Les Maçons du Jazz
De Count Basie à Cab Calloway en passant par Duke Ellington, de nombreux grands noms du jazz américain du début au milieu du XXe siècle […]
RELATION AMICALE
LES LIENS D'UNE FRATERNITÉ POUR LA VIE
By Laura Bénys
Le bureau d'Albert Keshishian était à l'image de sa vie : plein à craquer. Les étagères étaient remplies de livres sur les tapis à côté de livres sur l'histoire et les courses de chevaux. Une peinture abstraite vibrante de son père était accrochée à un mur ; des lithographies de chevaux et des photos de famille avec sa soeur et ses parents remplissaient les autres. Des chaises anciennes étaient calées derrière deux bureaux en bois massifs, et des classeurs occupaient les espaces entre eux.
Quelques petits tapis haut de gamme ont été rangés dans une pile pour être gardés en lieu sûr. "C'était un chemin très étroit vers une chaise", explique Tigran Agadzhanyan. « Mais en même temps, c'était très bien organisé. Al avait un système pour tout.
Dans la salle d'exposition au-delà, plus d'un millier de tapis ont tenu leur cour : des tapis indiens et chinois posés à plat ; d'immenses tapis persans enroulés ; un affichage fréquemment changeant de tapis suspendus. Au fond de la pièce, une longue table de travail a été mise à nu pour les travaux de couture et de réparation. L'air était lourd de l'odeur complexe et moisie des antiquités.
C'est là que les frères passaient le plus clair de leur temps, parfois une assiette de fromages ou une bouteille de vin entre eux, la musique classique jouant souvent sur vinyle ou cassette. Keshishian possédait des chevaux de course pur-sang et sa chanson préférée était la galopante "William Tell Overture" de Rossini. « Il avait une cassette qu'on mettait très fort et qu'on écoutait et qu'on restait assis là en souriant », dit Agadzhanyan.
Les frères se sont rencontrés à Oakland Durant Rockridge Lodge n ° 188 en 2016. Keshishian avait 89 ans, un résident permanent d'Oakland et un marchand de tapis de troisième génération; son grand-père a conduit une caravane à travers la Turquie pour vendre des tapis et son père a ouvert le magasin d'Oakland après avoir immigré aux États-Unis. Agadzhanyan avait 19 ans, a récemment prononcé le discours d'adieu de son lycée de Californie du Sud et était étudiant en sciences politiques à l'Université de Californie à Berkeley. Mais une fois que leurs chemins se sont croisés, l'amitié "a surgi", dit Agadzhanyan. Ils étaient des âmes sœurs. Tous deux étaient la première génération de leurs familles à naître aux États-Unis, avec des maisons ancestrales dans la même partie de l'Arménie. Tous deux débordaient de passions.
Ils aimaient parler d'art. À propos des livres. À propos de la musique classique - La mère d'Agadzhanyan est chanteuse d'opéra et il a grandi en jouant du piano. En tant que jeune homme, Keshishian s'est brièvement formé pour devenir chanteur d'opéra. Ils ont parlé de leur héritage commun et de la lutte pour réussir en tant qu'immigrants. Ils ont parlé de vieux meubles, de pianos, de collections prisées et de voyages. "Nous pourrions nous asseoir là pendant une semaine d'affilée et parler", dit Agadzhanyan. Bien qu'ils aient pu être grand-père et petit-fils, ils étaient avant tout des amis.
Agadzhanyan a pris l'habitude de venir au magasin de Keshishian avant les réunions de loge. Ils se rendaient visite pendant une heure ou deux, puis traversaient ensemble la rue pour loger. Un après-midi, Agadzhanyan est arrivé plusieurs heures plus tôt et a trouvé son ami qui avait du mal à ranger pour la journée. Sa main était très enflée à cause de l'arthrite et d'une tension musculaire. À l'âge de 90 ans et ne mesurant pas plus de 5 pi 2 po, il était encore remarquablement vigoureux. Mais au cours des dernières années, il dirigeait le magasin sans aucun employé, soulevant des tapis pesant jusqu'à 400 livres. À partir de ce jour, Agadzhanyan a commencé à venir deux ou trois fois par semaine, s'occupant de certains des gros travaux. Il a transporté des tapis sur le sol de la salle d'exposition, les a ouverts à l'aspirateur et à la poussière, et les a ramenés en rouleaux bien rangés. Keshishian lui a appris le commerce des tapis et comment tisser et réparer les points. Ils ont choisi un tapis à restaurer ensemble.
Keshishian a aidé le jeune homme à sa manière. Bien qu'Agadzhanyan, de toute évidence, ait déjà eu une vie bien remplie - cours et activités scolaires; famille à visiter en Californie du Sud; la loge – l'amitié remplissait un espace dont il n'avait pas réalisé qu'il était vide. Il avait trouvé quelqu'un qui le comprenait et partageait ses vastes centres d'intérêt. S'il était inquiet, il avait quelqu'un à qui parler qui pouvait lui refléter ses valeurs et aussi ajouter une nouvelle perspective. "J'étais plus heureux", dit-il.
À LA RECHERCHE DE CONNEXIONS PLUS PROFONDES
Demandez à une salle pleine de maçons comment la fraternité a eu un impact sur leur vie, et l'amitié sera parmi les premières et les plus fortes réponses. Dans les cercles maçonniques, les bons amis ne sont pas difficiles à trouver.
Mais ils sont de plus en plus rares dans la société. Une enquête récente de la société de santé Cigna a révélé que près de la moitié des Américains déclarent se sentir parfois ou toujours seuls ou exclus. Un sur cinq n'a personne à qui parler. Un autre sur cinq a des rencontres significatives en personne moins d'une fois par semaine. Aujourd'hui, nous sommes une nation solitaire.
Au cours de son récent mandat de chirurgien général américain, Vivek Murthy a longuement parlé d'une épidémie de solitude. Alors qu'il voyageait de villes en petites villes, il dit avoir vu des gens qui se sentaient «profondément seuls. Cela était vrai dans toutes les classes socio-économiques, les géographies et les âges.
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles nous nous retrouvons affamés d'amitié. Pour commencer : Pas assez de temps. Dans une culture constamment connectée, le travail s'est glissé dans chaque partie de notre journée - et les soirées, les week-ends et les vacances. Dans les précieux moments intermédiaires, nous sommes souvent obligés de choisir entre la famille et les amis. La famille gagne généralement.
Ensuite, il y a l'emplacement. Selon les données du recensement, plus de personnes quittent leur domicile et vivent séparément de leur famille et de leurs amis que jamais auparavant. Juste au moment où nous avons construit notre communauté, nous nous levons et partons.
Enfin, il y a la technologie dont on commence à peine à se rendre compte. Des études établissent désormais un lien entre les médias sociaux et la dépression, l'anxiété et l'isolement. En tant que chirurgien général, Murthy a mis en garde contre l'utilisation des médias sociaux à la place d'une connexion réelle et hors ligne : "Ils ne sont pas équivalents", écrit-il. "Plus nous passons de la conversation au téléphone à l'envoi de SMS, et d'une conversation en personne à l'envoi d'un e-mail à quelqu'un dans le couloir, plus nous plaçons de couches entre nous et les autres."
Cette érosion de notre temps libre, de nos communautés et de nos relations interpersonnelles nous rattrape, et les conséquences sont alarmantes. Les hommes peuvent avoir le plus difficile de tous. Billy Baker a résumé cela dans son article viral du Boston Globe l'année dernière. « La plus grande menace à laquelle sont confrontés les hommes d'âge moyen n'est ni le tabagisme ni l'obésité. C'est la solitude », écrit Baker. "[Il existe] toutes sortes de preuves sur la façon dont les hommes, en vieillissant, laissent tomber leurs amitiés proches, et ce fait peut causer toutes sortes de problèmes et avoir un impact terrible sur leur santé."
Quels types de problèmes et à quel point terrible? Depuis les années 1980, la solitude est associée aux maladies cardiovasculaires, au risque d'accident vasculaire cérébral et à la maladie d'Alzheimer. Une étude a révélé qu'il peut s'agir d'un facteur de risque à long terme aussi important que fumer 15 cigarettes par jour et qu'il comporte des risques pires que l'obésité. Cela semble étonnant, mais en fin de compte, ces données se résument au fait que les êtres humains sont des créatures sociales. Nous avons évolué avec un besoin physiologique de connexion. Sans elle, notre corps réagit exactement comme à tout autre type de stress : en libérant du cortisol et d'autres hormones. À long terme, cela augmente notre risque de maladie physique et mentale.
Nous avons besoin d'amitiés continues et significatives pour maintenir notre santé en tant qu'individus et, dans l'ensemble, pour la santé de nos communautés.
Le fait est que nous avons besoin d'amitiés durables et significatives pour maintenir notre santé en tant qu'individus et, dans l'ensemble, pour la santé de nos communautés. Surtout pour les hommes, c'est un défi. Premièrement, il n'y a pas de substitutions. Une étude de l'Université d'Oxford a révélé que les hommes ont besoin de se rencontrer en personne et de partager une activité afin de créer et de maintenir un lien. (La même étude a montré que les femmes peuvent se débrouiller simplement en parlant, en personne ou par téléphone.) Deuxièmement, il n'y a pas de solution miracle. Le psychiatre de Cambridge Richard S. Schwartz, qui a coécrit "The Lonely American: Drifting Apart in the Twenty-First Century", dit que la meilleure façon pour les hommes de créer et de maintenir des amitiés est d'avoir un horaire régulier - quelque chose qui est toujours défini sur le calendrier, et fréquemment récurrent. Troisièmement, il n'y a pas d'envoi postal. Des liens durables nécessitent une connexion émotionnelle. Cela peut être difficile dans certains cercles, en particulier lorsque les attentes culturelles concernant la masculinité ont l'habitude de faire obstacle.
En d'autres termes, se faire de vrais amis est une bataille difficile pour les hommes d'aujourd'hui - du moins, dans la plupart des recoins de la société. Là encore, il y a la maçonnerie.
AU DELÀ DES MOTS
Au début des années 1780, le poète autrichien Joseph Franz Ratschky a écrit un essai louant les vertus de la maçonnerie pour le développement des jeunes hommes. Dans ce document, il insiste sur le fait qu'aucune organisation n'est mieux conçue pour "améliorer le cœur ou le perfectionner", "développer continuellement la propension au bien" et "par des échanges amicaux avec les autres... transformer un amour-propre froid et insensible en un amour universel et chaleureux". , amour fraternel." Dans ses expériences avec des frères, il a vu que le chemin vers l'amélioration de soi - ce grand objectif de la maçonnerie - était forgé non seulement à travers les symboles et les degrés de la fraternité, mais à travers ses amitiés.
La chercheuse Heather Morrison, Ph.D., professeure agrégée d'histoire à l'Université d'État de New York, New Paltz, développe ce point en écrivant à propos de la fraternité au siècle des Lumières : « Le puissant attrait de la franc-maçonnerie était dû en grande partie à cette idée que la confrérie voyait dans l'âme d'un homme et célébrait toutes les choses cachées qui le rendaient bon. A l'extérieur de la loge, la propriété isolait les hommes. Au sein de l'association, cependant, l'affection sincère et la confiance entre frères ont pris leur place. Dans la sécurité de la loge maçonnique, les hommes avaient une occasion rare de s'ouvrir aux autres. Les relations qu'ils ont nouées les ont aidés à devenir un «homme sensible et moral dans la société». En termes simples, les amis font ressortir le meilleur de nous. Dans la maçonnerie, cela est particulièrement vrai.
La maçonnerie démantèle les silos que nous construisons habituellement autour de nous. C'est l'une des nombreuses façons dont la fraternité était révolutionnaire il y a 300 ans - et pourquoi elle reste si importante aujourd'hui.
Une partie de cela vient de l'exposition à de nouveaux points de vue. Comme chaque initié l'apprend au premier degré, l'une des capacités remarquables de la franc-maçonnerie est de "concilier une véritable amitié entre ceux qui, autrement, seraient restés à distance perpétuelle". La distance perpétuelle est trop facile à trouver : Laissés à nous-mêmes, les recherches montrent que nous avons tendance à devenir amis soit avec des personnes que nous voyons beaucoup - ceux qui vivent près de nous et travaillent avec nous - soit avec des personnes qui nous ressemblent. C'est une piscine terriblement petite. Mais la maçonnerie démantèle les silos que nous construisons habituellement autour de nous. C'est l'une des nombreuses façons dont la fraternité était révolutionnaire il y a 300 ans et reste si importante aujourd'hui.
«La maçonnerie nous offre des opportunités de relations qui n'auraient jamais eu lieu autrement», déclare Gene Goldman, ancien maître de l'Amity Lodge n ° 442 et du Black Mountain Lodge n ° 445 à San Diego. Et, s'empresse-t-il d'ajouter, cela cimente ces relations avec l'expérience du diplôme. « J'ai connu des gens qui sont pilotes. Une fois qu'ils ont effectué leur premier atterrissage en solo, ils comprennent quelque chose que personne d'autre ne pourrait comprendre à propos de tous les autres pilotes. Passer par l'expérience initiatique de la maçonnerie est ce moment. Ce lien est quelque chose que vous ne pourriez jamais communiquer avec des mots dans un million d'années.
Beaucoup d'amis proches de Goldman sont des hommes qu'il n'aurait pas rencontrés autrement ou avec lesquels il n'aurait pas noué de lien s'il n'y avait pas eu la maçonnerie. Il est devenu proche d'un frère, Leonardo Ilog, lorsqu'un groupe de Black Mountain Lodge a décidé de se rendre au "swap meet" local, un marché aux puces en plein air à San Diego. D'autres frères allaient et venaient de semaine en semaine, mais Ilog et Goldman ne l'ont jamais manqué. Ils ont commencé à faire du covoiturage, puis à déjeuner. Chaque semaine, leurs textes évoluaient de formels ("Devrais-je venir vous chercher à 8h00 au Park-n-Ride?") à familiers ("L'habituel?") À leur propre sténographie ("?" Et "!") .
Ils formaient un couple étrange classique. Goldman, développeur de logiciels et rédacteur technique, est un extraverti sur lequel on peut compter pour une discussion franche ; certains de ses frères ont suggéré le titre de "grand fauteur de troubles". Ilog, un cuisinier de la marine à la retraite des Philippines, a la voix douce, les manières douces et une aversion pour les conflits. Mais alors qu'ils se promenaient ensemble devant les stands lors de la rencontre d'échange - Goldman à la recherche de gadgets technologiques, Ilog pour les couteaux de cuisine - et au cours de nombreux trajets et déjeuners, ils ont commencé à s'ouvrir sur leur vie et à s'appuyer les uns sur les autres.
"Il n'y a aucun moyen que nous aurions rencontré ou formé ce genre de relation s'il n'y avait pas eu la maçonnerie", dit Goldman. « Nous n'évoluions pas dans les mêmes cercles. Nous n'avions pas les mêmes amis. Nous n'avions pas les mêmes intérêts, pour la plupart. Il n'est pas dans la technologie. Je cuisine mal. Il rit.
Leur amitié a évolué comme leurs SMS. Goldman a aidé Ilog à choisir un nouveau téléphone portable. Ilog a présenté à Goldman un bon couteau de cuisine. Lorsque Goldman et sa femme sont sortis de la ville pour le week-end, ils ont demandé à Ilog de passer à la maison pour surveiller leurs filles adolescentes. Lorsque la fille d'Ilog s'est mariée, les Goldman étaient présents et ont aidé à célébrer. Lorsque Goldman a été licencié il y a des années, Ilog a été le premier à appeler et à proposer son assistance.
Ilog, qui a 72 ans, souffre depuis quelques années de la maladie d'Alzheimer, obligeant ses sorties hebdomadaires à cesser. "Mais notre grande amitié restera à jamais dans ma vie", a déclaré Goldman. "Je suis reconnaissant que la maçonnerie nous ait réunis."
AMITIÉ À L'INTÉRIEUR
Tel est l'héritage des véritables amitiés : elles continuent de nous soutenir, même lorsqu'elles ont pris fin. Par une journée de mars couverte à Oakland, Agadzhanyan s'est arrêté au magasin de tapis de son ami pour l'une de leurs visites habituelles. À un moment donné, Keshishian a disparu dans son bureau et est réapparu avec sa montre de poche, une pièce en étain usée. « Tigrane, dit-il, je n'ai plus besoin de ça. Vous devriez l'avoir.
Agadzhanyan hésita, réticent à prendre la montre que son ami utilisait depuis tant d'années. Il a demandé : « Es-tu sûr ? Êtes-vous prêt à le donner? insista Keshishian.
Ils faisaient des courses ensemble, allaient à la banque, puis faisaient leurs courses. Ils retournèrent au magasin de tapis et parlèrent d'histoire. Enfin, Keshishian s'est mis à finir quelques papiers. Agadzhanyan est parti étudier et le lendemain, il est arrivé au magasin pour le trouver fermé à clé. Il a appris que quelques heures après leur séparation, son ami avait fermé boutique et était rentré chez lui. Il est décédé ce soir-là, alors qu'il préparait le dîner.
Ça a été dur huit mois. "J'ai vraiment perdu une immense partie de ma vie", dit Agadzhanyan. « Ce n'est pas qu'il y a juste quelques petites choses qui me rappellent Al. C'est qu'il n'a pas quitté mon esprit.
Mais quand il se sent mal, c'est toujours son ami qui l'encourage. Dans ces moments, il revient à leurs conversations. "Al avait un dicton préféré, 'La vie continue dans la grande ville.' Il avait une vision tellement positive de la vie », dit-il. « Il a vécu par la foi. Il disait toujours que tout ce qui arrivait était censé être, était le bon travail de l'univers, qu'il soit positif ou négatif. Il a vécu tant de tragédies au cours de ses 90 ans, mais il a gardé la même attitude positive - que tout devait arriver, que cela menait toujours quelque part. Il ne s'est pas posé la moindre question.
L'amitié a changé Agadzhanyan. «Même en tant qu'étudiant, les choses deviennent difficiles. Vous vous interrogez sur le chemin de votre vie. Al m'a aidé à me rappeler que tout cela mène quelque part », dit-il. "Son amitié a eu un impact que je porterai jusqu'à mon lit de mort."
« Dans la société en dehors de la franc-maçonnerie, il est vraiment difficile de trouver une amitié solide. Nous sommes tous dispersés. Je n'ai pas l'impression qu'il y ait une atmosphère naturelle pour cela », dit-il. «Mais la franc-maçonnerie rassemble des hommes de tous âges et de toutes origines, toutes sectes, toutes opinions, toutes religions dans un même espace, et des amitiés se forment à partir de rien. Un jour tu n'as rien. Le lendemain, vous avez tout.
POUR VOTRE CONSIDÉRATION
Les membres de longue date et les nouveaux frères peuvent utiliser ces questions comme point de départ pour une discussion en loge ou dans des conversations en tête-à-tête.
- Cet article cite la chercheuse Heather Morrison, qui a écrit : « Le puissant attrait de la franc-maçonnerie était dû en grande partie à cette idée que la fraternité voyait dans l'âme d'un homme et célébrait toutes les choses cachées qui le rendaient bon. Considérez votre propre expérience maçonnique. Quel attribut peu connu de votre caractère a été mis en lumière ou renforcé par la franc-maçonnerie ? Quels attributs de personnage aimeriez-vous partager et comment allez-vous le faire ?
- La franc-maçonnerie a la capacité de "concilier une véritable amitié entre ceux qui, autrement, seraient restés à une distance perpétuelle". Mis à part l'âge, quels sont les exemples de « distance perpétuelle » qui séparent les gens aujourd'hui ? Comment la franc-maçonnerie surmonte-t-elle ces barrières ? Comment vous et vos frères construisez-vous des ponts et créez-vous un consensus entre des frères aux opinions divergentes ?
- Considérez une amitié maçonnique qui a été particulièrement significative pour vous. Qu'est-ce que cette amitié vous a appris sur vous-même ? A propos de la franc-maçonnerie ? De la vie en dehors de la fraternité ?
- Tigran Agadzhanyan et Albert Keshishian ont entretenu une amitié extrêmement significative malgré une différence d'âge de 70 ans. Des amitiés intergénérationnelles existent-elles dans votre loge ? Pourquoi ces liens sont-ils importants ?
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