Para los masones, la muerte no es el final
La masonería ofrece un marco para vivir una vida mejor. Es por eso que contiene tantas lecciones para enfrentar la muerte y lo que venga después.
EN UN CEMENTERIO DE HOLLYWOOD, UNA LOGIA MASÓNICA 'PARA SIEMPRE'
Los masones se mudaron hace medio siglo. Pero en Masonic Lodge en Hollywood Forever, su presencia todavía se puede sentir.
By Adrián Spinelli
Hollywood siempre ha tenido un don para lo dramático. Y en 1931, la logia masónica más nueva de la ciudad no fue una excepción. Contiguo al enorme lote de películas de Paramount Studios, el albergue fue el anfitrión de un servicio funerario de medianoche teatralizado, anunciado en la prensa como una ceremonia ultra rara presenciada solo unas pocas veces en la historia.
Los masones ingresaron a la sala de la logia de arriba para el servicio a la hora "baja de las 12", cada uno con una sola vela. Mientras entraban, flanquearon el ataúd del difunto y se leyó una oración ritual. Tras la recitación de los últimos encantamientos, los masones se arrodillaron y apagaron sus velas, y la habitación quedó a oscuras. Silenciosamente, los portadores del féretro llevaron el ataúd a través de una puerta secreta. Cuando las luces volvieron a encenderse, el cuerpo había desaparecido.
Casi un siglo después, los masones se han ido, pero la antigua sala de la logia aún conserva su encanto mágico. Ubicado dentro del antiguo cementerio Hollywood Memorial Park, el edificio de dos pisos en Santa Monica Boulevard ahora alberga a algunos de los artistas más célebres de Tinseltown. En 2008, el sitio fue renombrado como el Hollywood Forever Cemetery, con la Logia Masónica actuando como sede de conciertos íntimos de artistas de renombre como Philip Glass, Moby, Karen O y The National, entre otros.
En poco tiempo, la Logia Masónica se ha convertido en parte del tejido de la vida cultural de Los Ángeles. Además de la serie de conciertos, alberga Las noches de cine al aire libre de Cinespia, que se proyectan contra los muros exteriores del salón de la logia churrigueresca. Los clientes se sientan bajo mantas junto a las lápidas de algunos de los artistas y celebridades más famosos del país, desde Rodolfo Valentino hasta Judy Garland y Chris Cornell.
Todo eso le da al sitio un ambiente único. Jay Boileau, quien ha sido vicepresidente ejecutivo y director de eventos culturales de Hollywood Forever desde que se compró la bancarrota en 1997, dice que la logia masónica no tiene un lugar típico. “La forma en que está diseñada la habitación con esas luces altas, se siente enorme. Pero en realidad es una habitación pequeña, por lo que también se siente íntima”, dice. “Cuando entras, las ruedas están girando en tu cerebro”.
La historia del albergue aún es evidente en su estado renovado. En el escenario, las sillas de los oficiales de la logia son recordatorios conspicuos de su pasado. En 2009, la rockera St. Vincent realizó uno de los primeros espectáculos del lugar flanqueada por dos de los asientos ornamentados, con la luz de la Estrella del Este y candelabros intrincados suspendidos sobre ella. Las vidrieras llenas de emblemas masónicos le dieron a la sala, ya la actuación, un aire santificado.
Historia de origen
Cuando Boileau y sus colegas asumieron el control de la propiedad, la habitación del albergue había estado vacía durante casi 30 años y se usaba principalmente como una instalación de almacenamiento. Les tomó un año limpiar los innumerables documentos del cementerio, registros de compra y modelos de construcción. Al principio, imaginaron el espacio como un estudio de producción de homenajes multimedia a los difuntos, pero al revisar los modelos arquitectónicos, se hizo evidente una idea para un nuevo uso.
Originalmente, la presencia de la logia fue obra de un solo hombre. Frank Heron era miembro de grado 32 del rito escocés, excomandante del capítulo de Los Ángeles de los Caballeros Templarios y, a partir de 1922, presidente de la Asociación de Cementerios de Hollywood. Fue Heron quien ayudó a convertir la propiedad en un moderno parque conmemorativo y primero hizo los planes para un salón masónico en sus terrenos.
En 1924, el Club Masónico de Banqueros de Los Ángeles solicitó una dispensa para formar una nueva logia. Al año siguiente, se constituyó como Southland № 618, con William Frederic Gallin como su primer maestro y Heron como subdirector. En ese momento, Heron estaba explorando formas de construir en la propiedad del cementerio, pero los códigos de la ciudad requerían que cualquier nueva construcción en el codiciado Santa Monica Boulevard fuera comercial.
Además, "estaba bajo presión para arrendar el espacio a una organización que se considerara apropiada para un cementerio", dice Heather Goers, historiadora de la arquitectura que ha estado recopilando un informe sobre el paisaje cultural del cementerio mientras se considera que será nombrado cementerio de Los Ángeles. monumento histórico. “La gente que había comprado lotes en el cementerio no quería, digamos, un bar en la propiedad. Así que su idea era arrendar el espacio de arriba en este proyecto de construcción comercial a logias masónicas”.
Arriba:
Una toma exterior del salón del albergue en el antiguo cementerio Hollywood Memorial Park. Cortesía de Hollywood para siempre.
Mudándose
Fue una combinación perfecta, y Heron construyó la estructura casi de inmediato. Southland № 618 se mudó a la habitación del albergue, que compartió durante un tiempo con Mt. Olive № 506, un grupo compuesto por hombres de estudios de cine (incluido el productor Darryl F. Zanuck de The King and I). Heron se desempeñó como administrador del edificio hasta 1939, cuando Jules Roth asumió el cargo. Roth gestionó el espacio hasta su venta en la década de 1990. Southland № 618 se mudó en 1967 y en 1979 se consolidó en Southland Heritage № 618. En 1990, se consolidó nuevamente en el actual Parque Magnolia № 618.
Y aunque la conexión masónica existe hoy en día solo de nombre, la historia de la logia le da al sitio una atmósfera que es difícil de replicar. Boileau dice: "Realmente abre emocionalmente a las personas para una experiencia artística increíble de una manera que otros lugares no pueden".
Arriba:
La habitación original de la Estrella del Este dentro de la Logia Masónica en lo que ahora se llama el Cementerio Hollywood Forever. Cortesía de Hollywood para siempre.
FOTOGRAFÍA
Cortesía de Hollywood para siempre
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