La Confrérie des célèbres maçons-magiciens
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By Ian A. Stewart
Tout a commencé, pourrait-on dire, avec 16 hommes, cinq femmes, 10 garçons et six filles - la première cohorte à emménager dans le foyer maçonnique pour veuves et orphelins de Decoto. Maintenant, 125 ans plus tard, le Maisons maçonniques de Californie servir plus de 300 résidents seniors sur deux campus ; plus plusieurs centaines de familles dans tout l'État recevoir des soins, la gestion des cas et des fonds d'urgence; et près de 1,000 XNUMX enfants, familles et étudiants à travers services d'évaluation de la santé mentale et de l'éducation. Quelle différence un siècle et quart fait.
Alors que les maisons maçonniques approchent de cet anniversaire notable (le premier bâtiment a été officiellement inauguré le 12 octobre 1898 ; les premiers résidents sont arrivés en mars 1899), cela donne à la fraternité l'occasion de réfléchir au chemin parcouru par l'organisation. Et, disent ses dirigeants, sur la pérennité de cet engagement envers le soulagement maçonnique.
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Vernon Dandridge, résident de Masonic Homes of California, affiche des photos encadrées de l'intérieur de son appartement. Depuis son arrivée sur le campus de Covina, il dit avoir senti un poids s'enlever de ses épaules.
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Une vue aérienne des maisons maçonniques de Covina aujourd'hui.
Considérez: Les premières graines de ce qui allait devenir les maisons maçonniques ont été plantées pendant la célèbre épidémie de choléra de 1850 à San Francisco et Sacramento, au cours de laquelle les membres de trois loges totalisant seulement 69 membres ont pu collecter 4,500 170 $ pour les efforts de secours et ont établi l'un des premiers hôpitaux de l'État, à Sutter's Fort. Cet effort a sauvé d'innombrables vies et offert un enterrement digne à des milliers d'autres, tout en épuisant totalement les coffres de ces loges. Face à une autre pandémie, XNUMX ans plus tard, les maçons de Californie se sont de nouveau ralliés à collecter des fonds essentiels pour les personnes touchées par la COVID-19, un effort organisé par Masonic Outreach Services, lui-même une extension de l'ancien fonds d'assistance aux non-résidents des Masonic Homes.
Ainsi, alors que les premiers dirigeants de la fraternité reconnaîtraient à peine l'appareil de secours tentaculaire dans lequel les maisons maçonniques se sont développées, l'esprit qui l'anime demeure en grande partie.
Les Maisons Maçonniques continuent d'évoluer et de grandir. Cet automne, le centre de santé Covina devrait ouvrir ses portes, offrant des soins infirmiers qualifiés et des soins de la mémoire à ceux qui ont besoin de services spécialisés, dans le cadre d'un accent mis à l'échelle du système sur la prestation de soins pour la démence et d'autres conditions de perte de mémoire. Pendant ce temps, le Centre maçonnique pour la jeunesse et les familles a connu une croissance exponentielle de ses services. Selon le PDG sortant, Gary Charland, « Je ne pourrais pas être plus fier de l'héritage des Maisons maçonniques. »
PHOTOGRAPHIE PAR:
Kévin Meynelle
Histoire de Tom
Images d'archives avec l'aimable autorisation du musée Henry W. Coil et de la bibliothèque de la franc-maçonnerie
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