Místico, Mágico, Escaso

Los Masones del Jazz

by michelle simone

Diversidad en la amistad

by Antone RE Pierucci

Místico, Mágico, Escaso

Aunque cada vez más raro, el órgano de tubos sigue siendo una parte fundamental de la masonería.

By tony gilberto

Encaramado detrás del órgano de tubos Estey de 1927 dentro del Templo del Rito Escocés de Oakland, Michael Solomon ha sido testigo de cientos de otorgamientos de títulos masónicos. Y aunque los detalles individuales se han vuelto en gran parte borrosos en su mente, es seguro asumir que su parte en esos rituales ha dejado una huella distinta en la memoria del evento de cada candidato.

Como organista de la logia Roble Vivo No. 61 y Templum Rosae nº 863, ambos en Oakland, Solomon tiene una perspectiva única sobre la masonería. Las melodías que toca durante los eventos masónicos son un aspecto clave de la experiencia de la logia. Más que cualquier otro miembro, es responsable de crear la atmósfera adecuada, desde reuniones estrictamente de negocios hasta solemnes servicios funerarios y ceremonias de grado reverencial. No sorprende, entonces, que el organista sea reconocido con un título formal de oficial de logia.

Y, sin embargo, a pesar de toda la responsabilidad que se le otorga al organista, Solomon es uno de los últimos de una raza en extinción. De las más de 330 logias masónicas en California, solo una cuarta parte tiene un organista de logia designado. De ellos, se estima que tal vez el 10 por ciento realmente toca un órgano eléctrico o de tubos; el resto toca el piano, otro instrumento o se desempeña como algo más parecido a un director de música. Eso se refleja a nivel nacional, ya que las filas de organistas de todas las tendencias han ido disminuyendo durante años. Una razón citada con frecuencia es la disminución de la asistencia a la iglesia, donde la mayoría de los organistas conocen por primera vez el instrumento. Debido a su tremendo tamaño y costo de reparación, los órganos de tubos son cada vez más raros. Como era de esperar, en 2015, el Sindicato Estadounidense de Organistas informó una caída esperada en su membresía del 25 por ciento durante la próxima década.

Para las logias masónicas, eso representa una verdadera pérdida. Con sus tonos de otro mundo, el órgano de tubos realza el ritual como ningún otro instrumento puede hacerlo. Apodado "el rey de los instrumentos", un órgano de tubos puede retumbar, rugir, estremecerse o emocionarse, y sus notas coinciden con cada octava del rango vocal humano. A menudo asociado con ceremonias religiosas, el órgano ha sido durante siglos el instrumento elegido para acceder a lo etéreo. No es de extrañar, entonces, que la Francmasonería coloque el órgano en tal pedestal. “La música no es simplemente un complemento del cuerpo de la masonería, simplemente proporciona entretenimiento lejos de sus rituales, sino un vehículo para aumentar la comprensión”, escribe Merrick Rees Hamer, organista y ex maestro en Culver City-Foshay No. 467. “El poder de la entonación es fascinante y prepara la mente para concentrarse”. Hamer se maravilla ante la sensación física de sentir las ondas sonoras emitidas por un potente órgano de tubos reverberar en su pecho.

Arriba:
Michael Solomon toca el órgano de tubos Estey de 1927 del Oakland Scottish Rite Temple.

Gary Sponholtz, un organista bien considerado en el Área de la Bahía (aunque no es masón), lo expresa de esta manera. “Los órganos de tubos respiran. Son un instrumento vivo. La forma en que el aire y el sonido te llegan, es algo físico. Es un tipo diferente de onda de sonido”.

Y sin duda, la experiencia ritual masónica es en gran medida sensorial. Durante la parte de la memoria de la competencia de grado de un candidato, se basa en la ubicación, el sentimiento, el tacto, las vistas y el sonido como una forma de meditar en su viaje. El deber del organista, entonces, es evocar un sentimiento de magia. Dice Cactus Sam Harris, músico, instructor y organista de la logia con Fresno No. 247, “La música y el movimiento crean emoción. Si lo juego un poco misteriosamente, invoco la curiosidad. Harris, quien también es director de música y artes en la Iglesia Presbiteriana de la Universidad en Fresno, aprendió a tocar el órgano por primera vez en la escuela secundaria, cuando Cal Poly ofreció al público la oportunidad de tocar su órgano de tubos de concierto recién construido de $2 millones. En su albergue, toca un órgano Hammond. Clay Couri, quien anteriormente se desempeñó como organista de la logia Carmelo nº 680, fue durante muchos años director musical en la Capilla de San Juan en Monterey, donde tocaba un órgano de tubos Reuter. (Su alojamiento tiene un piano.) “Como organista, eres el director y todos los músicos de la orquesta”, dice.

Solomon, quien también es profesor de piano y guitarra, artista discográfico y productor discográfico, está de acuerdo con ese sentimiento y ve en el órgano de tubos un paralelo musical con el simbolismo de la masonería. “Es arquitectura sónica”, dice sobre el instrumento.

No hay canciones de órgano obligatorias particulares para una logia masónica. A diferencia del trabajo ritual, que es cuidadosamente supervisado por un inspector de distrito, el organista tiene rienda suelta para tocar lo que crea que creará el ambiente adecuado. Las canciones comunes de las logias incluyen el himno de Pleyel, el himno de Mendelssohn Marcha de los Sacerdotes, las marchas de la ópera Aida or El Príncipe de Dinamarca, Sinfonía No. 9 Desde el nuevo mundo de Dvorak, y varios himnos y obras teatrales.

Larry Boysen, un organista con dos logias de San Francisco, inyecta un poco de humor e improvisación en sus selecciones, como cuando una reunión se alarga o necesita animación. En esas ocasiones, colará un jingle rápido: sus bromas favoritas incluyen la vieja película muda "Hearts and Flowers" y el tema de El club de Mickey Mouse. “Soy como el fondo de una película muda”, dice. En ambos Pacífico Starr King No. 136 y Golden Gate Esperanza No. 30, toca órganos eléctricos. (En el primero, un Allen; en el segundo, un Conn.)

Si bien pueden ser una tribu pequeña hoy en día, los organistas masónicos de California continúan desempeñando un papel importante. Además de ser el gran organista de la fraternidad, Steve Miller también es el organista del Pasadena Scottish Rite, que cuenta con un increíble órgano de tubos de alrededor de 1934. Miller dice que se enorgullece de crear recuerdos proporcionando una banda sonora significativa para lo que es, después de todo, una experiencia ritual muy profunda para los nuevos miembros de la fraternidad.

“Esto es lo que hacemos”, dice Miller sobre el papel del organista. “Lo convertimos en un lugar maravilloso del que ser parte. Cambiamos la vida de las personas para bien.