“Sou um apurador de fatos”, começa John Hodson, detetive particular de Modesto e membro do Modesto Lodge nº 206. “Se os fatos parecerem ruins para o seu cliente, é difícil.” Embora a prática de Hodson seja mais sobre buscas nas mídias sociais e solicitações de registros do que vigilâncias noturnas, o ex-policial não está acima de ceder um pouco de seu Philip Marlowe interior. Nós conversamos com o Mestre Maçom e o pauzinho para o magrelo da vida como um detetive profissional.

Maçom da Califórnia: Como seu trabalho como investigador particular é diferente do que as pessoas esperam dos filmes?

John Hodson: Detetives particulares, sapatos de borracha, como você os chama, geralmente têm uma reputação decadente. Olhando pelas janelas, filmando má conduta sexual – coisas assim. Certamente fazemos muitas verificações de antecedentes, seguimos pessoas e fizemos vigilância. Mas na Califórnia, você sabe, você não pode pular a cerca de alguém para espioná-lo. Tudo o que fazemos, tem que ser aberto.

CFM: Você tem um caso favorito?

JH: Um fica na minha mente. Um indivíduo apareceu no tribunal 23 vezes por uma única acusação de agressão com arma mortal. Já durava dois anos. Fui contratado pelo advogado de defesa para investigar e, em três dias, não apenas dei um álibi a esse homem, como também localizei a arma e consegui o nome do cara que realmente estava envolvido.

CFM: Você também tem experiência como policial. Foi assim que você entrou nessa linha de trabalho?

JH: Em 1977, tornei-me oficial em East Yorkshire, na Inglaterra. Eu lidaria com tudo, desde caçar animais a brigas, roubos, assaltos, você escolhe. Durante três anos estive no esquadrão de choque e depois trabalhei como detetive. Vim para os Estados Unidos em 1991 e fiz todo tipo de trabalho até conseguir minha cidadania e me tornar policial de Modesto. Fiz isso por 16 anos, até me aposentar em 2011 e começar meu negócio como PI.

CFM: E sua esposa é sua parceira?

JH: Sim, eu comecei Hodson e Hodson com minha esposa, Alisa. Ela é excelente nas mídias sociais, fazendo background e pesquisando esse e outros bancos de dados dos quais obtemos informações. Ela ajudou a encontrar herdeiros desaparecidos para fortunas, coisas assim. Lidamos com qualquer coisa, desde um cão desaparecido a um homicídio.

CFM: Você tem um sotaque do norte da Inglaterra muito distinto. Isso ajuda na sua linha de trabalho?

JH: Na verdade sim. Ajudou quando eu estava com a polícia. Eu ia a uma disputa onde as pessoas estavam ficando agressivas e dizia: 'O que você está fazendo'? e eles congelavam e olhavam para mim como, Uau, que sotaque é esse? E o atrito foi embora. Então as pessoas me conheciam, lembravam de mim, e o sotaque ajudava.

CFM: Você foi atraído pela Maçonaria pela primeira vez na Inglaterra?

JH: Na verdade não. Um dos advogados com quem trabalhei aqui era maçom — na verdade, ele tinha sido do Rito Escocês, do Rito de York e do Santuário — e começamos a discutir isso um dia. Eu disse a ele que estava interessado, e ele disse: Olha, esse é o primeiro passo! Ele me convidou para uma noite de charutos, e agora sou maçom há cinco anos.