Tous les pères fondateurs des États-Unis d'Amérique n'étaient pas des francs-maçons, mais un certain nombre l'étaient. Et, ceux qui étaient membres du métier ont pu avoir une plus grande influence en raison de leur philosophie maçonnique.

Dans son livre, "Revolutionary Brotherhood: Freemasonry and the Transformation of the American Social Order, 1730-1840", Steven C. Bullock note l'importance des idées maçonniques dans la formation du gouvernement américain. La République américaine était, avant tout, une idée - une aspiration qui, si on lui donnait la chance, une population libre pourrait se gouverner sans tomber dans le chaos et l'anarchie d'un côté, ou le despotisme de l'autre. La franc-maçonnerie, dit Bullock, a inspiré la tentative extraordinaire et réussie de transformer une colonie monarchique d'une patrie lointaine en une république autonome.

La première grande loge américaine a été fondée en 1733, de sorte que la fraternité était fermement établie aux États-Unis lorsque la Constitution a été rédigée en 1787. Neuf de ses signataires étaient des maçons (d'autres chercheraient plus tard à devenir membres maçonniques). Deux de ces francs-maçons étaient si importants qu'ils résumaient véritablement l'esprit de la Révolution américaine et de la création de la République américaine : George Washington et Benjamin Franklin. Peut-être de tous les délégués, ces hommes représentaient suprêmement les valeurs qui ont inspiré la Révolution elle-même – la capacité d'une société politique à se gouverner.

Selon Bullock, le rôle des maçons dans la création de la Constitution n'est pas une surprise. Les compétences politiques qui ont propulsé les colonies vers la révolution et la liberté ont été incubées dans les loges maçonniques dans les années qui ont précédé la Révolution américaine. Contrairement à la plupart des organisations de l'époque, les loges maçonniques avaient perfectionné les compétences de l'autonomie gouvernementale et s'étaient engagées envers les principes qui se révéleraient indispensables dans une république. Parmi ceux-ci figuraient des engagements à respecter l'égalité de chaque membre; veiller à ce que chaque membre puisse présenter son point de vue sans interruption ; traiter chaque membre équitablement et selon les normes d'une procédure régulière ; et pratiquer la rotation des dirigeants et le gouvernement représentatif. Ces valeurs étaient exactement celles dont une société autonome avait besoin pour éviter de tomber dans l'anarchie ou le despotisme.

La clé de voûte de l'influence maçonnique était l'idéal d'égalité, indépendamment de la naissance ou de la richesse. Bullock écrit :

Tout comme elle éclaire les zones de participation et de liberté qui constituent la liberté, la maçonnerie révèle également des changements cruciaux dans l'idéal d'égalité. Le premier siècle de la maçonnerie [1717-1817] couvre la période où l'égalité est devenue une valeur nationale centrale et explicite. La fraternité a servi de point focal pour cette transformation d'une société hiérarchisée de supérieurs et d'inférieurs à une société républicaine de citoyens indépendants.

Il a fallu du temps à la République américaine pour réaliser pleinement l'idéal esquissé ici, mais chaque génération a ajouté à cet objectif. La franc-maçonnerie a servi de source, de guide tout au long du chemin.

Le fait que les États-Unis soient l'une des plus anciennes nations autonomes au monde est attribuable à l'engagement de nos pères fondateurs envers les principes encouragés dans les loges maçonniques avant la naissance de notre nation. Le leadership des maçons dans les années de formation de notre pays a été crucial pour l'énoncé de ces principes dans la Constitution elle-même. L'influence des neuf pères fondateurs maçonniques était profonde, s'étendant bien au-delà de leur nombre.

Bien que ces mots inspirants, tels qu'énoncés dans la Déclaration d'Indépendance, ne soient pas explicitement dans notre rituel maçonnique, l'idéal derrière eux est sûrement :

Nous tenons ces vérités pour évidentes, que tous les hommes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de certains Droits inaliénables, parmi lesquels la Vie, la Liberté et la poursuite du Bonheur. — Que pour garantir ces droits, des Gouvernements soient institués parmi les Hommes, tirant leurs justes pouvoirs du consentement des gouvernés…