Traditions dans la Parure
EXPLORER LES RICHES TRADITIONS CULTURELLES DE LA TENUE MAÇONNIQUE MONDIALE
By Antone RE Pierucci
Vous trouverez ci-dessous l'article du numéro de mai/juin 2018 de California Freemason. Lire le numéro complet ici.
Lors d'une réunion régulière dans une loge californienne, on peut s'attendre à trouver un éventail d'officiers, parfois en smoking, toujours ceints de leur peau d'agneau. tabliers, portant au cou des bijoux spécifiques à leur fonction. À leur tête, sur une estrade surélevée, trône le Vénérable Maître, également vêtu, à l'exception d'un haut-de-forme en soie noire. Dans cet État, un visiteur pourrait généralement passer d'une loge à l'autre et, au terme de son voyage, on lui pardonnerait de penser que les membres du monde entier portent la même tenue maçonnique. Après tout, en tant que fraternité, nous sommes fiers de notre tradition, et par définition, la tradition est immuable. N'est-ce pas ? La réponse, comme pour la plupart des aspects de la franc-maçonnerie, est un peu plus complexe.
Il s'avère que la notion d'uniformité s'effondre avant même que nous quittions notre État. Dans certaines loges californiennes, les frères ont complètement abandonné la tenue maçonnique formelle standard, préférant une culture plus décontractée. Hornitos Lodge n° 98, près de Mariposa, dans le nord de la Californie, bouscule les traditions depuis un demi-siècle. Au lieu d'un nœud papillon formel et d'une chemise blanche rigide à poignets mousquetaires, les membres de cette petite loge arborent une chemise blanche ample de style western, un pantalon sombre et des cravates bolo de style western autour du cou. Selon l'ancienne maître Gail Wills, cette tenue unique a été inspirée par un maître de loge des années 50, passionné de danse carrée.
Quittez la Californie et cette tendance se poursuit. Dans le Massachusetts, par exemple, le grand maître ne se distingue pas par un haut-de-forme, mais par un tricorne inhabituel. « Il est largement admis que Paul Revere a porté le tricorne pour la première fois en tant que grand maître », explique Walter H. Hunt, bibliothécaire à l'Université de Californie. Bibliothèque Samuel Crocker Lawrence à Boston. À part quelques interruptions au fil des siècles, le grand maître du Massachusetts porte ce symbole du patriotisme américain depuis 1794.
Hors des États-Unis, il semble exister autant de types d'uniformes maçonniques différents que de pays comptant des loges. À Malte, par exemple, les officiers de la Grande Loge arborent fièrement la « Croix de Malte » sur leurs tabliers, leurs chaînes de fonction et partout ailleurs. Cette croix à huit pointes était le symbole des Chevaliers de Saint-Jean, un ordre militaire de croisés arrivé à Malte au XVIe siècle. En Californie, les apprentis entrés se distinguent des compagnons de l'ordre par la façon dont ils portent leurs tabliers en peau d'agneau blanche. Mais dans tous les cas, le tablier maçonnique reste le même. Ce n'est pas le cas à Malte : dans la maçonnerie maltaise, à mesure que l'initié acquiert de la lumière, son tablier gagne en ornements. D'abord en peau d'agneau blanche unie, les tabliers des candidats deviennent progressivement plus ornés.
Même au Royaume-Uni, épicentre de la maçonnerie et berceau des plus anciennes loges du monde, des motifs uniques émergent. En réalité, la seule règle concernant les insignes maçonniques écossais est qu'il n'y en a pas. « Toutes les loges écossaises peuvent choisir la ou les couleurs de leurs insignes », explique Robert Cooper, conservateur du Musée et de la Bibliothèque de la Grande Loge d'Écosse. « Une loge d'une région du pays peut utiliser le rouge pour ses tabliers et autres insignes, tandis qu'une loge de l'autre côté du pays peut opter pour le bleu et l'orange. » On voit également fréquemment des loges écossaises arborer fièrement le motif le plus écossais : le tartan.
Et la raison derrière ces couleurs ou motifs ? Eh bien, cela aussi varie. « Les raisons peuvent être obscures », admet Cooper. « Mais le plus souvent, les membres fondateurs ont délibérément choisi une couleur ou une combinaison de couleurs. » Par exemple, la Celtic Lodge, Edinburgh and Leith No. 291, fondée en 1821, a choisi le tartan Royal Stewart. Leur raison, explicitement énoncée, était de « promouvoir le port du tartan au sein de l'artisanat écossais ». Cooper explique qu'il s'agissait d'une « réaction romantique à l'abrogation de la loi de proscription de 1746 ». Cette loi interdisait notamment le port du tartan et la pratique de la cornemuse.
Tout comme l'histoire du port du tricorne au sein de la Grande Loge du Massachusetts, l'origine des tenues maçonniques variées dans la tradition écossaise remonte aux origines. « Lors de la fondation de la Grande Loge d'Écosse en 1736, il existait déjà une centaine de loges, disséminées à travers l'Écosse », explique Cooper. Seules 100 d'entre elles étaient présentes à la première réunion inaugurale de la Grande Loge. Il semble que la plupart d'entre elles n'appréciaient pas l'idée qu'une autorité centrale leur dicte ce qu'elles pouvaient ou ne pouvaient pas faire. Afin de rendre l'idée plus acceptable, la Grande Loge « accorda » à chaque loge, entre autres, le droit de choisir sa propre tenue maçonnique. Il en est ainsi depuis.
Ci-dessus:
L'ancienne maître Gail Wills de Hornitos n° 98 présente la tenue vestimentaire unique de style occidental de sa loge.
En établissant des loges sœurs à travers le monde, la Grande Loge d'Écosse a exporté ce précieux sens de l'individualité. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent admirer les membres de la Loge Tullibardine à l'Est n° 1118 SC, à Kuala Lumpur, en Malaisie, arborant le tartan Murray. C'était le tartan du clan du Grand Maître d'Écosse lors de la fondation de la Loge Tullibardine à l'Est en 1913.
Historiquement, la Franc-Maçonnerie est née en Angleterre et en Écosse et s'est implantée sur pratiquement tous les continents. Aujourd'hui, du Massachusetts à Malte, de l'Écosse à la Malaisie, les Francs-Maçons se réunissent régulièrement dans un esprit de fraternité et de respect mutuel. Dans les rangs internationaux de notre fraternité, on trouve des hommes de toutes couleurs et de toutes croyances, chacun apportant avec lui son propre héritage et ses propres croyances. Faut-il s'étonner que les attributs de la Franc-Maçonnerie soient sujets à appropriation culturelle ? Après tout, aucune organisation, aussi intemporelle soit-elle, ni aussi profonde soit-elle, ne traverse le temps et l'espace sans être modifiée. La Franc-Maçonnerie ne fait pas exception.
Contemplant l’héritage qui sous-tend sa propre expérience maçonnique, frère Hunt, à Boston, remarque : « Il n’y a rien de tel que la procession des officiers de la Grande Loge dans leurs insignes. »
De l'autre côté de l'océan, en Écosse, frère Cooper partage cet avis. Pour lui, voir le défilé de couleurs et de motifs dans les loges écossaises lui rappelle « pourquoi la franc-maçonnerie écossaise demeure unique au monde », et il est inspiré d'ajouter : « Puisse-t-elle le rester longtemps. »
On pourrait croire que la force de la franc-maçonnerie réside dans sa stabilité, sa continuité invariable à travers les siècles et les continents. Pourtant, en réalité, ses atouts résident ailleurs. Loin de diluer l'expérience des membres ou de compromettre la stabilité de la fraternité, la malléabilité de la franc-maçonnerie semble être l'une de ses caractéristiques les plus fortes. Nous recherchons tous un reflet de nous-mêmes dans les organisations auxquelles nous nous associons. Si l'on en croit ses différentes traditions vestimentaires, la franc-maçonnerie est une organisation aux mille visages. Et, comme le dit frère Cooper, « puisse-t-il en être ainsi longtemps ».
Ci-dessus:
Les officiers de la Grande Loge écossaise portent des tenues de cérémonie.
CRÉDITS PHOTOGRAPHIQUES :
Vance Jacobs
Grande Loge de Malte
Grande Loge d'Écosse