resistir la prueba
de tiempo

EXPLORANDO LA GRAN LOGIA DE
ARCHIVOS DE CALIFORNIA

By Drea Muldavin-Roemer

Cada objeto tiene una historia que contar. ¿Quien lo hizo? ¿Para qué se usaba? ¿Qué simboliza? Tales son las preguntas que plantea la colección de la Biblioteca y Museo de Francmasonería Henry Wilson Coil, que alberga los archivos de la Gran Logia de California. Desde diarios hasta joyas y delantales, estos artefactos cuentan la historia de California a través de la lente de la masonería durante los últimos dos siglos.

CRÓNICA DE CALIFORNIA

La colección de la Gran Logia fue iniciada por los primeros masones de California en el siglo XIX. Desafortunadamente, muchos materiales históricos, incluidos registros detallados de membresía, fueron destruidos en el terremoto e incendio de San Francisco en 19. En los años posteriores, la colección se ha reconstruido, principalmente a través de donaciones de miembros y sus familiares. Hoy, su ubicación dentro del Templo Conmemorativo Masónico de California en San Francisco contiene alrededor de 1906 delantales; objetos rituales y joyas; una colección de libros raros, incluidas las primeras ediciones de los primeros textos masónicos; una gran colección bíblica (la más antigua data de 800); una importante colección de partituras y cancioneros; e incluso un órgano. También alberga un extenso componente de archivo, que contiene manuscritos, cartas, libros de contabilidad e incluso diarios.

“Dentro de estos documentos está la historia de una comunidad”, dice el Gerente de Colecciones Joseph Evans. “Como cuerpo total de trabajo, este material revela las historias que conforman la masonería en todo el estado”.

Una de esas historias es la del presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Earl Warren, quien encabezó algunas de las decisiones más históricas de este país, incluida Brown v. Board of Education of Topeka, que declaró inconstitucional la segregación racial en las escuelas públicas. En 1935, antes de servir como gobernador de California y en la Corte Suprema, Warren fue gran maestro de masones en California. La colección del museo incluye parte de su correspondencia, agendas y otros escritos. También alberga artículos personales de californianos tan famosos como Charles Crocker y Leland Stanford, dos de los gigantes del ferrocarril "Big Four". Como señala Evans, casi todos los primeros californianos prominentes también eran masones.

La colección también se extiende más allá de California. Esto es especialmente cierto en el caso de sus delantales masónicos, muchos de los cuales se originaron en Francia, Inglaterra, Escocia y en todo Estados Unidos. Algunas datan de mediados de 1700 y una perteneció al famoso explorador Davy Crockett, alrededor de 1820. La colección de insignias del museo incluye espadas y capas de las comandancias de los Caballeros Templarios y fezzes de Shriner, así como palas, jarras, tazas y utensilios grabados con símbolos masónicos.

PRESERVAR LA HISTORIA

Desde su fundación, el enfoque principal de la Biblioteca y Museo HWC ha sido brindar información sobre la fraternidad. “Comenzó como un medio para educar a la hermandad”, dice Evans. “Antes de que se estableciera el museo, era difícil para los miembros acceder a los materiales masónicos. No son algo a lo que los hermanos puedan acceder en una biblioteca pública y muchos textos masónicos no eran asequibles”.

Durante muchos años, los masones administraron la biblioteca y el museo como voluntarios. Gracias a la dedicación de estos hermanos y del exgerente de colecciones Adam Kendall, sus impresionantes colecciones han continuado expandiéndose. Hoy, Evans está trabajando para elevar el conocimiento que todos los miembros pueden obtener de la colección al iniciar un nuevo programa de pasantías. Se está asociando con la Universidad de San Francisco y la Universidad Estatal de San Francisco para traer estudiantes de posgrado en estudios de museos a la biblioteca y al museo para ayudar a catalogar y preservar su contenido. Mientras aprenden más sobre la masonería y los archivos, aportarán nuevas perspectivas y mejores prácticas emergentes a las colecciones, lo que ayudará a Evans a encontrar nuevas formas de compartir las historias de la masonería en California con la comunidad en general.

SÍMBOLOS DE HERMANDAD

Cuando se le preguntó cómo la colección del museo simboliza el espíritu masónico de amor y unidad, Evans señala un cuerno de pólvora de 1827, tallado con símbolos masónicos y las palabras "Cementado con amor".

“Se nota que este hombre dedicó mucho tiempo a esta pieza”, dice Evans. “Realmente transmite sus emociones en torno a la masonería, incluido el sentido de conexión y comunidad que encontró dentro de la fraternidad. Eso lo veo en toda la colección. Los objetos que verdaderamente simbolizan el amor y el fraternalismo son los que más significaron para los masones y sus seres queridos, y son los objetos que perduran”.

Las colecciones del museo son un recordatorio palpable de la importancia del ritual en la tradición masónica. Transmiten la capacidad única de la fraternidad para unir a las personas en compañerismo y respeto mutuo. Adornados con las palabras y los símbolos de las enseñanzas masónicas, estos objetos brindan una conexión tangible entre todos los masones, a través del tiempo y el lugar, recordando a quienes los encuentran que el pasado y el presente están profundamente entrelazados. Al igual que la propia masonería, estas piezas de la historia han resistido la prueba del tiempo y son un testimonio de la naturaleza perdurable de la hermandad masónica.

¡EXPLORA LOS ARCHIVOS DE LA GRAN LODGE!

La colección de la Biblioteca y Museo Henry Wilson Coil está disponible para los investigadores con cita previa, de lunes a viernes, en el California Masonic Memorial Temple en San Francisco. Para programar una cita, envíe un correo electrónico jevans@freemason.org.

Explore los archivos en línea en masonicheritage.org

 

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