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Un maçon du sud de la Californie réfléchit à son approche de la philanthropie et explique pourquoi redonner peut aider à créer le monde que vous souhaitez.
HISTOIRE
L'équipe indienne du diplôme maçonnique est une bande de frères
En Oklahoma, une équipe maçonnique indienne préserve l’héritage de la franc-maçonnerie amérindienne.
By Ian A. Stewart
En résumant le rôle de la maçonnerie dans l’histoire des Amérindiens, on a tendance à simplifier. Dans son livre Franc-maçonnerie amérindienne : associationnisme et performance en Amérique, Joy Porter souligne la quantité apparemment infinie d'histoires provenant de la frontière américaine dans lesquelles un soldat blanc est sauvé d'une mort imminente en montrant un signe maçonnique à un agresseur amérindien. Citant l’écrivain maçonnique William Denslow, elle écrit : « De telles histoires étaient si nombreuses que… Si vous n’aviez pas traversé les plaines occidentales sans être assailli par des Indiens, sans faire un signe de détresse maçonnique, et finalement sauvé, vous étiez une exception à la règle. » En répétant ces « faits mythologiques », les historiens maçonniques ont présenté la maçonnerie comme un instrument crucial pour aplanir les relations entre les Blancs et les Amérindiens au XIXe siècle, sans parler des factions en guerre dans les territoires indiens.
C'est certainement le cas lorsqu'il s'agit de l'équipe des diplômes maçonniques indiens de l'Oklahoma. S'il est vrai que le rôle particulier de la maçonnerie dans les relations entre Indiens et Anglo-saxons a peut-être été romancé dans certains récits, il est également vrai que la maçonnerie amérindienne a une histoire longue et distinguée, en particulier dans des endroits comme l'Oklahoma, où les loges maçonniques ont joué un rôle déterminant au sein des communautés autochtones. communautés depuis plus de 150 ans. (En 1909, les grandes loges des Les territoires indiens et l'État de l'Oklahoma ont fusionné en un seul.) Bon nombre des dirigeants autochtones les plus influents appartenaient à des loges locales et, par l'intermédiaire de ces loges, ont contribué à la création de collèges, d'œuvres de bienfaisance et d'autres institutions civiques durables. Porter écrit : « L’examen des relations fraternelles indo-maçonniques tend à dresser un tableau, sinon rose, d’une coopération, du moins d’une interaction authentique et mutuellement favorable. En lisant les archives maçonniques, nous obtenons une image positive de la fraternité interethnique qui constitue une base pour la croissance en Occident.
De nos jours, l'influence autochtone sur la vie maçonnique dans la région est pratiquement omniprésente, car de nombreuses loges conservent des noms associés à des tribus et comptent d'importantes membres amérindiens. Cela n'est nulle part plus évident qu'à travers le Équipe de diplôme indien maçonnique de l'Oklahoma, un club interlodge formé dans les années 1960 qui organise des démonstrations de diplômes tout en portant des insignes tribaux et en incorporant des éléments de danse, de chants et de prières amérindiens dans le rituel maçonnique.
Franc-maçon de Californie s'est entretenu avec David Dill, l'actuel secrétaire de l'équipe des diplômes et membre de Coweta № 251, sur la préservation de cette histoire culturelle à travers la maçonnerie.
CFM: Il existe une longue histoire de maçonnerie amérindienne en Oklahoma. Est-ce quelque chose que vous essayez de reconnaître consciemment à travers l’Indian Degree Team ?
David Aneth : Oui, nous le sommes, et oui, il y a une très longue histoire de maçonnerie indienne en Oklahoma. La plupart des chefs de tribus les plus célèbres étaient tous maçons, y compris le célèbre chef Cherokee et fondateur John Ross, qui appartenait à Loge Fédérale № 1. Il a également commencé Cherokee Lodge №10 à Tahlequah. Si vous y allez, ils ont des photos de tous les maîtres du passé remontant au milieu des années 1800, et la plupart d'entre eux étaient autochtones. Je suis sûr qu'à un moment donné dans le passé, le cherokee était la langue principale parlée dans ce lodge.
Les membres de l'équipe maçonnique indienne de l'Oklahoma ont effectué le troisième degré au St. Albans No.56 à Baldwin, New York, cet automne.
CFM: Et l’équipe du diplôme représente de nombreuses tribus différentes, n’est-ce pas ?
DD: L’équipe maçonnique indienne de l’Oklahoma est une représentation de toute la maçonnerie de l’Oklahoma – et il y a beaucoup de maçons autochtones ici. Tous nos membres appartiennent à des lodges du nord-est de l'Oklahoma, principalement dans la région de Tulsa. Je m'appelle Muscogee Creek et j'habite dans la limite juridictionnelle de Muscogee Creek. Il y a aussi Ottawa, Pawnee, Apache, Seminole, Choctaw. Il y a probablement sept ou huit tribus représentées, toutes originaires du nord-est de l’État. En même temps, il est difficile de recruter des membres. Ils ont besoin d'avoir des insignes, des vêtements de danse, qui sont tous fabriqués à la main. Ce n'est pas comme si vous pouviez aller dans un magasin et l'acheter. Il faut donc trouver des membres capables de confectionner les tenues, libres de voyager et de s'absenter du travail, et ils doivent également connaître le travail rituel. Trouver des frères capables de faire les trois peut donc être un défi. Mais nous continuons.
CFM: Que pouvez-vous me dire sur la performance elle-même ?
DD: Nous effectuons le diplôme de Maître Maçon selon le rituel de l'Oklahoma. Et nous ajoutons un petit peu à cela, ce que notre Grande Loge nous permet. Tout le langage est là, tout ce qui est requis pour devenir Maître Maçon est là. Mais nous ajoutons quelques mots ici et là. Par exemple, dans le rituel de l'Oklahoma, il y a à plusieurs endroits de la musique ou un chant, et nous les avons remplacés par des chants de prière indigènes. Deux d’entre eux sont Ponca, un est Kiowa. Ensuite, la deuxième section – qui est généralement la raison pour laquelle les gens viennent nous voir, lorsque nous enfilons nos insignes indigènes – est l'attrait principal. Je ne peux pas entrer dans les détails, mais si vous connaissez le troisième degré, on ne fait jamais deux fois la même chose. Nous sommes autorisés à improviser un peu en fonction de la foule, alors nous y apportons notre propre touche. C'est la meilleure façon de le décrire.
CFM: Et vous avez aussi un spectacle de danse ?
DD: Cela ne fait pas partie du diplôme, mais oui, nous préparons généralement un programme de danse que nous organisons, ce qui est également l'occasion pour les familles et les enfants des membres de nous voir également. Il s'agit plutôt d'un programme éducatif et d'une démonstration de danses que vous verriez lors d'un pow-wow en Oklahoma. Les tenues que nous portons sont les mêmes que celles que nous porterions lors d’un pow-wow. Ce sont de vraies plumes d'aigle, de vrais leggings en peau de daim, de véritables perles.
CFM: La plupart des diplômes que vous obtenez sont-ils destinés à des candidats amérindiens ?
DD: Cela dépend en quelque sorte. Parfois, nous recevons un candidat qui est un natif de sang pur et la loge le demande. Nous nous produisons également lors de nombreux autres grands événements où le lodge nous demande de venir. Nous organisons beaucoup de 100e anniversaires et de grands diplômes en plein air. À ce stade, la plupart des habitants de l’Oklahoma nous ont vus ; ils y sont un peu habitués maintenant. Mais lorsque nous organisons un événement à l’extérieur de l’État, nous pouvons attirer une foule assez nombreuse.
CFM: Qu'est-ce qu'une grande foule ?
DD: En 2022, nous étions dans le Delaware et avions 800 diplômés.
CFM: Ouah. Où d’autre avez-vous joué ?
DD: Je veux dire tout récemment, en octobre, nous étions à Long Island, puis à Anchorage, en Alaska, des semaines consécutives, aux extrémités opposées du pays. Au cours des deux dernières années, nous sommes allés à Denver, dans le Maine, en Pennsylvanie, dans l'Illinois et dans tous les États des environs : Texas, Arkansas, Kansas. Nous avons été partout.
CFM: Quelle est la réaction des maçons qui voient vos performances ?
DD: Les gens peuvent devenir très émotifs. Habituellement, à la fin du diplôme, nous donnons la parole au candidat, et il n'est pas rare de le voir pleurer, simplement submergé d'émotion. Bien souvent, ils ne sont pas vraiment capables de dire ce qu’ils ressentent : ils restent sans voix. Le public est tout aussi réceptif. À New York, ils nous ont fait une standing ovation qui semblait ne jamais s'arrêter. Bien sûr, quand nous avons fini et que le lodge est fermé, les gens viennent nous serrer la main et nous dire ce que cela signifie. Alors oui, cela a un impact émotionnel sur les gens. C'est amusant de faire partie de ça et de partager nos tenues et nos chansons avec des gens qui n'ont jamais eu l'occasion de vivre ça.
CFM: Pour expérimenter ce mélange de culture amérindienne et de maçonnerie traditionnelle, vous voulez dire ?
DD: Absolument, c'est ce qui le rend amusant. Je pense que cela fait partie de l'attrait et de la raison pour laquelle les gens veulent que nous venions. C'est de la maçonnerie, mais c'est une version autochtone de l'Oklahoma, si vous voulez.
CFM: Y a-t-il un autre endroit où vous pouvez puiser dans cette sous-culture particulière ? Y a-t-il des lodges dans les réserves autochtones ?
DD: Eh bien, ils le sont tous, techniquement. Tout récemment, selon le Décision McGirt de la Cour suprême, toutes les anciennes réserves tribales existent toujours, de sorte que la plupart des habitants de cette partie de l'Oklahoma vivent dans une juridiction tribale. La ville de Tulsa, par exemple, compte trois réserves qui se croisent ici : Creek, Osage et Cherokee. Mais même avant cela, la plupart des lodges ici portent le nom de tribus. Il y a Muscogee № 28, il y a Ruisseau № 226, Donc, Cherokee № 10. Pawnee № 82. Presque tous.
CFM: Mais ce ne sont pas spécifiquement des lodges autochtones.
DD: En Oklahoma, il semble que quiconque dont la famille remonte à au moins quelques générations soit un peu autochtone. Mais non, ce ne sont pas des lodges autochtones. Je me souviens que lorsque nous étions à New York, ils avaient là-bas une loge italienne qui parlait italien. Nous n'avons pas de lodge comme celui-là en Oklahoma, où tout est Cherokee ou quoi que ce soit. Mais au sein de l’équipe du diplôme, nous utilisons nos propres langues autochtones, notamment avec les chants de prière. Parfois, nous prions dans une langue autochtone, puis nous la traduisons pour les gens.
CFM: Avez-vous l'intention d'amener l'équipe en Californie ?
DD: Je l’espère bien. Nous serions ravis de sortir et de partager cette partie de notre héritage, à la fois en tant qu'Amérindiens et maçons, avec nos frères californiens.
PHOTOGRAPHIE/ILLUSTRATIONS AVEC L'IMPORTANCE DE :
David Aneth
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