Panganiban también ha tenido éxito como intérprete fuera de la Masonería. Como estudiante universitario en la Universidad Santo Tomás de Manila, fue solista destacado de la Orquesta Filarmónica de Filipinas. Después de mudarse a los Estados Unidos (su madre es estadounidense y la familia vivió en el sur de California de vez en cuando durante la juventud de Panganiban), Panganiban se unió a Land of Enchantment Opera en Gallup, Nuevo México, y actuó con el Taos Opera Institute, todo mientras recibiendo una maestría en Cal State Fullerton.

Panganiban ha sido una especie de pionero como vocalista filipino-estadounidense. La ópera se introdujo por primera vez en Filipinas en el siglo XIX, y aunque las principales compañías aún interpretan principalmente las obras canónicas de compositores europeos como Puccini y Verdi, las islas han desarrollado una versión local distinta de la forma. Esa herencia se puede ver en Filipinas sarswela, una opereta corta que mezcla el canto y el baile folclórico. En forma y nombre, está adaptado del español Zarzuela, un estilo rara vez visto en los Estados Unidos. “Nuestro entrenamiento al crecer fue más de lo que llamarías bel canto, o 'hermoso canto'”, dice, una técnica con siglos de antigüedad.

Aunque los filipinos todavía son relativamente poco comunes entre el escalón superior de los artistas de ópera, un pequeño número ha comenzado a abrirse paso. Panganiban apunta a los tenores Noel Velasco y Arthur Espiritu, el primer filipino en cantar en la afamada La Scala de Milán. Ahora se abre paso una nueva generación de artistas filipinos y filipino-estadounidenses. “Se está volviendo más diverso”, dice Panganiban sobre el mundo de la ópera. “Pero es muy competitivo. Es mucho trabajo detrás de escena en el coro antes de que escuchemos a la mayoría de los artistas. Pero estamos llegando allí”.