Emile Norman's Endomosaic: A Window of Wonder

Maaaring si Emile Norman ay nakatadhana na maging isang artista, ngunit ang mga pangyayari sa kanyang pagkabata ay hindi ito eksaktong hinihikayat. Ipinanganak noong 1918 at lumaki sa isang walnut farm sa San Gabriel Valley, ginawa niya ang kanyang unang iskultura sa edad na 11 mula sa isang piraso ng natagpuang granite, na sinisira ang mga pait na kahoy ng kanyang ama sa proseso. "Patuloy na kinukulit ako ng aking ina na dapat kong itigil ang lahat ng katarantaduhan na iyon at matuto ng isang matapat na kalakalan," paggunita ni Norman, na namatay noong 2009, sa dokumentaryo noong 2007. Emile Norman: Sa Kanyang Sariling Disenyo. “Hindi niya alam kung sino ako. Hindi nagawa." Ngunit ang background na iyon ay nag-aral sa kanya sa ibang mga paraan, at pinatibay ang kanyang determinasyon na magtagumpay sa kanyang sariling mga termino.

Ngunit kung ano ang talagang nagpahiwalay kay Norman sa kanyang artistikong karera ay ang kanyang hindi malamang na medium. Ayon sa pamangkin ng yumaong artista, si Carl Malone, na nagtrabaho kasama ni Norman sa kanyang huling buhay, "Talagang nagkaroon siya ng pag-iibigan sa mga plastik." Sa panahon ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, kapag ang karamihan sa mga metal ay napunta sa paggamit ng militar, ang nascent na industriya ng plastik ay lumago habang ang mga tagagawa ay naghahanap ng mga alternatibong materyales. Kaya't habang ang Museo ng Modernong Sining ay nanatiling nakatuon sa mga tradisyonal na format tulad ng langis sa canvas, tinutusok ni Norman ang cellulose acetate gamit ang isang mainit na karayom ​​ng kuryente. A New York World-Telegram artikulo mula 1944 na tinatawag na "kaakit-akit" ang gawa ng 26-taong-gulang na si Norman na may plastik. Ang kanyang mahusay na pagbabago, ayon kay a New York Times Ang pagsusuri na inilathala sa parehong taon, ay nagpapalaya sa plastik mula sa mga pang-industriya at komersyal na paggamit nito at inilalagay ito sa mga aesthetic.

Kabilang sa kanyang mga likhang nobela ay ang mga kamangha-manghang headdress (ang ilan ay lumabas sa 1946 na pelikula Asul na kalangitan) at mga pandekorasyon na screen at mga kahon. Naghain si Norman ng limang patent na may kinalaman sa pagmamanipula ng mga plastik. "Sa tuwing gumagawa ako ng isang gawa ng sining, natututo ako ng isang bagay sa teknikal at artistikong paraan," sabi niya sa dokumentaryo. "Ako ay isang eksperimento."

Bagaman tapat siya tungkol sa kanyang mga pamamaraan, si Norman ay maaari ding maging napakalihim—halimbawa, walang sinuman ang pinapayagan sa kanyang studio. Itinago din niya ang karamihan sa kanyang buhay mula sa labas ng mundo, kabilang ang kanyang oryentasyong sekswal. Sa panahon na ang mga pagsalakay sa bar ay maaaring magtapos sa mga pangalan at address ng mga lalaki sa pahayagan, mahigpit na binantayan ni Norman ang kanyang pagkahumaling sa mga lalaki. Nagsimula itong magbago nang makilala ni Norman si Brooks Clement, ang lalaking magiging partner niya sa susunod na tatlong dekada. Noong 1946, lumipat sila sa Big Sur at nagsimulang magtayo ng bahay na sa ilang mga paraan ay tatayo bilang pinakadakilang gawa ng sining ni Norman.

Sa dokumentaryo, naalala ni Norman ang paglilinis ng lupa sa Pfeiffer Ridge nang may kagalakan: "Iyon ang pinakamasayang bahagi ng aking buhay. Gustung-gusto kong patakbuhin ang bulldozer na iyon," sabi niya. Habang ginawa ni Norman ang kanyang sining, pinamahalaan ni Clement ang Emile Norman Gallery sa kalapit na Carmel, idokumento ang kanilang mga paglalakbay sa trabaho at pananaliksik, at, ayon sa mga pahayagan noong panahong iyon, "pinamahalaan" ang karera ni Norman.

Nila custom-built na bahay, na may malalawak na tanawin ng Pasipiko, ay naging isang lugar ng pagtitipon para sa mga kaibigan, ang panimulang punto para sa paglalakad sa mga nakapaligid na tagaytay, at ang backdrop ng kanilang buhay. Nakatago sa mas malawak na mundo, malaya silang bumuo ng isang buhay na magkasama, maging bukas tungkol sa kanilang relasyon, at tamasahin ang yakap ng kanilang mga kapitbahay. Sa ilalim ng kanilang tirahan ay ang studio ni Norman, na puno ng mga kasangkapan, kagamitan, at mga garapon ng dinurog na salamin, kung saan siya minsan ay nagtatrabaho ng 18 oras sa isang araw. Sa paglipas ng mga taon, kasama sa kanyang sining ang mga pinong wood-inlay panel na tinawag niyang Nature Poems, inukit na bas-relief, at magagandang eskultura ng mga hayop na nilikha sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng wax, mga fragment ng kahoy, at epoxy. Ang mga precursor sa endomosaics ay lumitaw sa mga window display ni Norman sa mga lugar tulad ng Bergdorf Goodman sa New York, na kung minsan ay may kasamang mga dahon at butterflies na pinipindot sa pagitan ng mga layer ng plastic upang lumikha ng mga screen na parang shoji. Hanggang sa kanyang kamatayan noong 1973, patuloy na tinulungan ni Clement ang gawain ni Norman; minsan pinirmahan ng mag-asawa ang kanilang collaborative work na "Clemile." Sa Masonic endomosaic, lumilitaw ang pangalan ni Clement sa ilalim lamang ng pangalan ni Norman.

Ngayon, ang gawa ni Norman ay nasa mga permanenteng koleksyon ng San Francisco Museum of Modern Art at Monterey Museum of Art, ngunit ang karamihan sa kanyang output ay pribadong pag-aari. Karamihan dito ay hindi na umalis sa kanilang tahanan. Gaya ng itinuturo ni Will Parrinello, na nagdirekta ng dokumentaryo ng Norman, "Ang bahay ay mismong isang gawa ng sining, at ito ay idinisenyo upang ilagay ang kanyang likhang sining."