Desafío aceptado

El albergue ya patrocinó un programa de lectura en la escuela primaria local, así como sesiones mensuales de voluntariado en un refugio para personas sin hogar. Pero para los miembros de North Hollywood Lodge No. 542, el último proyecto de servicio comunitario terminó justo en su patio delantero. Bueno, casi.

Alertado por un miembro del consejo de la ciudad de que se planeaba un evento de plantación de árboles para el parque directamente al otro lado de la calle de su salón de reuniones, el secretario de la logia, Armen Mardirousi, reunió a los miembros para que colaboraran. Así que en un día brillante de mayo, seis miembros de la logia y uno de Raven's Rock No. 870 recogió palas y se puso a trabajar. Al final del día, habían plantado 108 árboles.

El esfuerzo continúa dando sus frutos: desde la plantación de árboles, el albergue está en estrecha comunicación con el departamento de parques, que los ha conectado con otros próximos eventos comunitarios. “Permitió que nuestra logia creara lazos masónicos más fuertes entre nosotros y con la comunidad”, dice el maestro Edward Taylor.

—Justin Japitana

Viendo a los invisibles

UN LODGE DE SACRAMENTO SE OFRECE PARA ESTUDIANTES SIN HOGAR.

En 2016, los miembros de General Douglas MacArthur Lodge No. 853 comenzaron a recolectar suministros para escolares locales en Sacramento. Eventualmente, se conectaron con el Centro de Recursos para la Familia Parker y la División de Servicios para Personas sin Hogar, parte del distrito escolar de Sacramento. La organización trabaja con la población de estudiantes de secundaria sin hogar de la ciudad, un grupo que a menudo queda fuera del centro de atención y se descuida en las campañas de suministros escolares.

El tema tocó la fibra sensible de la logia.

Inmediatamente, los miembros del albergue comenzaron a recolectar mochilas, útiles escolares y productos de higiene personal para el centro, lanzando lo que se ha convertido en una campaña anual. En 2019, pudieron entregar unas 30 mochilas llenas de útiles escolares y artículos de tocador a granel: carpetas, cuadernos, champú, desodorante, productos femeninos y otros. En total, el albergue donó más de 1,000 artículos al centro. “Este es nuestro proyecto apasionante”, dice el copresidente de la campaña benéfica Alannbert Millendez.

—Justin Japitana

Sangre simple

UNA CONEXIÓN QUE ES MÁS GRUESA QUE EL AGUA.

Para Ron Morrison, todo empezó con un accidente, como, por desgracia, suele pasar con estas cosas.

Era 2012, y Morrison, que opera sacudidores mecánicos de árboles de nueces en Visalia, se enteró de que un amigo cercano, Fernando Quintanar, había tenido un grave accidente de motocicleta. Quintanar había perdido una cantidad significativa de sangre y necesitaba una transfusión, por lo que Morrison accedió a donar en un banco de sangre local. Después, quedó tan conmovido por el gesto que desde entonces ha continuado haciendo donaciones periódicas de sangre y plaquetas.

Hoy, tanto Morrison como Quintanar son miembros de Visalia-Mineral King Lodge No. 128, donde han llevado a cabo campañas de donación de sangre a través del Centro de Sangre de California Central. Hasta la fecha, el albergue ha realizado 13 eventos, trayendo más de 350 pintas de sangre que se pueden usar en los hospitales del condado, incluido el Valley Children's Hospital en Madera. Cada campaña trae entre 10 y 15 miembros, incluidos los masones de las logias cercanas que se enteran de las campañas a través de Facebook. “Lo compartiré en línea hasta que la gente se canse”, bromea Morrison.

Durante los eventos, Morrison y su esposa, a quienes conoció en el banco de sangre, reparten botellas de agua y presentan a otros voluntarios a la masonería. “La mayoría de las personas comienzan a donar debido a un accidente y luego comienzan a regresar”, dice Morrison. “Estamos tratando de que la gente haga esa conexión”.

—Ian A. Stewart

Plantar la semilla

EN SAN BERNARDINO, UN LODGE AYUDA A CONSTRUIR CONEXIONES.

“Cuando hablamos de ser masones, decimos que debemos mejorar nuestra comunidad”, comienza Ronald Drake, maestro de Phoenix Rising No. 178. “Significa que debemos buscar oportunidades para servir”.

Cierto, pero esta vez, esa oportunidad se le presentó. El verano pasado, Drake fue contactado por representantes del complejo de vivienda nacional AHEPA, una instalación residencial cercana para personas mayores de bajos ingresos, que buscaba grupos comunitarios para ayudarlos a reconstruir una serie de jardineras en ruinas en su jardín. “De inmediato dije: 'Estaremos allí'”, recuerda Drake.

Drake mencionó la oportunidad en su próxima reunión del albergue y reunió a los miembros para que suministraran materiales y tiempo voluntario para reconstruir las seis jardineras elevadas. En septiembre, unos 20 miembros de la logia se presentaron para el proyecto, junto con cuatro miembros de Job's Daughters y otros que Drake había reclutado. El joven nieto de Drake también estaba allí y aprendió los puntos más finos de varias herramientas eléctricas, gracias a los miembros de la logia. “Ver a un niño de ocho años aprendiendo a usar una pistola de tornillos es como una maravillosa alegoría de la albañilería”, dice Drake.

—Ian A. Stewart

Comunidad