Il y a une relique curieuse et dans de nombreux cas magnifique dans beaucoup de nos placards de loge que certains membres ont récemment commencé à sortir et à dépoussiérer : les tableaux muraux.

Les cartes murales ont une histoire longue et colorée au sein de l'artisanat, et celle qui n'a été relancée que récemment en Californie. Autrefois utilisés pour aider à guider et à illustrer les cours magistraux, ces guides symboliques ont été à un moment interdits par la Grande Loge pour avoir trop révélé sur les diplômes secrets. Cette interdiction, heureusement, appartient désormais au passé et l'intérêt pour ces artefacts historiques augmente dans tout l'État. (Pour en savoir plus sur Logos Lodge No. 861 et leur tapis de sol fait main, voir La Loge à faire soi-même.)

Au fur et à mesure que les diplômes maçonniques se développaient au cours de la première partie du XVIIIe siècle, il est devenu une coutume pour un ancien maître de la loge de donner une conférence sur le symbolisme du diplôme. Ces discours ont été donnés de manière improvisée, bien qu'il soit probable que l'orateur ait utilisé un plan mémorisé ou écrit. Au fil du temps, ces grandes lignes ont été normalisées dans les conférences narratives que nous utilisons aujourd'hui.

Les tableaux muraux sont nés de ces premières esquisses. Les diplômes à cette époque étaient souvent dispensés dans une salle à manger d'auberge, avec des tables disposées en fer à cheval, laissant un espace au centre de la pièce pour qu'un conférencier prononce son discours. Le carreleur dessinait un croquis sur le sol avec du fusain noir et de la craie blanche, et remplissait parfois ces contours avec une fine poudre d'argile. (Ces jours-ci, l'une de nos conférences fait référence à "la craie, le charbon de bois et l'argile".) À la fin de la conférence, ces secrets ont été préservés en demandant à un apprenti d'utiliser une vadrouille pour effacer les dessins.