus vaste. La paix vous enveloppe comme une couverture confortable. Une lumière vive vous éblouit ; un tunnel ou une porte fait signe. Vous vous voyez de l'extérieur de votre corps, regardez un chirurgien opérer soigneusement votre cœur ou un premier intervenant travailler pour vous sortir d'une voiture écrasée. Vous prenez conscience que quelque chose existe au-delà de la portée de vos sens. Peut-être même voyez-vous un être, ressentez-vous une présence.

Ce sont quelques-unes des caractéristiques. Nous ne savons pas exactement pourquoi ni comment ils se produisent, bien qu'ils surviennent généralement au cours d'un traumatisme grave et potentiellement mortel. Des études estiment que jusqu'à 8% des personnes ont vécu une expérience de mort imminente. Ce chiffre grimpe jusqu'à 23% pour les survivants d'un arrêt cardiaque.

Même si nous ne comprenons pas encore le pourquoi ni le comment de ces rencontres, Steve McLaughlin pense que les expériences de mort imminente ont beaucoup à nous apprendre.

Apprendre des expériences de mort imminente

McLaughlin, psychologue clinicien au Centre maçonnique pour les jeunes et les familles, est fasciné par le phénomène depuis des décennies. C'est un intérêt qu'il fait remonter à son époque d'étudiant à la Séminaire théologique plus complet à Pasadena, où il a obtenu son doctorat en psychologie clinique et sa maîtrise en divinité. Il était particulièrement captivé par les histoires de personnes qui avaient vécu des expériences hors du corps lors d'un épisode de mort imminente. Beaucoup se souviennent de s'être vus ou de voir leur environnement d'un point de vue extérieur.

"De l'extérieur, ils ne sont pas du tout très réactifs", déclare McLaughlin. "Et pourtant, les choses qu'ils décrivent sont beaucoup plus complexes, élaborées et réelles par rapport à l'état de leur corps. Vous les écoutez et votre mâchoire tombe en quelque sorte.

Pour sa thèse, McLaughlin a étudié le lien entre les expériences de mort imminente et la spiritualité. Il a interviewé 40 personnes qui avaient eu un contact étroit avec la mort et a découvert que plus l'épisode était traumatisant, plus il était probable que la religion devienne importante pour elles par la suite. Il a également constaté que les survivants étaient plus susceptibles de devenir actifs dans leur foi.

« En discutant avec ces gens, j'ai eu l'impression qu'il y a plus que le monde physique dans lequel je vis », dit-il. En tant que chrétien pratiquant, McLaughlin croyait déjà en une vie après la mort. Mais ce qu'il a appris grâce à ses recherches a souligné « qu'il se passe quelque chose là-bas qui dépasse la simple réalité quotidienne », dit-il. "Cela semble assez réel, assez significatif."

"Il y a plus là-bas"

L'intérêt scientifique pour les expériences de mort imminente a augmenté de façon exponentielle au cours des quatre dernières décennies. En 1983, l'année précédant la fin de sa thèse, McLaughlin n'avait publié que 10 articles scientifiques sur le sujet. Ils sont aujourd'hui plusieurs centaines, selon une étude de 2020 dans la revue Conscience et cognition.

Le lien entre la foi – ou du moins la spiritualité – et les expériences de mort imminente intrigue toujours McLaughlin.

Cela l'a également réconforté en tant que personne qui a subi une perte. Alors que McLaughlin menait ses recherches pour sa thèse, sa mère est décédée d'une hémorragie cérébrale à seulement 57 ans. Ce qu'il a entendu de la part de personnes qui avaient vécu des expériences de mort imminente lui a donné, selon ses mots, "un sentiment de connexion avec quelque chose au-delà de nos cinq sens". .”

C'est un sentiment que McLaughlin intègre dans son travail professionnel de psychologue clinicien, où il se spécialise dans le traitement des personnes aux prises avec le SSPT et le deuil. Avant de venir au MCYAF, McLaughlin a passé 10 ans à travailler dans le système pénitentiaire d'État. McLaughlin est basé au Maisons maçonniques campus à Union City, où il interagit principalement avec les personnes très âgées—des personnes qui sont proches de la mort et qui ont souvent vécu la perte d'un être cher. Selon McLaughlin, les personnes âgées ont une perspective différente sur la mortalité. «Quand vous êtes plus jeune, vous bloquez en quelque sorte la mort. Vous n'y pensez pas beaucoup, vous vivez votre vie », dit-il. "En vieillissant, il devient plus difficile de bloquer."

Travailler avec le deuil

Lorsque vous travaillez avec des personnes en deuil, "il y a certaines émotions, certains sentiments et certains problèmes qui ont tendance à survenir assez régulièrement", déclare McLaughlin. Il s'efforce donc de faire de la thérapie un environnement sûr pour surmonter tout ce qui survient, que ce soit le déni, la colère, la culpabilité, la perte ou la tristesse. "Idéalement, vous essayez d'aider la personne à accepter ou à accepter ce qui s'est passé."

Ce n'est pas toujours facile, mais la clé est « d'être un soutien pour cette personne, en lui permettant la tristesse et la perte, la colère et la frustration », dit-il. "Le deuil est un processus, et s'ils sentent que vous vous souciez d'eux et que vous êtes là avec eux, c'est le mieux que vous puissiez faire."

Même si la pandémie «semble être un gros fardeau» pour beaucoup d'entre nous, dit McLaughlin, elle peut nous apprendre des choses sur le chagrin et le deuil. « Les deux exigent un certain type de résilience. Nous n'avons pas choisi la pandémie. Vous ne choisissez pas le chagrin non plus. C'est généralement une sorte de pression sur vous. Être proche de la mort, que ce soit à travers une expérience de mort imminente ou à l'approche de la fin de sa propre vie, donne aux gens la possibilité « d'élargir leur perspective sur la vie », dit-il. "Ils peuvent prendre du recul par rapport à la vie quotidienne et la trouver un peu plus significative."

Lorsqu'ils le font, de nombreuses personnes font un inventaire personnel et découvrent ce qui compte le plus pour elles, dit McLaughlin. Dans ces cas, une chose monte généralement au sommet : "Les gens sortent de ces expériences en valorisant leurs relations avec les autres. C'est ce qui compte vraiment.