Paul Karch, ex-mestre de Beach Cities Lodge Nº 753 em Manhattan Beach, estava pegando o telefone para fazer outro turno de atendimento bancário quando um e-mail apareceu em sua caixa de entrada. Era da filha de um membro de longa data da loja, agradecendo a Karch por entrar em contato. Seu pai, ela disse, estava lidando com a doença de Alzheimer e agora morava com sua família em Nevada. Eles estavam fazendo o possível para cuidar dele, ela disse, mas admitiu que cuidar dele em tempo integral era exaustivo.

Como fez dezenas de vezes no ano passado, Karch entrou em ação. Ele entrou em contato com seu companheiro de loja, Levi Quintana, que atua como o homem de ponta da Beach Cities para os Serviços de Extensão Maçônica. Depois de uma enxurrada de trabalhos preliminares nos bastidores, MOS providenciou que um auxiliar de saúde domiciliar visitasse a família toda semana. Quintana e Karch comemoraram: Mais uma família ajudada. Faltam apenas algumas centenas.

Esse esforço interminável para verificar os membros da família fraterna tornou-se um cartão de visita para Beach Cities No. 753. Neste outono, a loja foi reconhecida por seu trabalho com o Prêmio Joe Jackson, prêmio anual das Casas Maçônicas pelo excelente alcance da loja. . Com Quintana, Karch e uma dúzia de outros liderando o ataque, e o apoio da loja e educadora Camille Salinas no MOS, Beach Cities ajudou a conectar dezenas de membros da loja e famílias necessitadas aos serviços oferecidos pelas Casas Maçônicas da Califórnia.

Essa ajuda assumiu muitas formas, desde conveniências como caronas até o médico e ajuda com o trabalho, levando a casos maiores de alívio financeiro. Um fim de semana, um grupo da pousada renovou a garagem de uma viúva para que ela pudesse colocar sua casa à venda. Na semana seguinte, Quintana providenciou para o grão-mestre visitar a casa de repouso de um membro para presenteá-lo com seu broche de 50 anos.

“Ao longo dos anos, a Beach Cities foi consistentemente além”, diz Sabrina Montes, diretora executiva da Masonic Outreach Services. “Estou muito orgulhoso deste lodge e do exemplo incrível que eles deram para lodges em todos os lugares.” 

Mesmo em tempos de distanciamento social, o lodge mostrou um talento especial para o networking. Em dezembro, os membros organizaram uma campanha de roupas sem contato e conseguiram lotar o quarto de sua pousada com doações para a organização de serviços para sem-teto Midnight Mission. Quando Quintana percebeu que uma produtora de filmes local estava jogando comida não consumida no final de cada dia, ele os apresentou à organização sem fins lucrativos para doar a comida. A pousada também fez parceria com o Rotary Club, o Exército da Salvação e a organização sem fins lucrativos Manhattan Beach Safe Alternatives for Everyone. “Eles são um parceiro incrível para o MOS, assim como para seus membros e sua comunidade”, diz Salinas sobre o lodge. 

Apesar de seus muitos programas de caridade, Beach Cities continua sendo mais conhecido por um tipo de divulgação que se mostrou eficaz ao longo dos tempos: conversas individuais. Em 2021, preocupado com como a pandemia estava afetando os membros e suas famílias, a equipe de divulgação da Beach Cities prometeu falar com todos os membros e viúvas do lodge. Isso significava olhar para uma lista de cerca de 800 nomes. Assim, a partir de fevereiro, a pousada iniciou uma campanha de telefonemas, e-mails, cartões postais e visitas socialmente distanciadas. “O objetivo era deixar nossa família fraterna saber que estamos aqui para eles, que são importantes e que queremos ter certeza de que estão bem”, diz Karch. 

Quintana liderou um grupo de sete membros no contato com as viúvas: entregando flores e cartões-presente, acompanhando telefonemas regulares e depois, conforme as precauções do COVID-19 permitiam, fazendo visitas pessoais. Karch assumiu a lista de membros ativos. No início, ele dedicava cerca de quatro horas por semana ao serviço de e-mail e telefone, registrando o status de cada membro, atualizando suas informações de contato e determinando se eles precisavam ou podiam se qualificar para alívio maçônico. 

Depois de alguns meses, a equipe ganhou impulso, uma planilha Excel em rápido crescimento e momentos diários de conexão com membros e viúvas há muito perdidos. A pedido de Salinas, Quintana e Karch apresentaram seu trabalho em cada um dos nove programas distritais “treinar o treinador” administrados pelos Serviços de Extensão Maçônica. Sete meses depois, Beach Cities atingiu seu objetivo: a lista estava atualizada. (Dos 800 originais, a lista foi reduzida a mais de 200 membros e cerca de 30 viúvas.) 

A recompensa da pousada? Para repetir todo o processo para 2022. “De muitas maneiras, é como pintar a Golden Gate Bridge”, diz Karch. “Você começa em uma ponta. Quando você chegar ao outro lado, é hora de fazer isso de novo.” 

Demorado? Sim, mas também simples: faça a ligação. Faça a pergunta. Acompanhamento. Repetir. Diz Quintana, a divulgação é melhor quando está em andamento. Portanto, não é surpresa que Quintana recentemente tenha procurado novamente a família com quem Karsh falou originalmente em Nevada. Ele perguntou como estava indo a batalha de seu pai contra a doença de Alzheimer e como o assistente de saúde domiciliar estava se saindo. "Há mais alguma coisa que você precisa?" ele perguntou. 

Havia uma coisa, disse a filha. Anos atrás, seu pai perdeu seu anel maçônico. Agora ele às vezes passava horas olhando para sua mão nua. A pousada poderia ajudá-la a encontrar um substituto? 

Claro, disse Quintana. Usando uma foto para comparação, ele foi em busca da correspondência mais próxima e a enviou para Nevada, cortesia do Beach Cities Lodge. Ele ouviu de volta imediatamente. “Ele reconheceu”, disse a filha. “Ele não reconhece mais nada, mas reconhece aquele símbolo.” Quando ela colocou o anel no dedo de seu pai, ele olhou para ele por um minuto. Lentamente, ele sorriu. Então ele começou a chorar. 

Ao ouvir isso, Quintana também se emocionou - um lembrete de que essas centenas de telefonemas, e-mails e sessões de treinamento estão a serviço de momentos como esse. “Vale a pena”, diz ele.