Lorsque le téléphone d'Ira Mazer a sonné en mars dernier, il n'avait aucune idée que l'appel impliquerait une explosion du passé, ni que cela finirait par remodeler son avenir. Au bout du fil se trouvait John Reynolds, membre de la Van Nuys Masonic Lodge No. 450. Mazer et Reynolds s'étaient rencontrés des décennies plus tôt, alors que Mazer avait 15 ans dans l'Ordre de DeMolay et que Reynolds était conseiller du groupe.

Plusieurs années plus tard, Reynolds était sur place pour voir Mazer devenir maçon à 21 ans, et au fil des ans, ils se sont rencontrés lors de divers événements maçonniques. Mais au moment où le téléphone a sonné, ils n'avaient pas parlé depuis des lustres. Reynolds a expliqué qu'il devait abandonner son camping-car bien-aimé et, se souvenant des conversations qu'ils avaient eues sur le camping, il a décidé de l'offrir à son vieil ami en cadeau. "J'ai immédiatement dit oui", dit Mazer.

Mazer, un maître maçon au Simi Valley Lodge n ° 806, était soudainement le fier propriétaire d'un camping-car de classe C de 28 pieds. Impressionné par l'acte de générosité, il a senti une opportunité d'utiliser le véhicule pour stimuler la fraternité. Il a donc invité plusieurs membres de sa loge - des compagnons de camp, des amateurs de plein air et des pêcheurs - pour un week-end d'escapade.

Le week-end a été approuvé par le maître de la loge Gary Woodine, et une date a été fixée pour la fin septembre au lac Casitas dans le nord du comté de Ventura. En tout, quelque 25 personnes se sont présentées. "Tout s'est réuni de manière si organique et magnifique", déclare Mazer.

Ensemble, les campeurs ont cuisiné, se sont détendus et ont discuté de la vie maçonnique au bord de l'eau, même si la sécheresse historique de l'État signifiait que le lac était si bas que la pêche était impossible. Pourtant, l'événement a été un succès et qu'ils avaient hâte de répéter. "Au cours du week-end, les gens ont commencé à me demander quand nous pourrions recommencer", explique Mazer. "C'est ce qui nous a inspiré la création d'un club de camping."

En fait, il existait déjà un club de camping du nord de la Californie pour les maçons, mais aucun dans le sud de la Californie. Alors Mazer a demandé d'en lancer un. Les Southern California Jammers, comme on les appelle, seront une section locale du National Masonic Travel Club et, espérons-le, recevront leur charte cet automne, juste à temps pour la communication annuelle. Le club sera ouvert à tous les maçons avec des véhicules récréatifs, des roulottes de voyage ou des transporteurs de jouets. Ils visent à faire un voyage par trimestre.

En attendant, les maçons de Simi Valley prévoient deux autres voyages de camping cette année. Tous les voyages ne se font pas avec des maçons, bien sûr. Cet été, Mazer et sa fille, maintenant âgée de 22 ans, ont conduit le camping-car vers le nord pour un week-end en camping le long de la rivière San Joaquin. "Je n'arrive toujours pas à croire que c'est le mien", dit Mazer. "Cela a donné vie à tant de rêves."

Pour plus d'informations sur le National Masonic Travel Club, visitez maçonniquefamillecampers.org