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NAS CASAS MAÇÔNICAS, A TECNOLOGIA INOVADORA ESTÁ REDEFININDO O ATENDIMENTO A IDOSOS.
By Laura Benys
Cerca de um ano atrás, Casas Maçônicas O CEO Gary Charland sentou-se com seu recém-contratado gerente de projetos de inovações, James MacRae. MacRae começou sua carreira em tecnologia da informação em um help desk, solucionando os problemas dos clientes com a tecnologia que eles usavam todos os dias. Desta vez, disse Charland, seu papel seria um pouco diferente. “Ele me disse: 'Queremos que alguém saia e encontre novas tecnologias para as Casas Maçônicas'”, lembra MacRae. “'Queremos olhar para frente.'”
Desde então, MacRae, Jasmine Meyers e o restante da equipe de tecnologia de nove pessoas, recentemente liderada por Chris Smith, diretor de tecnologia, fizeram exatamente isso, introduzindo soluções cibernéticas que fazem os residentes e suas famílias se sentirem seguros e felizes no campus. Ao fazer isso, eles continuaram o compromisso dos Lares Maçônicos de estar na vanguarda do atendimento avançado aos idosos - e transformaram seus terrenos bucólicos em um movimentado centro nervoso de engenhocas futuristas.
Falando com a tecnologia
Um dos primeiros e mais transformadores lançamentos da equipe foi o Alexa da Amazon. Com alto-falantes Alexa ativados por voz instalados nos quartos dos residentes e nas áreas comuns, os moradores podem simplesmente ligar para pedir ajuda a um membro da equipe de atendimento. No passado, esse pedido era feito por telefone na recepção, encaminhado para o centro da equipe de atendimento e, em seguida, encaminhado para um cuidador individual, que respondia pessoalmente. “São muitos passos”, explica MacRae.
Com as unidades Alexa instaladas, as solicitações são enviadas diretamente para o celular de um membro da equipe de atendimento. Mas o verdadeiro golpe foi integrar as unidades do Alexa com tecnologias já utilizadas por outras partes da organização. Agora, graças a MacRae e companhia – e inúmeras conversas com provedores de tecnologia – os moradores podem usar comandos de voz para acessar informações anteriormente isoladas em sistemas de vários departamentos. Por exemplo, um pedido comum dos moradores era um calendário online de opções de refeições. Primeiro, MacRae trabalhou com a empresa que criou o calendário digital de atividades do Masonic Homes para desenvolver um calendário de menus. Ele então integrou o novo calendário com as unidades Alexa, para que os moradores pudessem ouvir o que havia para o jantar naquela noite ou vê-lo exibido na tela da TV. Por todo esse trabalho nos bastidores, o resultado final é direto e eficaz: “Alexa, o que há para o jantar hoje à noite?”
O Alexa também foi integrado ao sistema utilizado pela equipe de manutenção, para que os moradores possam enviar uma ordem de serviço por voz, seja no próprio apartamento ou em áreas comuns como corredores. Dizer “Alexa, há uma luz apagada” cria um tíquete digital que é enviado para a equipe de manutenção instantaneamente. “Inovação não é apenas criar algo que ninguém mais pensou”, diz Smith. “Trata-se de pegar uma ideia e dar-lhe uma nova vida em um campo completamente diferente.” O melhor sistema é fácil de usar e fácil de suportar—os objetivos da MacRae para cada nova peça de tecnologia. “Adoro olhar para coisas complicadas e torná-las simples”, diz ele. “Para mim, é como uma forma de arte.”
Pilotos e cachorros
As Casas Maçônicas têm se entusiasmado com o estudo da tecnologia que apóia os cuidados médicos. Quando o Instituto Internacional de Pesquisa de Stanford abordaram o campus em 2019 sobre a avaliação de um novo banheiro inteligente, os moradores ficaram céticos. Mas depois de ouvir o que a tecnologia poderia significar para os cuidados de saúde, um grupo de teste assinou.
“Inovação não é apenas criar algo que ninguém mais pensou. Trata-se de pegar uma ideia e dar-lhe uma nova vida em um campo completamente diferente.”
Os participantes receberam banheiros equipados com câmeras para analisar seus depósitos. As imagens foram então enviadas a profissionais médicos para avaliação, o que pode ajudar a detectar sinais de vários tipos de doenças, incluindo infecções do trato urinário, que são comuns em idosos e, se não tratadas precocemente, podem se tornar fatais. Após o término do estudo em março, as Casas Maçônicas assinaram um segundo teste, que será executado até fevereiro de 2021. Ambos os programas estão ajudando as empresas a desenvolver e refinar a tecnologia, ao mesmo tempo em que dão aos líderes da Casa Maçônica um vislumbre dos produtos que a organização pode decidir lançar fora no futuro. “Esta tecnologia não é apenas para flair”, diz MacRae. “Isso ajuda os moradores a manter sua independência por mais tempo. Isso lhes dá mais informações e as entrega mais rapidamente.”
Isso tem sido um mantra nas Casas Maçônicas há anos e participou de programas para testar, entre outras coisas, relógios inteligentes que rastreiam movimento, frequência cardíaca e pressão arterial, e tablets para idosos equipados com software de bate-papo por vídeo e jogos que promovem a saúde do cérebro. Outra iniciativa, para introduzir óculos de realidade virtual para pacientes acamados, foi suspensa por causa do COVID-19, mas a equipe está ansiosa para colocar os dispositivos nas mãos dos pacientes do programa de cuidados com a memória. Ao fornecer óculos de proteção aos residentes e às suas famílias câmeras de 360 graus, eles poderão facilitar experiências remotas imersivas – por exemplo, permitindo que um residente participe da festa de aniversário de um neto quando não puder comparecer fisicamente. O programa chama-se Memory Lane.
Outro piloto programado para ser lançado em breve testará um carrinho robótico – essencialmente uma bandeja motorizada sobre rodas – que responde a comandos de voz. Diga “Leve o controle remoto para a sala de estar” e o caddie sai para realizar a tarefa, guiado por um layout digitalizado do apartamento ou prédio. Para os moradores que lutam com a mobilidade, um manobrista robótico pode ser um divisor de águas, ajudando-os a viver sozinhos por mais tempo.
Falando em robôs, as Casas Maçônicas estão analisando os benefícios para a saúde de um especialmente fofinho. A Masonic Outreach Services entregou recentemente seu primeiro cão de estimação robótico a um paciente que vive com demência. Os robôs de companhia emocional estão crescendo em popularidade, oferecendo àqueles com deficiências cognitivas como o Alzheimer uma forma simples de companhia. Estudos mostram que eles podem reduzir o estresse, melhorar o humor e ajudar a manter as conexões sociais, tudo sem as exigências da posse de animais de estimação. Inovações como o Tombot, um filhote de golden retriever computadorizado, ou o japonês Greve (um selo branco difuso menos realista, mas similarmente animatrônico) são programados para agir de maneira realista: muitos respondem à luz ou ao toque e olham para cima quando falam. Eles abanam o rabo e balançam a cabeça. Para certos pacientes, não são apenas ursinhos de pelúcia de alta tecnologia. Eles servem a um importante propósito terapêutico.
“Nós não lançamos novas tecnologias apenas porque é divertido. Tem que melhorar a vida.”
O toque humano
Iniciativas com foco no futuro como essas já estão tendo um grande impacto na vida dos moradores. Eles também estão ajudando a organização a encontrar o equilíbrio certo entre alta tecnologia e toque humano. Ninguém está imaginando um futuro em que os idosos sejam atendidos apenas por uma equipe de cuidadores de robôs. Encontrar o ponto ideal é melhorar o atendimento ao paciente.
“A inovação não requer treinamento avançado – é fruto de um compromisso profundo e permanente com uma causa”, diz Smith.
Para MacRae, é simples: “Nós não lançamos novas tecnologias apenas porque é divertido. Tem que melhorar a vida.” Para que isso aconteça, moradores e funcionários precisam se sentir à vontade com as novas ferramentas. A chave é a educação. Assim, a equipe de tecnologia introduz a tecnologia em fases. Para as unidades Alexa, eles começaram com um único andar do campus de Union City, expandindo para todos os cinco andares nos próximos meses, levando tempo ao longo do caminho para fazer ajustes com base no feedback dos moradores e funcionários. Eles postaram panfletos pelo campus com lembretes sobre os principais recursos e, pelo menos antes do surto de Coronavírus, realizaram sessões de treinamento na biblioteca. A equipe até criou um PSA introduzindo os comandos de voz e o transmitiu no canal de TV interno das Casas Maçônicas.
Todos esses avanços vão em direção a um objetivo: entregar a melhor experiência possível aos moradores. Esse espírito de melhoria contínua já tornou a Masonic Homes líder em atendimento a idosos de várias maneiras, desde iniciativas de envelhecimento saudável até a satisfação dos funcionários. Agora você pode adicionar tecnologia à lista. “A tecnologia está em constante evolução”, diz MacRae. “Os Lares estão evoluindo com isso.”
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ILUSTRAÇÃO FOTOGRÁFICA POR:
Clark Miller
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