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Assistência maçônica
A célula lasca
NA MARAVILHA DAS CASAS MAÇÔNICAS EM UNION CITY, OS MORADORES ACESSAM O ESPÍRITO CRIATIVO
By Ian A. Stewart
Não leva mais do que alguns minutos para Ron Hein trazer a cabeça do gorila. Art Walton menciona isso ainda mais rápido. Os dois estão fazendo um tour pela marcenaria no campus de Union City da Masonic Homes, que está cheia de quase todos os tipos de ferramentas elétricas, parafusos de madeira e grampos que o aspirante a carpinteiro poderia precisar. Nas bancadas de trabalho ao redor da sala há uma mistura de casinhas de pássaros meio iniciadas e quase acabadas, argolas de guardanapo e castiçais - a evidência de um hobby que consome tudo.
Como na maioria dos dias, a loja está movimentada hoje, e não apenas com o som do aço cortando o pinheiro. Desde que se mudou para um espaço maior no nível mais baixo do edifício Wollenberg, há 10 anos, a marcenaria maçônica deu origem a todos os tipos de caixas, batentes e saleiros, variando do extremamente amador ao totalmente profissional - decorativo ao rústico ; útil para, bem, não. E depois há a cabeça do gorila. O pedaço de madeira, um antigo toco de árvore, pertence a Vance Hill. É tão grande quanto uma bola de boliche e tão pesada quanto. Esculpidos na frente estão um par de olhos e um focinho chato e algumas linhas simples, e você tem que dar a ele, realmente parece um gorila. Walton coloca a peça em uma bancada para exibi-la, maravilhando-se com a eficácia de sua simplicidade. “Não é lindo?” ele diz.
APERFEIÇOANDO SUAS HABILIDADES
Fica claro desde o início que a loja do Lar é mais do que apenas mais uma comodidade do campus. É um canal para a criatividade, um lugar para os moradores desenvolverem uma nova habilidade ou aprimorar um ofício ao longo da vida, uma chance de formar amizade e criar algo novo. Apesar da timidez com que os moradores exibem suas criações, há um imenso sentimento de orgulho em evidência aqui. “Algumas das coisas que eles fizeram são simplesmente incríveis”, diz Soledad Martinez, a administradora de serviços residentes das Casas Maçônicas. “Essas são coisas que mantêm as pessoas satisfeitas e dão a elas um senso de propósito.”
Isso pode ser ainda mais profundo do que parece: pesquisas mostram que hobbies de “todo o cérebro” como marcenaria – que envolve tanto a resolução de problemas quanto as partes artísticas da mente – oferecem enormes benefícios à saúde, tanto mental quanto física. Ao aliviar o estresse e reduzir a pressão arterial, a marcenaria pode melhorar a saúde do coração e a função imunológica; o exercício leve e de baixo impacto beneficia até mesmo as habilidades motoras finas. No entanto, é o elemento criativo que é mais importante. Ter uma saída que inspire orgulho, desenvolva novas habilidades e melhore a agudeza mental é tremendamente importante, especialmente entre um grupo que pode ter uma tendência a se tornar sedentário e recluso. De fato, de acordo com um estudo da Mayo Clinic, as pessoas que praticam hobbies artesanais como marcenaria e cerâmica na meia-idade e na velhice diminuem significativamente suas chances de desenvolver distúrbios cognitivos no futuro.
Para marceneiros como Hein, o sorteio é muito mais simples: “É uma boa distração”, diz ele. “Isso me impede de ficar sentado no meu quarto o tempo todo. E os caras são bons de se estar por perto.”
FERRAMENTAS DO COMÉRCIO
A loja é abastecida com materiais adquiridos pelo Lar ou doados por moradores e alojamentos, incluindo serras de mesa, plainas, furadeiras e leigos. Cerca de 20 moradores têm bancadas de trabalho e armazenamento dedicados; vários outros trabalhos em áreas comuns. Madeira e materiais são fornecidos para todos. Não é necessária experiência prévia e, de fato, muitos dos residentes são iniciantes. Nesses casos, eles contam com vizinhos mais experientes para ajudar com um novo equipamento ou técnica. “Nós realmente não ensinamos, nós ajudamos”, diz Hein, que aprendeu a usar o leigo aqui. Ele se tornou conhecido por esculpir belas canetas de madeira a partir de espaços em branco pré-cortados.
Algumas dessas canetas acabam na loja de presentes do Lar, junto com outras bugigangas que os moradores fazem. Outros são dados como presentes ou acabam no manto de seu criador. Mas muitas das obras esculpidas e montadas aqui chegam às lojas maçônicas como decoração ou regalia. De fato, a Maçonaria parece oferecer aos marceneiros uma demanda quase ilimitada de trabalhos em madeira. “Todo novo oficial quer um martelo”, brinca Walton.
Ken Bentley, 72, vai à marcenaria duas ou três vezes por semana e às vezes atende a esses pedidos. Mas hoje ele está aplicando uma camada final de poliuretano no que será uma prateleira de temperos na gaveta de seu apartamento. “Eu costumo encontrar a madeira e depois descobrir algo a ver com ela”, ele brinca sobre seu processo artístico.
Como um dos moradores mais antigos e marceneiros mais talentosos, Jack Mc Clellan é uma espécie de mentor aqui. Mc Clellan, 90, ex-mestre da Alameda Lodge No. 167 e Siminoff Daylight Lodge No. 850, trabalhou durante anos como projetista. Recentemente, ele terminou de construir uma extensão para uma marquise de madeira no Siminoff Lodge da Casa, na qual são exibidos retratos de cada antigo mestre. Ele também construiu varas de diácono e mordomos de 7 pés, bengalas e bengalas maçônicas especiais e muitos outros apetrechos da loja. Hoje, ele está exibindo uma série de taças de teca e castiçais de dois tons feitos de mogno e carvalho.
Outros têm ideias ainda mais ambiciosas: Hein diz que está procurando planos para construir um relógio de pêndulo. Mas as primeiras coisas primeiro: ele ainda tem um lote de canetas para terminar, e uma placa para um martelo com o qual ele foi convidado a ajudar, um dispensador de doces de mesa em que está trabalhando e alguns outros projetos filtrando no fundo de sua mente. "Estou apenas começando outro projeto, então quando eu terminar com isso", diz ele, brevemente parando em pensamento. “Bem, então eu vou começar outra coisa.
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