Es un fenómeno común para los hijos de inmigrantes de muchos orígenes. A medida que los lazos con el hogar se debilitan, tienen que aprender las prácticas, el idioma y las costumbres de su cultura de segunda mano, si es que lo hacen. No fue hasta que Rualo estuvo en la universidad que comenzó a estudiar su herencia filipina. Allí, fue dirigido hacia una clase de historia filipina, donde estuvo expuesto a figuras como las figuras de la independencia José Rizal y Andrés Bonifacio, ambos masones.

La clase tocó la fibra sensible de Rualo, quien se sumergió en el tema. Pero lo que anhelaba no era solo conocimiento sino conexión. Entonces, en 2011, siguió los pasos de su padre, Felipe, y solicitó unirse a Coronado No. 441. (Felipe se convirtió en miembro en 1989). Lo aceptó de inmediato, y tres meses después, Rualo se elevó a Maestro. Masón. Para 2013, se unió a la línea de oficiales y en 2018 se desempeñó como maestro de logia. También se unió a un comité especial de la gran logia sobre desarrollo de membresía y se convirtió en donante a nivel de Gran Maestro del Círculo para la Fundación Masónica de California. “Se sentía como en familia”, dice Rualo. “Todos los hermanos fueron muy acogedores. Estar con personas que compartían la misma rica cultura que yo, fue esclarecedor. Me sentí como en casa.”

En Coronado No. 441, Rualo pudo experimentar de primera mano la cultura filipina. “La masonería y la cultura filipina enfatizan el compañerismo”, dice. Las cenas y las comidas compartidas en el albergue tienden a adoptar un ambiente claramente pinoy, con montones y montones de platos caseros, bailes folclóricos y música. La logia también participa en eventos culturales masónicos como el Filipino Manlalakbpay na Guron Mason fin de semana y Masonathon, una concesión de títulos organizada conjuntamente con Prince Hall Masons y otras grandes logias nacionales. Allí, realizó el primer grado con un equipo de otros masones filipino-estadounidenses ante una multitud de espectadores. “No sé cuántos masones han visto un auténtico barong filipino, y mucho menos presenciado un título impartido por masones vestidos con ellos, pero en ese momento me sentí muy orgulloso de compartir esa parte de mi herencia”, dice.

Su casa de campo no era su única conexión con la masonería con sabor filipino. Como miembro del Distrito Masónico 935, Rualo pudo acceder a una amplia red de logias en todo el condado de San Diego, muchas de ellas con grandes contingentes filipinos. Con frecuencia, dice, las logias del distrito se reúnen para otorgar títulos conjuntos. En 2019, se afilió a Este de San Diego No. 561, y ahora se desempeña como capellán de la logia allí. “Aunque tenemos diferentes antecedentes profesionales, hablamos diferentes idiomas y estamos separados por edad, cuando nos reunimos para otorgar un título, estamos realmente al nivel”, dice.

Como diseñador gráfico comercial, Rualo se apoyó en esas profundas conexiones con la logia para darle confianza para lanzar su negocio paralelo creando delantales masónicos con temas filipinos y otras insignias. Verlos en acción durante las reuniones en mosaico, contribuyendo a sus pasiones culturales y fraternales, fue profundamente satisfactorio, dice. Desde entonces, ha equipado a docenas de miembros con delantales personalizados. “Como artista, cuando presentas algo nuevo, puede ser recibido con escepticismo. Pero ver a miembros experimentados y respetados de la logia usar mis productos realmente afirmó mi camino, tanto profesional como masónico”.