Aprender a cozinhar pode mudar sua vida. Certamente foi isso que aconteceu com Bruce Tisler.

Tisler, um chef e especialista em vinhos que se formou na California Culinary Academy em San Francisco e trabalhou anteriormente no Pinot Blanc em Santa Helena, sempre trouxe esse MO para seu trabalho. Desde 2011, Tisler, membro do Green Dragon Masonic Fellowship Lodge No. 857, administra o Healthy Food Experiences for Children, um programa de treinamento culinário de seis a oito semanas que oferece aos adolescentes uma permissão de trabalho em restaurante e outras habilidades introdutórias na cozinha. “A comida é intrínseca à vida, e a compreensão disso abre as portas para a química, a física e a matemática”, diz Tisler.

Isso ele já sabia. Mas depois que um encontro casual em 2011 levou Tisler à Maçonaria, ele desenvolveu um plano ousado para ajudar as crianças em todo o estado ativando um elemento subutilizado das lojas da Califórnia: suas cozinhas.

Tisler projetou sua primeira oficina de culinária a pedido de um executivo de um centro de orientação para adolescentes local. No entanto, uma semana antes do início da primeira aula, a cozinha que ele havia combinado de usar caiu por terra. Embora ele não fosse um maçom, a inspiração veio enquanto ele passava pelo Templo Maçônico de Bakersfield, que ele tinha ouvido dizer que tinha uma grande cozinha. Ele estendeu a mão para um conhecido que era um membro. “Eu fui lá pensando, isso tem que funcionar”, diz Tisler. “E aconteceu. Os maçons realmente intensificaram.”

Os membros do Lodge não apenas ofereceram a cozinha – eles se juntaram, tanto naquela noite quanto em várias ocasiões depois. Em pouco tempo, Tisler estava cozinhando para eventos do lodge e, um ano depois, pediu para participar.

Agora Tisler está procurando expandir o programa explorando as cozinhas de outras pousadas. Tisler projetou mesas de trabalho ajustáveis ​​para crianças em cadeiras de rodas e diz que todo o equipamento para seu programa caberá em um trailer que pode viajar para pousadas em Kern County. Embora as cozinhas comerciais projetadas por Tisler para clientes de restaurantes possam custar até US$ 500,000, ele diz que levar a classe para lojas maçônicas requer apenas US$ 20,000, que ele está começando a arrecadar fundos por enquanto. “Todo o modelo pode ser replicado em qualquer lugar”, diz ele. “Fundamentalmente, ensinar as crianças a cozinhar é sobre autossuficiência. Dá-lhes confiança. É muito poderoso.”

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