“Ako ay tagahanap ng katotohanan,” simula ni John Hodson, isang pribadong mata na nakabase sa Modesto at miyembro ng Modesto Lodge No. 206. “Kung ang mga katotohanan ay mukhang masama para sa iyong kliyente, matigas.” Bagama't ang pagsasanay ni Hodson ay higit pa tungkol sa mga paghahanap sa social-media at mga kahilingan sa pagre-record kaysa sa magdamag na stakeout, ang dating opisyal ng pulisya ay hindi sa itaas na magpakasawa sa kaunti sa kanyang panloob na si Philip Marlowe. Naabutan namin ang Master Mason at pribadong titi para sa payat sa buhay bilang isang propesyonal na sleuth.

Freemason ng California: Paano naiiba ang iyong trabaho bilang isang pribadong imbestigador kaysa sa inaasahan ng mga tao mula sa mga pelikula?

John Hodson: Ang mga pribadong mata, gumshoes, anuman ang tawag mo sa kanila, sa pangkalahatan ay may masamang reputasyon. Pagtingin sa mga bintana, pag-film ng sekswal na maling pag-uugali—mga ganyang bagay. Tiyak na gumagawa kami ng maraming pagsusuri sa background, at sinundan namin ang mga tao at nagsagawa ng pagsubaybay. Ngunit sa California, alam mo, hindi ka maaaring umakyat sa bakod ng isang tao upang tiktikan sila. Lahat ng gagawin natin, dapat itong lumabas sa bukas.

CFM: Mayroon ka bang paboritong kaso?

JH: Isang tumatak sa isip ko. Ang isang indibidwal ay nagpakita sa korte ng 23 beses para sa isang solong kaso ng pag-atake gamit ang isang nakamamatay na armas. Dalawang taon na itong nangyayari. Tinanggap ako ng abogado ng depensa para mag-imbestiga, at sa loob ng tatlong araw, hindi lang binigyan ko ng alibi ang lalaking ito, nakita ko rin ang sandata at nakuha ko ang pangalan ng taong totoong nasasangkot.

CFM: May background ka rin bilang pulis. Ganyan ka ba nakapasok sa linyang ito ng trabaho?

JH: Noong 1977, naging opisyal ako sa East Yorkshire, sa England. Haharapin ko ang lahat mula sa pangangaso ng mga hayop hanggang sa mga away, pagnanakaw, pag-atake, kung ano ang pangalan mo. Tatlong taon akong kasama sa riot squad, at pagkatapos ay nagtrabaho ako bilang isang tiktik. Dumating ako sa Estados Unidos noong 1991 at ginawa ang lahat ng uri ng trabaho hanggang sa makuha ko ang aking pagkamamamayan at naging isang pulis ng Modesto. Ginawa ko iyon sa loob ng 16 na taon, hanggang sa nagretiro ako noong 2011 at nagsimula ang aking negosyo bilang isang PI.

CFM: At ang iyong asawa ang iyong kasosyo?

JH: Oo, sinimulan ko sina Hodson at Hodson kasama ang aking asawa, si Alisa. Mahusay siya sa social media, gumagawa ng background at naghahanap niyan at sa iba pang mga data bank kung saan kami kumukuha ng impormasyon. Nakatulong siya sa paghahanap ng mga nawawalang tagapagmana ng kapalaran, mga bagay na tulad niyan. Nakikitungo kami sa anumang bagay mula sa isang nawawalang aso hanggang sa isang homicide.

CFM: Mayroon kang isang napaka-natatanging hilagang English accent. Nakakatulong ba iyon sa iyong linya ng trabaho?

JH: Sa totoo lang, oo. Nakatulong ito noong nasa pulis ako. Pupunta ako sa isang pagtatalo kung saan nagiging agresibo ang mga tao, at sasabihin ko, 'Ow ginagawa mo'? at tumahimik sila at tumingin sa akin na parang, Wow, anong accent yan? At nawala ang alitan. Kaya kilala ako ng mga tao, naalala nila ako, at nakatulong ang impit.

CFM: Una ka bang naakit sa Freemasonry sa England?

JH: Hindi, sa totoo lang. Isa sa mga abogadong nakatrabaho ko rito ay isang Mason—sa katunayan, nakasama niya ang Scottish Rite, the York Rite, at the Shrine—at sinimulan naming talakayin ito isang araw. Sinabi ko sa kanya na interesado ako, at sinabi niya, Tingnan mo, iyon ang unang hakbang! Inimbitahan niya ako sa isang cigar night, at ngayon ay naging Mason na ako sa loob ng limang taon.