Em La France nº 885, uma Loja de Bon Vivants
Na La France nº 885, um legado de longa data da Maçonaria Francesa na Califórnia está sendo levado para o futuro.
UMA OPORTUNIDADE DE SUCESSO
Dennis Gonsales está cursando psicologia no Pasadena City College. Sua paixão por este campo começou no ensino médio, quando leu o livro “Pense e Enriqueça” de Napoleon Hill. “Isso me fez querer entender mais sobre a mente”, diz ele. Apesar de sua fonte de inspiração, hoje Gonsales se vê movido pelo altruísmo, e não pelo ganho financeiro.
Quanto mais ele aprendeu sobre o campo da psicologia, mais ele foi levado a aplicar seu conhecimento para ajudar os outros. Um dia ele espera trabalhar com veteranos que estão lutando com PTSD. “Quero me conectar com eles e entender o que eles passaram”, diz ele. Ele também está interessado em alcançar crianças em dificuldades. “Eu adoraria ajudar crianças que estão passando por momentos difíceis, como lidar com o abuso de drogas ou viver em um lar adotivo.”
Quanto mais ele aprendeu sobre o campo da psicologia, mais ele foi levado a aplicar seu conhecimento para ajudar os outros. Um dia ele espera trabalhar com veteranos que estão lutando com PTSD. “Quero me conectar com eles e entender o que eles passaram”, diz ele. Ele também está interessado em alcançar crianças em dificuldades. “Eu adoraria ajudar crianças que estão passando por momentos difíceis, como lidar com o abuso de drogas ou viver em um lar adotivo.”
Além de seus estudos, Gonsales trabalha como segurança. Ele viaja pela área metropolitana de Pasadena, ajudando a proteger os clientes de arrombamentos. E, ele dedica seu tempo livre limitado à sua paixão criativa: produzir ritmo e blues e música hip-hop.
UMA BOLSA DE MUDANÇA DE VIDA
Junto com anos de trabalho árduo, a educação de Gonsales tornou-se possível por meio de uma bolsa de estudos Investment in Success – um prêmio da California Masonic Foundation que reconhece os alunos que exibem o impulso e o caráter necessários para o sucesso acadêmico, mas que muitas vezes têm necessidades financeiras agudas, são os primeiros em sua família para frequentar a faculdade, ou carecem de apoio adulto. Juntamente com aconselhamento acadêmico e financeiro, essas bolsas inovadoras tornam a faculdade uma realidade para estudantes que de outra forma não poderiam frequentar.
Depois de ser indicado por um parceiro de sucesso da faculdade, cada bolsista do Investment in Success é entrevistado pessoalmente por maçons nos Conselhos Consultivos de Escolas Públicas (PSACs) regionais da fraternidade. Quando Dennis chegou para a entrevista, estava nervoso. "Eu nunca tive uma entrevista antes", diz ele. “Eu não tinha ideia do que esperar. Fiquei realmente surpreso por estar tendo a oportunidade de me candidatar.”
Mas, ele diz, os maçons o fizeram se sentir confortável imediatamente. “Eles me disseram para não ser tímido; que eles só queriam saber quem eu sou, como pessoa. Então, sentei-me e contei a eles sobre a minha vida.”
Irmão. Jhairo Echevarria faz parte do PSAC de Pasadena-Glendale-Burbank há cerca de seis anos e vem realizando entrevistas para bolsas de estudos do Investment in Success desde o início. Em seu primeiro dia como parte do conselho, ele e outro irmão se encontraram com três estudantes. “As entrevistas das bolsas foram imediatamente impactantes”, diz Echevarria. “Este programa está profundamente alinhado com nossos princípios como maçons. Estamos alcançando nossas comunidades para criar crescimento.”
“As crianças que premiamos realmente precisam dessa bolsa de estudos. Quando eles começam a lhe dizer o porquê, você não pode deixar de pensar em sua própria vida e quão afortunado você é e quão grato você deveria ser pelo que você tem”, diz ele. Ele se lembra de muitos alunos ao longo dos últimos anos que estavam lidando com a perda de um dos pais, pobreza extrema, pais com dependência de drogas e até mesmo uma que recentemente perdeu sua casa. (Após a entrevista, os irmãos a ajudaram a obter moradia temporária.) “É incrível que essas crianças consigam se manter juntas e tirar notas decentes com tudo o que está acontecendo em suas vidas.”
Para Gonsales, a bolsa Investment in Success veio na hora certa. Houve um problema com sua ajuda financeira, e o dinheiro com o qual ele estava contando de repente não foi encontrado em lugar nenhum. Ao mesmo tempo, sua mãe havia se machucado. Ela estava com deficiência e não podia trabalhar. A renda dos guardas de segurança da Gonsales não era suficiente; a família não tinha certeza de como pagaria seu material escolar básico – principalmente os caros livros didáticos. Graças ao Investment in Success e aos California Masons, ele pôde continuar seus estudos. Mais uma vez, ele havia superado um obstáculo significativo e se recuperado.
Desde que participou do PSAC, Echevarria começou a doar para a California Masonic Foundation. Ele sabe que seus dons serão bem utilizados. “Podemos ver quando esses jovens realmente têm esse fogo dentro de si para melhorar e ter sucesso…” diz Echevarria. Ele faz uma pausa por um momento. “Conversar com eles nos muda.”
Crédito da foto: Fotografia KLK
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