DeAndre Simmons tenía solo nueve años cuando tuvo su primera gran oportunidad en el mundo del espectáculo, convirtiéndose en el primer niño actor afroamericano elegido para el papel principal de la producción oficial en gira de Oliver! Casi 30 años después, Simmons todavía actúa, ahora como cantante de ópera, vocalista de bajo orquestal y artista de grabación. Pero su trabajo más reciente, dice Simmons, es como el cantante de cumpleaños favorito de su logia.

Francmasón de California: ¿Cómo es un día normal para un vocalista como tú?

DeAndre Simmons: Somos esencialmente atletas. Practicamos todos los días. Por la mañana, vocalizo durante media hora, y de nuevo por la tarde. Luego trabajo en cualquier pieza musical que estoy aprendiendo. Siempre estoy estudiando la siguiente pieza, ese es el oficio.

CFM: Como bajo, tienes este registro maravillosamente profundo. Pero, ¿limita los roles que puede desempeñar?

DS: Un bajo tiende a ser un personaje mayor, generalmente el diablo o un sacerdote. [Riendo] Pero hay una parte de voz baja en cada ópera. Garantiza que puedo seguir creciendo como cantante a medida que mi voz se profundiza. Fácilmente puedo pasar 50 años actuando y siempre tener un papel apropiado para mi edad.

CFM: ¿Cómo te involucraste con la Masonería?

DS: Mi abuelo fue el gran secretario en Nueva Jersey. Entonces, mientras crecía, asistía constantemente a eventos y desfiles masónicos. Y luego, cuando me convertí en músico clásico, supe de nuestro maravilloso hermano Mozart, y eso despertó mi interés aún más. Dio la casualidad de que cuando me mudé de vuelta a California después del conservatorio, en cierto modo me llevaron a San Diego Nº 35, donde fui iniciado en febrero, justo antes del cierre.

CFM: La albañilería parece ofrecer muchas oportunidades para las actuaciones.

DS: Oh sí. He actuado para mi albergue y también para algunos eventos de Eastern Star. También tenemos un maravilloso pianista en nuestro albergue, Quan Gu, que toca para nosotros. Es como cantar para la familia: es una gran sensación contribuir a un evento de esa manera. Además, me he convertido en el cantante cuasi-oficial de cumpleaños en Lodge.

CFM: Obviamente no hay presentaciones en vivo en este momento. ¿Has estado viendo ópera en línea?

DS: Veo actuaciones en streaming. Vi el Met Aida, última actuación de Leontyne Price. Y esta noche veré a Renée Fleming en Le Nozze di Figaro, de Mozart. Pero hay algo tangible en las presentaciones en vivo que no obtienes de una grabación. Hay una vibración que ocurre en el escenario que no podemos conectar. Es un momento especial de transmitir emoción a una audiencia usando este maravilloso instrumento nuestro, dado por Dios. Es realmente el tipo de expresión más humano.