“Quando decido que quero fazer alguma coisa”, começa Alberto Castillo, “eu vou direto ao assunto”. Por isso, em 2019, após perder o emprego, o integrante de 30 anos do San Diego Nº 35 deu um salto de fé. Ele concordou em ser professor de inglês em Shenyang – uma cidade de 23 milhões de habitantes no nordeste da China – onde nunca esteve e não falava um pingo da língua. O que para outros pode parecer um salto impulsivo para o desconhecido foi para Castillo outra chance de abraçar a grande aventura da vida. Nós o encontramos na China para falar sobre a grande mudança e tirar forças de seus irmãos da loja a um mundo de distância.

Maçom da Califórnia: Qual é a maior surpresa de morar na China?
Alberto Castelo: Aprendendo que gosto de ensinar. Antes de começar este trabalho, eu não tinha muita conexão com crianças, mesmo sendo um Shriner. Eu nunca senti o tipo de amor incondicional que tenho pelos meus alunos. Já assinei para um segundo ano.

CFM: Ficou com medo de se mudar?
AC: Tive muitas emoções. Eu estava tentando descobrir qual é a minha vocação. Tipo, onde eu me encaixo como ser humano nesta terra? Então eu pensei, assim como na Maçonaria, eu iria bater na porta e ver o que acontecia. Mas foi difícil. Eu pedi conselhos a alguns irmãos da loja, e eles disseram: A única coisa que te impede é você mesmo!

CFM: Você também está blogando e gravando um podcast sobre suas experiências no exterior.
AC: A blog e podcast são sobre tentar fazer com que as pessoas explorem, amem umas às outras e se esforcem. Para mim, vindo de um passado difícil, tendo um pai solteiro e tendo que fugir, eu sempre quis me esforçar para ser melhor. Esse é todo o meu objetivo: mudar a mentalidade das pessoas e fazer coisas novas.

CFM: Você mencionou uma infância difícil. Você acha que é por isso que você é um buscador espiritual agora?
AC: Isso definitivamente me moldou. Quando eu era jovem, meu pai foi para a prisão e, em 2002, quando eu tinha 13 anos, minha mãe e eu o deixamos. Fugimos no Natal e pegamos um Greyhound para San Diego. Foi uma merda. Eu não podia sair, sair com os amigos. Sempre me preocupei com minha vida em casa. Então agora eu tento fazer a diferença – ajudar as pessoas.

CFM: Você está muito longe do seu alojamento agora. Você consegue manter contato?
AC: Eu sou. Claro, há uma grande diferença de tempo. Mas entro em contato duas ou três vezes por mês. Se alguma coisa, com a pandemia e o virtual, funcionou um pouco a meu favor. Não são as circunstâncias em que qualquer um de nós quer estar, mas pelo menos somos capazes de nos manter conectados.

CFM: Existe alguma mensagem que você gostaria de enviar para seus companheiros de volta para casa?
AC: À medida que continuo minhas viagens, percebo que nós, os buscadores da luz, somos mais necessários agora do que nunca. Está enraizado em nossa filosofia que devemos tornar os homens bons melhores. Portanto, cabe a nós brilhar nossas luzes onde quer que haja escuridão, oferecer esperança onde ela parece perdida e trazer alívio a nossos dignos semelhantes. Meu desafio para vocês, irmãos, é mostrar e demonstrar compaixão, empatia e amor aos seus semelhantes.