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Cuenta la leyenda que, cuando en 1892 el capitán Matthew Richie se propuso construir el gran edificio nuevo en el centro de St. Helena que llevaría su nombre, lo hizo con la vista puesta en el cielo. Richie, miembro de lo que entonces se llamaba St. Helena Lodge № 93 (ahora Valle de Napa № 93, había hecho su fortuna en la fiebre del oro y tenía la intención de arrendar su nuevo edificio para que sirviera como sala de reuniones del albergue. También quería que causara una impresión en la ciudad. “Los Odd Fellows acababan de construir su salón al otro lado de la calle”, explica el ex maestro Héctor Marroquín. “Los masones querían asegurarse de que el suyo fuera más alto”.

Richie tuvo éxito en ese frente. Y durante los siguientes 130 años, el ornamentado edificio Queen Anne (llamado el bloque richie) se ha mantenido literalmente como el punto culminante de esta porción del condado de Napa. Con cuatro pisos de altura y unos 16,000 pies cuadrados, el edificio sigue siendo el más alto del centro. “Se trataba de algo más que orgullo”, dice Marroquín. “Querían asegurarse de que el albergue se mantuviera como la piedra angular de la comunidad”.

Que tiene, y no solo visualmente. En la actualidad, los miembros de Napa Valley № 93 (el cambio de nombre refleja la consolidación de varias logias vinícolas en la década de 1990) se enorgullecen del celo cívico de su grupo. Los miembros continúan donando a causas locales, incluida la Distrito Escolar Unificado de St. Helena, ligas deportivas y la Clubes de niños y niñas, entre otros. También han contado entre sus miembros un número inusualmente grande de funcionarios de la ciudad y del gobierno.