Para los miembros de Big Bear Lodge No. 617, en lo alto de las montañas de San Bernardino en el sur de California, el 2020 se perfilaba como uno grande. En los últimos años, la logia de la ciudad turística se había reducido a tan solo una docena de miembros activos. Pero gracias a un impulso de divulgación dedicado y un poco de suerte, por primera vez en mucho tiempo, la logia tenía cinco nuevos candidatos en fila para obtener los títulos este año.

Luego vino la orden de cerrar.

Otros podrían haberse quejado de su mala suerte o tirado la toalla. En cambio, el albergue utilizó el cierre como una oportunidad. Dirigido por el maestro de logia primerizo James Morgan, el pequeño grupo de Big Bear Masons forjó un plan simple pero efectivo. “Pensamos, qué diablos, hagamos lo que haríamos normalmente, pero hagámoslo de forma remota”, dice Morgan. Si bien las reuniones declaradas estaban fuera de los límites, otros tipos de reuniones masónicas en línea no lo eran. Entonces, el 30 de abril, el albergue organizó su primera noche virtual Ask a Mason.

Los cinco candidatos fueron invitados a la convocatoria, junto con 15 miembros de la logia. “Hicieron algunas preguntas bastante convincentes”, dice Morgan sobre los recién llegados. Cosas como: "¿Ser masón te ha hecho un mejor hombre?" y “¿Qué significa para ti ser miembro de la fraternidad?” Lo que siguió fueron dos horas de conversación franca y cautivadora, del tipo que quizás le cueste mantener en la hora apresurada antes de una reunión establecida. “Todos saben que el mejor título es el que se lleva a cabo en el estacionamiento después del albergue”, dice Morgan. “Hablar, compartir y aprender unos de otros, de eso se trata la masonería, ¿verdad?”

El éxito de esa primera noche fue evidente al día siguiente, cuando Morgan comenzó a recibir llamadas de miembros de logias cercanas que se habían enterado del evento. Querían unirse a la próxima convocatoria y que también participaran sus propios candidatos.

Una semana después, Big Bear No. 617 organizó su segunda reunión de Zoom, esta vez con más de 30 personas en representación de media docena de alojamientos, incluido Havre Lodge No. 55 en Montana. De ellos, una docena eran candidatos interesados ​​en unirse a las filas. “La fraternidad es más grande que la logia”, dice Morgan. “Estas llamadas impulsaron esa idea para los candidatos, quienes tuvieron la oportunidad de conocernos a nivel”.

Gracias a un poco de flexibilidad e imaginación, Big Bear No. 617 está listo para salir del cierre más fuerte que nunca, independientemente del tamaño de sus miembros. Aunque allí también están haciendo heno: desde que se pusieron en línea, han recibido seis solicitudes más.