Marty Crowningshield regarda la foule, essayant d'établir un contact visuel avec autant de personnes que possible. C'est un truc qu'il avait appris au fil des décennies en tant que membre et ancien président de son club Toastmasters local à Livermore. Aujourd'hui, il ne prononçait pas un discours, mais plutôt ses lignes répétées : il s'était inscrit pour jouer Sam Club, le rôle principal dans L'affaire des meurtres en autocar, la production d'automne du Ruisseau Acacia Des joueurs.

Crowningshield savait certainement ce qu'il faisait sur scène : en plus de ses années chez Toastmasters, il avait servi pendant deux décennies comme animateur du Sacramento Jazz Jubilee Festival et avait chanté avec la chorale Acacia Creek. Donc, pendant un après-midi, de toute façon, Crowningshield n'a eu aucun problème à se transformer en détective privé comique. Le public, qui remplissait le hall du cinquième étage, éclata de rire.

À certains égards, la scène était à peu près aussi éloignée que vous pouviez l'imaginer du type d'analyse de données qui définit l'approche numérique d'Acacia Creek en matière de vie des personnes âgées. Et pourtant, pour des gens comme Penny Vittoria, une coach vieillissante à succès à Acacia Creek, c'est une parfaite synthèse de l'engagement fondamental de la communauté : vivre pleinement sa vie, en s'enracinant dans la recherche.

Cela a été un mantra particulièrement résonnant cette année, car Acacia Creek a été recertifié par Chef-d'œuvre vivant comme le seul centre pour un vieillissement réussi en Californie du Nord. La désignation est accordée aux organisations qui ont démontré un engagement envers les directeurs du vieillissement réussi à travers une gamme de critères, y compris une programmation ciblée, la participation des membres de l'équipe et la culture communautaire. Les critères ont été développés grâce à une étude révolutionnaire sur le vieillissement par la Fondation MacArthur qui a montré que jusqu'à 70% des effets physiques du vieillissement sont déterminés par des choix de mode de vie plutôt que par la génétique. Le processus de certification rigoureux, qui a lieu tous les trois ans et dure six mois, oblige les administrateurs à compiler des scores détaillés des résultats en matière de santé, de sécurité et de bien-être des résidents.

Les résultats étaient clairs : les résidents d'Acacia Creek étaient plus en sécurité et en meilleure santé que leurs pairs vivant dans des communautés similaires, et plus heureux et plus connectés à leurs amis et voisins que les personnes âgées vivant dans leur propre maison.

« La chose la plus importante est de s'assurer que les résidents utilisent les compétences, les capacités et l'expertise qu'ils apportent à Acacia Creek », déclare Vittoria. « Si les gens ne les utilisent pas, c'est qu'ils nous manquent. Et s'ils n'ajoutent pas à leurs compétences, alors nous le manquons avec notre programmation.

Les résidents d'Acacia Creek ont ​​déclaré qu'ils étaient en mesure d'utiliser ou de développer leurs propres compétences à des taux plus élevés que leurs pairs d'autres communautés Masterpiece Living. Au-delà de cela, les résidents d'Acacia Creek sortent de la maison beaucoup plus souvent que les autres de leur tranche d'âge; ils font du bénévolat dans leur communauté trois fois plus que les personnes de plus de 65 ans; et 93.9 % déclarent s'adonner quotidiennement à des activités intellectuelles.

D'où le Meurtres en autocar. Initialement fondée par le regretté Earl Graves, un ancien résident, la production est la deuxième représentation des Acacia Creek Players, l'un des plus de 30 clubs sur le campus, la grande majorité créée et dirigée par des résidents. Parmi ceux-ci figurent le groupe de discussion sur les sciences et l'ingénierie, un groupe de conférences sur les grands cours et toutes sortes de clubs d'art et d'artisanat. « C'est ce que nous essayons de faire », dit Vittoria. « Nous avons des gens qui ont une passion ou une expertise, nous voulons qu'ils partagent cela avec nous. Pour entrer dans leur leadership et aider à faciliter un nouveau programme.

Les Acacia Creek Players sont composés de huit acteurs résidents. Graves, le fondateur, a approché Vittoria pour lui demander de monter la pièce. Vittoria l'a encouragé à adapter un scénario et l'a mis en contact avec Monica Pelcastre, une membre de l'équipe de 28 ans ayant une formation en théâtre, qui a fini par diriger la production. "Il s'agit d'adultes autonomes qui viennent vivre ici, apportant toute une vie de connaissances et de compétences", déclare Vittoria. "Nous voulons qu'ils apportent cela et améliorent notre communauté avec ce qu'ils apportent à la table."

Le jour de la représentation, plus de 60 personnes se sont entassées dans le théâtre de fortune pour jouer avec le polar grotesque. Et tandis que la production était résolument – ​​et fièrement – ​​amateur, le rire qui l'alimentait était de la musique aux oreilles de Vittoria. « Nous prenons les chiffres très au sérieux ici », dit-elle, soulignant le taux de satisfaction globale de 93 % du sondage annuel auprès des résidents autonomes d'Acacia Creek. "Mais en fin de compte, c'est l'élément humain qui compte le plus."