É um fenômeno comum para os filhos de imigrantes de várias origens. À medida que os laços com o lar enfraquecem, eles precisam aprender as práticas, a língua e os costumes de sua cultura de segunda mão, se é que aprendem. Não foi até que Rualo estava na faculdade que ele começou a estudar sua herança filipina. Lá, ele foi encaminhado para uma aula de história filipina, onde foi exposto a figuras como as figuras da independência José Rizal e Andrés Bonifacio, ambos maçons.

A aula tocou Rualo, que mergulhou no assunto. Mas o que ele ansiava não era apenas conhecimento, mas conexão. Então, em 2011, ele seguiu os passos de seu pai, Felipe, e pediu para ingressar no Coronado nº 441. Pedreiro. Em 1989, ele ingressou na linha de oficiais e, em 2013, atuou como mestre de loja. Ele também se juntou a um comitê especial da Grande Loja sobre o desenvolvimento de membros e se tornou um doador de nível Grão-Mestre para a Fundação Maçônica da Califórnia. “Parecia uma família”, diz Rualo. “Os irmãos foram todos muito receptivos. Estar com pessoas que compartilhavam a mesma cultura rica que eu, foi esclarecedor. Me senti em casa.”

No Coronado nº 441, Rualo pôde vivenciar em primeira mão a cultura filipina. “A maçonaria e a cultura filipina enfatizam o companheirismo”, diz ele. Jantares e potlucks no lodge tendem a assumir uma vibração distintamente Pinoy, com pilhas e pilhas de pratos caseiros, dança folclórica e música. A loja também participa de eventos culturais maçônicos como o Fim de semana filipino Manlalakbpay na Guron Mason e Masonathon, uma conferência de grau organizada em conjunto com Prince Hall Masons e outras grandes lojas domésticas. Lá, ele realizou o primeiro grau com uma equipe de outros maçons filipino-americanos para uma multidão de espectadores. “Não sei quantos maçons viram um autêntico barong filipino, muito menos testemunharam uma graduação conduzida por maçons vestidos com eles, mas naquele momento, fiquei muito orgulhoso de compartilhar essa parte da minha herança”, diz ele.

Sua casa não era sua única conexão com a Maçonaria de sabor filipino. Como membro do 935º Distrito Maçônico, Rualo conseguiu acessar uma ampla rede de lojas ao redor do condado de San Diego, muitas com grandes contingentes filipinos. Freqüentemente, diz ele, as lojas do distrito se reúnem para realizar conferências conjuntas de diplomas. Em 2019, filiou-se Leste de San Diego nº 561, e ele agora serve como capelão de loja lá. “Embora tenhamos trajetórias de carreira diferentes, falemos idiomas diferentes e estejamos separados por idade, quando nos reunimos para conferir um diploma, estamos realmente no mesmo nível”, diz ele.

Um designer gráfico comercial, Rualo se apoiou nessas conexões profundas para dar-lhe confiança para lançar seu negócio paralelo criando aventais maçônicos com temas filipinos e outras regalias. Vê-los em ação durante reuniões de azulejos – contribuindo para suas paixões culturais e fraternas – foi profundamente gratificante, diz ele. Desde então, ele equipou dezenas de membros com aventais personalizados. “Como artista, quando você apresenta algo novo, pode ser encarado com ceticismo. Mas ver membros experientes e respeitados da loja usarem meus produtos realmente afirmaram meu caminho, tanto profissional quanto maçônico.”