Um tempo de renascimento
Grão-Mestre Jeffery M. Wilkins sobre como a Maçonaria se conecta à vida, à morte e ao ciclo de renovação.
Conheça três maçons que trabalham como porteiros da morte
Esses maçons que trabalham com a morte têm uma familiaridade íntima com o outro lado: um técnico de emergência médica, um músico-coveiro e o médium de Hollywood.
By Antoné Pierucci
O salva-vidas
Dirigir uma ambulância é tão estressante quanto possível. É quando Dondi Manzon recorre ao que aprendeu com a Maçonaria.
Os profissionais de saúde enfrentam a morte e o morrer diariamente. É uma experiência que pode machucar um homem se ele permitir, especialmente na era da pandemia. Para Guillermo “Dondi” Manzon, técnico de emergência médica e ex-oficial de Sunnyside № 577, os ensinamentos filosóficos da Maçonaria são algumas de suas ferramentas mais importantes para se manter firme.
Manzon, 58, originalmente não pretendia seguir sua atual linha de trabalho. Quando emigrou do Filipinas em 2002, formou-se em engenharia e tem experiência como representante farmacêutico. No início, ele encontrou um emprego em marketing para uma empresa privada de ambulâncias. Mas ele ficou intrigado com o próprio trabalho de ambulância e, em poucos anos, desistiu de seu emprego para começar seu próximo capítulo. “Assim mesmo, eu era um paramédico”, diz ele. Bem, não exatamente: havia treinamento envolvido. “Muito treino”, diz ele com uma risada.
Um Encontro Imediato
Durante seu primeiro turno, Manzon imediatamente teve um encontro com a morte. “Recebemos uma ligação para este homem que estava em diálise; ele não respondeu”, diz Manzon. A caminho do hospital, Manzon teve uma espécie de epifania. “Lembro-me de olhar para este homem, que tinha apenas cinquenta anos, e pensar comigo mesmo: Uau, preciso levar uma boa vida enquanto posso.” Ele levou vários anos para encontrar a Maçonaria, mas quando o fez, tudo deu certo. “Aqui estava um grupo de homens que tinham como missão fazer o bem no mundo”, diz ele. “Eu sabia que queria fazer parte dessa força para o bem imediatamente.”
Embora tenha crescido em torno da Maçonaria, com seu tio e outros parentes nas Filipinas pertencentes a lojas, Manzon nunca havia pensado muito sobre a fraternidade até que começou sua segunda carreira.
Ao longo dos anos, Manzon se apegou à filosofia maçônica quando os tempos ficam difíceis. Em uma dúzia de anos como paramédico, ele nunca teve um paciente morto com ele, mas ele ainda viu mais sofrimento do que a maioria das pessoas. “A Maçonaria me ajudou a lidar melhor com meus pacientes doentes”, diz ele. “Isso me deu as ferramentas para ser um homem melhor e cuidar das pessoas da melhor maneira que sei.” Para Manzon, o princípio mais impactante da Maçonaria é aquele que cobra do homem ser um cidadão íntegro. “Isso se traduz diretamente no meu trabalho”, diz ele. “Eu me esforço para ser um EMT melhor todos os dias por causa disso.”
No final, Manzon sabe que não há muito o que fazer pelos indivíduos que passam por seus cuidados. Mas com a Maçonaria em mente, ele tem uma estrutura para lidar melhor com o estresse que seu trabalho pode acarretar. “A religião me ensinou a salvação após a morte”, diz Manzon. “A Maçonaria me ensinou a viver.”
The Caretaker
Um músico e antigo coveiro reflete sobre o que deixamos para trás.
A primeira música que Dylan Luster gravou foi escrita depois de passar um tempo incomum entre os mortos. Ele tinha 25 anos, recém-sóbrio e vinha de um período como coveiro e trabalhador de crematório. No crematório, sua tarefa era rastejar nos incineradores da instalação para varrer as cinzas residuais. A fornalha era enorme – e imponente – atingindo temperaturas de 1,800 graus Fahrenheit. “A porta era como 400 libras de aço”, lembra Luster. “Se a corrente que o estava içando quebrasse, não havia como levantar aquela coisa. Às vezes eu penso sobre isso – tipo, caramba, eu estava em alguma outra mentalidade.”
O trabalho macabro forçou Luster a enfrentar grandes questões sobre vida e morte. E despertou seu espírito artístico. Em uma de suas primeiras músicas gravadas, “Restos de Alma”, ele escreve, “Eu tenho trabalhado na minha vida, através da dor e dos problemas e conflitos / Eles podem quebrar meu corpo, mas a alma permanece.”
Canções de transitoriedade
Anos depois, a cantora indie-folk ainda encontra inspiração na transitoriedade. O tempo de Luster no crematório foi marcado por um trabalho de jardinagem em um cemitério perto de sua casa de infância em Norwalk. O trabalho, tranquilo e contemplativo, combinava com seu temperamento. Enquanto regava canteiros de flores, cortava grama e sim, cavava sepulturas, ele deixava sua mente vagar. “Quando comecei a ficar realmente sóbrio, queria voltar para a jardinagem pacífica do cemitério”, diz ele.
Essa não foi a única inspiração de Luster. Na mesma época em que ele decidiu ficar limpo, a mãe de Luster compartilhou três livros azuis com ele, com a inscrição “6 DE NOVEMBRO DE 1933 INICIADO”. Eles continham o trabalho O simbolismo dos três graus por Oliver Day Street.
Os livros pertenciam ao avô de Luster, que pertencia a uma loja maçônica em Fort Worth, Texas. Embora eles nunca tivessem se conhecido, para Luster os livros serviam como um canal através do qual seu avô poderia lhe oferecer orientação do além-túmulo. Encontrar a Maçonaria naquele momento tumultuado deu a Luster algo para trabalhar. Em 2013, ele se candidatou Espátula de Ouro Norwalk №. 273; no ano seguinte, foi elevado a Mestre Maçom. Em 2019, ele se afiliou ao Yucca Valley № 802.
Para Onde Vai Seu Espírito
A Maçonaria ajudou Luster a navegar pela sobriedade e processar seus pensamentos. “Pode ocupar sua mente com diferentes questões filosóficas e diferentes tópicos para puxar”, diz ele. Também aguçou seus pensamentos sobre a morte. “Quando penso na vida após a morte, não penso em outra dimensão. Eu acho que tudo o que você faz neste mundo, isso afeta outras pessoas. É para lá que o seu espírito vai.” Essa perspectiva, por sua vez, ajudou Luster a se concentrar em sua carreira musical. Em 2016, ele lançou um EP auto-intitulado. No ano passado, ele lançou mais dois singles, “Estrada de Judy"E"Ventos de leste.” Ambos exploram os temas da impermanência — um refrão comum no trabalho de Luster.
Atualmente, Luster tem uma coleção de 10 novas músicas em andamento, agrupadas vagamente na experiência de esperar que algo passe. Cada música apresenta instrumentos tocados e cuidadosamente gravados, uma faixa de cada vez, pelo músico. Uma das músicas, “Other Side”, poderia ser sobre alcançar um objetivo – como a conclusão de um álbum, ou completar os diplomas – ou alcançar o outro lado desta existência. Ele está deixando para o ouvinte decidir.
The Medium
Em Hollywood, Chris Sanders é o cara para o esotérico e paranormal.
Embora seu título oficial na série de televisão Minha história de fantasma no Biography Channel da A&E era produtor de elenco, seria mais correto chamar Chris Sanders de consultor paranormal. Seu trabalho no programa envolveu coisas como explorar casas mal-assombradas, buscar especialistas esotéricos e examinar histórias de fantasmas da vida real.
O show foi apenas um dos muitos para mostrar a experiência incomum de Sanders. E nos anos seguintes, ele criou um nicho especial para si mesmo na interseção de esoterismo, metafísica e Hollywood. “Eu sabia onde procurar”, diz Sanders sobre sua incursão no que se poderia chamar de programação de televisão sobrenatural. “Eu sabia falar a língua dessas pessoas.”
Sanders teve um interesse ao longo da vida pelo “arco e metafísico”. Em 1999, recém-solteiro, mudou-se para Los Angeles em busca de algo novo. Um encontro casual o levou a um templo Hare Krishna, bem na esquina da Culver City Foshay № 467. Ele decidiu dar um salto de fé. “Foi um momento mágico”, diz ele sobre se aproximar da pousada. “Minhas orações foram atendidas. Isso me levou a um caminho totalmente novo.”
Sanders conectou-se imediatamente aos aspectos filosóficos da Maçonaria e, em um ano, foi criado como Mestre Maçom e estava servindo como oficial de loja. Em 2008, tornou-se mestre de loja.
Uma opinião de especialista
Seus interesses pessoais também abriram algumas portas improváveis em Hollywood. Enquanto Sanders teve pequenos papéis de atuação em blockbusters como Piratas do Caribe: No Fim do Mundo, Alice no País das Maravilhas de Tim Burton, e HBO True Blood, ele também se tornou uma autoridade na tela na Maçonaria. Em 2009, ele foi apresentado como palestrante especialista no programa History Channel O Efeito Nostradamus, como ele estava no documentário de 2017 33 e além: A Arte Real da Maçonaria. Além disso, ele atuou como produtor na série WeTV Fantasmas na capa, realizou um exorcismo na série A&E de 2013 Assombração Americana, e apareceu como ator e produtor em vários filmes de culto e terror.
Sua entrada veio de uma fonte adequadamente improvável: um casal de bruxas conhecidas que administravam uma loja de ocultismo que Sanders frequentava. Tendo sido abordado por um produtor de TV, os donos das lojas recomendaram que Sanders se envolvesse em um reality show proposto – que acabou se tornando Minha história de fantasmas: capturado na câmera. “Eles sabiam que eu tinha experiência no paranormal e era bom na câmera”, diz ele.
Em fevereiro de 2020, Sanders conseguiu seu show dos sonhos: um “show inacreditável” para uma grande rede de TV a cabo, filmado das banquetas do Little A'Le'Inn, um bar perto da Área 51 em Nevada. “Você entra em um bar estranho, você está no balcão pegando uma cerveja, e o cara ao seu lado fica tipo, 'Fui sequestrado pelo Pé Grande'”, ele explica sobre a premissa do programa. “E você fica tipo, 'Bem, eu fui abduzido por alienígenas.'”
Essas são histórias reais que teriam sido apresentadas no programa – se não fosse o COVID-19. Ainda em produção inicial quando a pandemia atingiu, o projeto foi arquivado.
É improvável que o projeto seja ressuscitado, mas enquanto isso, Sanders não está esperando. Agora, ele diz, seu próximo projeto será um livro de memórias. “Pensei: o que tenho a oferecer a este mundo?” ele diz. “As pessoas que conheci, as coisas que vi e fiz. Eu tenho essas histórias em mim. E eles devem ser informados.”
FOTOGRAFADO POR
Estúdios Russ Hennings/Moonbeam
Foto do brilho cortesia do assunto.
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