Para colecionadores de artefatos maçônicos, o tesouro de outro homem

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Para colecionadores de artefatos maçônicos, eles são o tesouro de outro homem

Para colecionadores sérios de anéis, joias, aventais e outros artefatos maçônicos, não é um hobby – é uma mania.

Por Ian A. Stewart

Do jeito que Tigran Agadzhanyan conta, ele não encontrou a joia do oficial maçônico de ouro de 14 quilates. Ele o encontrou. Os dois se reuniram há alguns anos em uma loja onde Agadzhanyan estava redimensionando um antigo anel maçônico. O dono da loja reconheceu a insígnia e disse que tinha uma peça especial que Agadzhanyan precisava ver. Saiu a medalha do Grande Arco Real de cerca de 1886, alojada em uma bela caixa vermelha. “Ele disse que estava segurando a peça por 30 anos tentando encontrar o lar certo para ela”, diz Agadzhanyan. Mal sabia o joalheiro, em Agadzhanyan ele encontrou o lar perfeito para o artefato maçônico.

Com apenas 25 anos, Agadzhanyan, de Carvalho Vivo № 61 e Oakland Durant Rockridge nº 188, já é um dos colecionadores mais entusiasmados do estado de artefatos, joias e insígnias maçônicas. Mais de 800 artefatos maçônicos estão armazenados em sua casa em East Bay, em caixas de arquivo de nível de museu e mangas de preservação sem ácido, de alfinetes de oficiais a placas de rastreamento. Em seu tempo livre, Agadzhanyan, um estudante de pós-graduação em governo em Harvard (ele está tendo aulas remotamente), pode ser encontrado vasculhando o eBay ou mercados de pulga em busca de lembranças fraternas.

Agadzhanyan relata algumas de suas caçadas antigas com o zelo de um obsessivo. “Eu definitivamente fui chamado de louco,” ele admite. Certa vez, em um armazém de antiguidades em Monterey, ele se lembra de sentir “algo cósmico. É como se houvesse algo aqui e eu tivesse que resgatá-lo.” Com certeza, ele viu um par de certificados maçônicos do início de 1900 para adicionar à sua coleção.

Acima:
Tigran Agadzhanyan ladeado por certificados maçônicos, placas de rastreamento e outras lembranças, dentro de Oakland Durant Rockridge Lodge № 188.

Uma Paixão Como Nenhuma Outra

Esse sentimento é comum em colecionadores sérios, diz Heather Calloway. Calloway é o ex-diretor administrativo da Museu do Rito Escocês em Washington, DC, e agora diretor executivo de coleções universitárias na Centro de Coleções Fraternas e Pesquisa na Universidade de Indiana. “As pessoas os acham fascinantes”, diz ela sobre os artefatos maçônicos. “Eles contam a história da história americana, da vida americana”.

No entanto, apesar de todo o seu significado histórico, é raro que grandes museus e arquivos coletem lembranças fraternas. Apenas algumas instituições, incluindo a Grande Loja da Califórnia, Têm uma repositório gerenciado profissionalmente. “Então, basicamente, você tem pessoas que são realmente apaixonadas por essas organizações que estão coletando para que sua história não desapareça.”

A primeira exposição de Agadzhanyan a essa história veio na UC Berkeley, onde ele costumava passar pelo antigo salão do alojamento de Durant № 268. Ele finalmente se juntou ao consolidado Oakland Durant Rockridge № 188 e se envolveu em ajudar a classificar os arquivos do alojamento. Fascinado pelas antigas recordações, ele começou a pesquisar online por peças associadas ao lodge. Isso o levou a um avental da década de 1920 que pertencia a um ex-membro da loja. Com isso, a coleção de Agadzhanyan começou a funcionar.

Hoje, ele conta entre suas peças mais impressionantes um pingente do Real Arco de 1857 e uma joia de oficial de 1840. Mas muitas vezes são as peças com uma conexão pessoal que são as mais valorizadas. Nesse sentido, ele aponta para o certificado do Rito Escocês que herdou de seu falecido mentor, Albert Keshishian. "Eles não são necessariamente para mim", diz ele. “São por algo maior, para preservar a história da nossa fraternidade.”

Histórico do tamanho do alfinete

Adam Kendall ouve sentimentos semelhantes o tempo todo. Kendall é o diretor executivo da Fundação Histórica do Rito Escocês de Oakland, onde ele está ajudando a construir seu arquivo e museu. Isso geralmente significa vasculhar dezenas de peças, tentando identificar aquelas com histórias interessantes. Recentemente, ele diz, conseguiu encontrar e comprar uma bugiganga com essa história. O item é um pequeno alfinete com um coração alado de um lado e um pássaro dentro de uma bússola do outro. Os pinos foram usados para um enterro de 1893 presidido por Edwin Sherman, o pai fundador do Rito Escocês na Costa Oeste. O serviço foi em memória de José Ignacio Herrera e Cairo, ex-governador de Jalisco, México. Herrera foi morto durante a Revolução Mexicana. Mas antes de sua morte, ele pediu que seu coração fosse preservado para mostrar que ele morreu por sua devoção aos princípios maçônicos.

Frente e verso de um broche Rose Croix usado em memória de Jose Ignacio Herrera Y Cairo, um revolucionário mexicano, durante seu funeral maçônico em Oakland. — Vista frontal e traseira de um broche Rose Croix usado em memória de Jose Ignacio Herrera Y Cairo, um revolucionário mexicano, durante seu funeral maçônico em Oakland.

Anos depois, a irmã de Herrera transportou o órgão mumificado para Oakland para ser enterrado em Cemitério de Vista da Montanha. Milhares de maçons usando os broches feitos sob medida escoltaram seus restos mortais até o túmulo.

Então, quando Kendall viu um dos broches à venda no eBay por US$ 50, ele pulou nele.

Como Agadzhanyan, Kendall fala de sua coleção como mais uma obrigação do que um hobby. “Eu nunca recusei nem mesmo um avental branco simples”, diz ele. “Meu medo é, e se for importante?”

Foi assim que Agadzhanyan se sentiu quando viu pela primeira vez a medalha do Real Arco na loja. Embora estivesse fora de sua faixa de preço habitual, ele foi obrigado a levá-lo para casa. “Se eu não comprasse, alguém ia comprar e derreter”, diz ele. “Foi por um bem maior.”

Acima:
Uma amostra da coleção de artefatos maçônicos pertencentes a Tigran Agadzhanyan.