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Maçons de Californie - California Freemason Magazine - After Life Issue

Ces croque-morts sont les derniers maçons que vous rencontrerez jamais

La confrérie des croque-morts maçons est entourée par la mort. C'est pourquoi ils célèbrent la vie.

By Allen Jeune

Jared Murray n'a pas parlé à sa fille le soir de sa mort. Mais elle avait tendu la main à plusieurs personnes dans les heures avant d'être mortellement heurtée par un train de marchandises à Sacramento. La jeune de 18 ans a appelé sa mère; elle a appelé des amis. Kendall s'est même rendue aux urgences d'un hôpital, comme son père lui avait demandé de le faire chaque fois qu'elle faisait une dépression. Mais les médecins l'ont relâchée dans la rue. Officiellement, le médecin légiste a déclaré que la mort de Kendall était un suicide. Personne ne sait si elle était délibérément sur les rails ou si la drogue lui a fait perdre conscience de l'endroit où elle se trouvait.

En tant que croque-mort professionnel, Murray connaît mieux que quiconque la mort. Mais perdre Kendall a provoqué un chagrin qu'il n'avait jamais connu auparavant. Il avait vécu toute sa vie entouré de souvenirs de la fin - son père et son frère possédaient tous deux leur propre salon funéraire. Il se souvient d'avoir vu son père procéder à des embaumements et planifier des funérailles. À divers moments, la famille avait même vécu dans leur salon funéraire. En fait, au moment du décès de sa fille, en 2019, Murray concluait un accord pour acheter le Chapelle commémorative de Tracy, où il travaille aujourd'hui comme entrepreneur de pompes funèbres.

Murray, un maître maçon de Mont Oso № 460 à Tracy, s'était toujours considéré comme une âme empathique. Mais après la mort de Kendall, il a ressenti encore plus fortement qu'il avait été appelé pour aider les autres dans sa position. Dans un salon funéraire, chaque manifestation de perte est exposée : peur, colère, frustration, indécision. Maintenant, il partage régulièrement son histoire avec ses clients, en particulier ceux qui enterrent un enfant. "Les aider tout au long du processus m'aide", déclare Murray. « Je ne le fais pas pour l'éloge ou la reconnaissance. Je le fais parce que je le veux. Cela pourrait être le pire jour de la vie d'une personne. Si je peux les aider à s'en sortir, c'est la récompense pour moi.

C'est un refrain familier parmi les croque-morts Mason comme Murray. Alors que les morticiens viennent de tous horizons, le dénominateur commun est une capacité à affronter la mort et à garder son sang-froid.

Ci-dessus:
Jared Murray de Mont Oso n ° 460. En tant que propriétaire d'une maison funéraire, Murray s'appuie sur les compétences qu'il a acquises en franc-maçonnerie pour développer l'empathie avec les familles qu'il sert.

Mason Morticians : une fraternité liée

Il n'est peut-être pas étonnant que parmi leurs rangs se trouvent un nombre disproportionné de francs-maçons. Une recherche rudimentaire révèle plus de 75 membres de la fraternité en Californie qui sont soit des pompes funèbres Mason, des pompes funèbres ou des emplois connexes. Les maçons comprennent la solennité des rites cérémoniels et apprécient symbolisme et allégorie concernant la mort et la mortalité. Cela les rend particulièrement bien adaptés au travail mortuaire, qui nécessite un profond réservoir d'empathie et de compassion.

En maçonnerie, l'objectif est toujours de s'efforcer de faire mieux, explique Adrian Howard, un entrepreneur de pompes funèbres à la Société Alpha salon funéraire à Burbank et membre de Pasadena du Sud № 290. La maçonnerie demande à ses praticiens de réfléchir constamment aux conséquences de leurs actes, dit-il, et de reconnaître que la vie consiste à approfondir les relations avec les vivants. Son métier aussi.

En tant que mortier maçon, il illustre ces traits. Howard s'occupe de toutes les fonctions de son salon funéraire : il appelle les cabinets médicaux et classe les certificats de décès. Il facilite les services funéraires avec les prêtres. Il organise les enterrements et les crémations. Il visite les morgues et les fleuristes. Il porte des cercueils. De temps en temps, il envoie des SMS aux membres de sa famille des semaines ou des mois après un enterrement juste pour leur faire savoir qu'il s'en soucie. Quand quelqu'un meurt et n'a pas de famille ou de personne proche pour pleurer sa perte, Howard s'assure que sa vie est toujours célébrée, comme ce fut le cas lorsqu'une femme de 103 ans qui avait survécu à toute sa famille est décédée et a été confiée à ses soins. Howard s'est arrangé pour que 20 membres de son personnel assistent à un service funèbre en son honneur. « Les funérailles sont définitivement pour les vivants, mais par respect pour la vie de la personne, quand elle passe, nous devrions être là pour elle », dit-il. 

C'est particulièrement vrai pour les funérailles maçonniques. Howard estime qu'il a assisté à au moins 50 d'entre eux, dont beaucoup pour des frères qu'il n'a jamais rencontrés dans la vie. Ce genre d'empathie est le fonds de commerce du croque-mort Mason, dit-il. "Le jour où vous cessez de vous en soucier est le jour où vous devez vous retirer de cette entreprise." 

Honnêteté, Respect, Intégrité

Bill Fischer est embaumeur depuis 1984. La meilleure partie de son travail, dit-il, consiste à faire preuve d'un soin extrême pour le défunt. La mort est « un moment spécial », dit Fischer, de Lecture Trinity Loge № 27. Fischer dit qu'il traite le corps de chaque personne comme s'il s'agissait d'un membre de sa propre famille. En tant que directeur général de Janus Advisor, qui compte 14 salons funéraires dans le nord de la Californie, il demande à son personnel de toujours imaginer la famille du défunt dans la pièce en train de regarder leur proche se préparer pour le visionnement public. Fischer dit que le travail sert de test quotidien des idéaux de la maçonnerie : honnêteté, respect et intégrité. 

Peut-être qu'aucune loge n'illustre mieux cette connexion que Roi du Pacifique-Starr № 136 à San Fransisco. Pas moins de cinq membres y travaillent au service funéraire, dont German Lopez, un ancien maître de la loge, qui a récemment pris sa retraite après une carrière de 54 ans à Maison funéraire Cypress Lawn à Colma. La première exposition de Lopez à la fraternité a eu lieu Funérailles maçonniques il a été témoin au cimetière. Frappé par le respect avec lequel les membres commémoraient leurs frères décédés, il s'est rapidement renseigné et a demandé son adhésion. 

"Vous avez aujourd'hui"

Un autre membre du lodge, Craig Willis, est un embaumeur agréé qui travaille à la fois sur les personnes et les animaux domestiques. Comme tant de ses collègues, c'est par son travail funéraire que Willis s'est lié à la franc-maçonnerie. L'un des premiers mentors de Willis, Edward Sandmeier, était membre du Pacific-Starr King № 136 et, après plusieurs conversations sur l'engin, a invité Willis en tant qu'invité à un dîner en lodge. "Lorsque vous travaillez dans la même pièce pendant huit heures par jour, vous manquez de sujets de conversation", se souvient Sandmeier. "La maçonnerie est arrivée, et quand il a posé des questions à ce sujet, je lui ai dit : 'Tu sais, tu peux juste venir avec moi dans ma loge.'" 

Et bien qu'il soit entouré chaque jour par les pièges de l'au-delà, Willis dit que ses expériences en tant que croque-mort et maçon ont fait évoluer sa vision de l'ici et maintenant. "Travailler avec des morts, vous voyez la mort tout le temps, mais vous l'utilisez pour être meilleur." 

Ou, comme le dit Fischer, « Cela vous aide à apprécier que vous avez une vie. Vous avez aujourd'hui. Faites les choses que vous aimez et dites à vos proches que vous les aimez. 

Murray n'a pas eu cette chance le soir où sa fille est morte. Mais faire en sorte que sa famille prenne la responsabilité de préparer son corps était, dit-il, un dernier acte d'amour pour elle. Il ne l'aurait pas fait autrement. 

"Mon père disait que l'industrie funéraire était une vocation et non un travail", dit-il. « Il y a des gens qui peuvent gérer cette industrie et d'autres qui ne le peuvent pas. Nous devons être la personne forte dans la pièce. Il faut prendre les gens par la main et leur montrer les étapes.

Ci-dessus:
Jared Murray, un entrepreneur de pompes funèbres de deuxième génération, à son bureau mortuaire à Tracy.

PHOTOGRAPHIE PAR
Pierre Prato

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