Cover Story

Sa Refreshment

Pagtaas ng baso sa isang mahalagang, kung hindi opisyal, Masonic custom.

By Brock Keeling

"Maaari mong sabihin na ang aking karera sa Masonic ay nagsimula sa isang beer," simula ni Arthur Weiss, isang ikalimang henerasyong Freemason at ang kasalukuyang grand master ng Grand Lodge ng California. Naaalala niya ang unang seryosong pag-uusap niya tungkol sa pagsali sa fraternity. Sa isang business trip sa Louisiana, sa isang Ramada Inn hotel bar, nalaman niya ang tungkol sa komunidad na malapit nang maging malaking bahagi ng kanyang buhay. Si Weiss at dalawang kasamahan, parehong mga Mason, ay katatapos lang ng trabaho para sa araw na iyon at umupo para uminom bago kumain. "Iyon ay noong nagpasya akong imbestigahan sila para sa mga detalye tungkol sa Freemasonry," sabi ni Weiss. Ang ibang mga Mason ay may katulad na kuwento: Matthew McColm, isang dating master ng Novus Veteris No. 864, nakilala ang kanyang dalawang pinakamalapit na kaibigan sa lodge dahil sa gin at tonics. At si Justin Daza-Ritchie, isang miyembro ng Liberal Arts Blg. 677, nagpasya 20 taon na ang nakalipas na magiging miyembro siya habang-buhay habang umiinom ng martinis sa House of Prime Rib sa weekend ng Annual Communication sa San Francisco.

Para sa marami, ang mga pinakamahal na bahagi ng Masonry ay umiiral sa labas ng mga pormal na hangganan ng sasakyang-dagat—at madalas sa pag-inom. Sa katunayan, sa sandaling ipagpaliban ang mga pagpupulong sa lodge, isang pamilyar na pasadya ang kasunod: Ang mga salamin ay tumutunog. Bumubukol si Mirth. Ang lodge ay "nasa pampalamig."

Ang estadong iyon ay sumasaklaw sa halos lahat ng tungkol sa Freemasonry: fraternity, camaraderie, at pagkakaibigan, na lahat ay tumuturo pabalik sa pangunahing prinsipyo ng Masonic ng pag-ibig sa kapatid. Pagkatapos ng isang taon kung saan ang ganoong uri ng malapit, interpersonal na koneksyon ay labis na napalampas, ito ay isang paalala na ang Masonry ay higit pa sa buwanang pagpupulong at ritwal na pagsasanay. Ito ay pagtataas ng baso kasama ang isang panghabambuhay na kaibigan—o paggawa ng bago. Kung ang lodge room ay kung saan nabuo ang mga koneksyon ng Freemasonry, madalas sa mga "afters" na ang mga bono ay sementado.

Tiyak na iyon ang nangyari para kay McColm, isang siyam na taong miyembro ng San Diego–based Novus Veteris Lodge No. 864. "Ang pagiging sa refreshment ay talagang lumalampas sa mga dingding ng lodge," sabi ni McColm. Kasama sina Mark Nielsen at Chris Radcliffe—ang “tatlong musketeer,” ayon sa tawag nila sa kanilang sarili—binabati ng tatlo ang oras ng pagre-refresh ng isang nakagawiang G-and-T, isang tango sa British na pinagmulan ng Masonry. Ang kanilang pagkakaibigan ay umaabot sa kabila ng lodge. "Ito ang mga lalaking nakausap ko bago ako nag-propose sa aking kasintahan," sabi niya. "Isa itong espesyal na karanasan bilang isang nasa hustong gulang na makahanap ng mga taong makakaugnay mo at magkaroon ng malalim na personal na pakikipagkaibigan."

Sabi ni Daza-Ritchie, "Ito ay isang mahusay na paraan upang maging sa isang hindi-ritualized, hindi-stuffy na setting kasama ang iyong mga kapwa miyembro ng lodge. Nakatulong ito sa paghila sa akin sa partikular na tatak ng pagkakaibigan ni Masonry.”

Sa isang milyong iba't ibang paraan, ang mga Mason at lodge ay bumuo ng kanilang sariling natatanging kultura habang nasa refreshment. Mas madalas kaysa sa hindi, iyon ay nagsasangkot ng pagtaas ng inumin. At habang ang pag-inom ay hindi sa anumang opisyal na paraan bahagi ng Freemasonry—at tahasang ipinagbabawal ito ng craft sa maraming pagkakataon—ito ay naging isang mahalagang tradisyon para sa marami at isang paraan upang palalimin ang dati nang matatag na ugnayan sa pagitan ng mga miyembro.

Mula sa pagtatapon ng masarap na bote ng alak sa isang black tie gala hanggang sa pag-inom ng isang shot at isang beer sa watering hole sa paligid ng sulok, ang Masonic refreshment ay may iba't ibang anyo. Para kay Peter Ackeret, nangangahulugan ito ng pagpunta sa Monk's Cellar, isang malapit na restaurant Aquila Lodge No. 865 sa Roseville, sa labas ng Sacramento. Noong mga panahon bago ang COVID, si Ackeret at ang kanyang mga kapatid sa lodge ay nagde-decamp doon pagkatapos ng mga pulong upang maghiwa-hiwalay ng tinapay at mag-alok ng mga toast. Sa Saddleback- Laguna No. 672, bumuo ang mga miyembro ng hindi opisyal na club na tinatawag na Low 12 (isang bastos na riff sa High 12, isang Masonic lunch group na nagpupulong sa tanghali), na nagtitipon pagkatapos ng mga pulong sa lodge para ipagpatuloy ang party. Ang Downtown Masonic Lodge No. 859 adjourns sa Invention, isa sa mga pinakalumang bar sa Los Angeles, na nagkataon lang na nasa ikatlong palapag ng Los Angeles Athletic Club, kung saan nagtatagpo ang lodge. ng San Francisco Logos Lodge No. 861 ay may sariling espesyal na punch recipe na nakikibahagi ang mga miyembro sa pagsunod sa negosyo ng lodge.

At pagkatapos ay mayroong maraming mga halimbawa ng mga top-drawer na hapunan (na may mga top-shelf na inumin) na lumalampas sa mga kaswal na pagtitipon sa après-lodge, tulad ng blowout na seven-course St. John the Baptist Feast na ginaganap tuwing tag-araw sa Conejo Valley No. 807. Sa Novus Veteris ng McColm, ang mga miyembro ay nagdaraos ng isang quarterly "convenus," kung saan nagsusuot sila ng tux at mga buntot at kumakain sa pamamagitan ng liwanag ng kandila. "Ito ay nakikinig pabalik sa isang mas lumang panahon-isang nakalipas na panahon ng mga lumang Mason kapag nagsuot sila ng ganoong uri ng bagay," sabi niya. Ang ganitong mga hat-tip sa nakaraan ay nakakatulong na ikonekta ang mga Mason sa ngayon sa mga kagawian ng maligaya noong unang panahon. Sa katunayan, noong 2014, naglabas ang Grand Lodge ng mga alituntunin para tulungan ang mga lodge na "maranasan ang aming pamana sa pamamagitan ng pansamantalang pagbabalik sa mga araw ng nakaraan" sa pamamagitan ng muling paggawa ng mga schematics mula sa "table lodge" ng ika-18 siglo. Sa mga unang pagtitipon na ito, ang mga miyembro ay nakaupo sa paligid ng isang hugis-kabayo na mesa na ang panginoon ay nasa ulo habang sila ay nag-alak at kumakain. Ang pagkain ay huminto kapag tinawag ng senior na katiwala ang mga kapatid na "magtrabaho," upang obserbahan ang antas ng trabaho. Sa panahon ng pahinga o sa pagtatapos ng degree, ang pagkain ay magpapatuloy na ang junior warden ay tatawagin ang lodge pabalik sa refreshment.

Ang isa pang halimbawa ng pormal na panig ng Masonry ay makikita sa mga masaganang festive board tulad ng sa Anchor Bell No. 868 sa Los Angeles, kung saan ang mga miyembrong naka-black tie ay kumakanta ng sariling sea shanty ng lodge at umiinom ng rum punch. Nakikita rin ito sa Prometheus No. 851, na ang bersyon ng isang festive board ay isang white-tie event na ginanap sa University Club, isang napakagandang dalawang palapag na ladrilyo na Victorian mansion sa ibabaw ng tony Nob Hill ng San Francisco. Bilang angkop sa gayong setting, ang mga miyembro ng Prometheus ay kumuha ng kanilang postprandial sa istilo, na may mga solong malt at bote ng Napa at Sonoma na alak na malayang ibinuhos.

Huwag lang tawaging drinking club ang mga Mason. Mula nang opisyal na nabuo ang kapatiran noong 1717, nang ang ilang lodge ay nagsama-sama bilang Grand Lodge ng England sa loob ng Goose at Gridiron tavern sa bakuran ng simbahan ng St. Paul, ang mga Mason ay nagkaroon ng matinding relasyon sa alkohol. Kahit na sa mga pamantayan ng maagang-18th-century London, ang mga lodge na iyon ay kilala sa kanilang pagkahilig sa inumin. (Isang sikat na satirical engraving mula 1736 ni William Hogarth, isang Freemason, ay naglalarawan ng isang debauched scene sa kalye na nagtatampok ng isang pares ng mga opisyal ng Masonic na sumuray-suray sa labas ng isang pub.) Tama man o mali, isang boozy reputasyon ang humawak.

Bilang resulta, ang fraternity ay nagkaroon ng mahigpit na linya sa alkohol sa lodge.

Sa katunayan, ipinagbabawal ang pag-inom sa mga pulong sa lodge at sa mga silid ng lodge. Hanggang 1989, hindi pinapayagan ang mga California Masonic temple na maghain ng booze sa kanilang mga dining hall. Nananatili ang iba pang mga itinatakda: Walang pondo sa lodge ang maaaring gamitin upang bumili ng alak, bagama't maaari itong bilhin at ibigay ng isang miyembro. Ang saloobing iyon ay makikita sa unang Masonic cardinal virtue, pagpipigil. Ang ideya ay upang pigilan ang isang overserved na miyembro mula sa paglabag sa kanyang taimtim na panunumpa—alam mo, sa vino veritas. Sa ngayon, ang pagtitimpi ay tungkol sa paggalang sa kabanalan ng lodge bilang tungkol sa pagbuhos ng beans.

Sa simula, ang ibig sabihin noon ay maglakad sa isang makitid na linya, dahil madalas na umuusad ang maagang mga Masonic nagkita sa loob ng mga pub o tavern. Ang mga naunang ninuno ay magsasagawa ng kanilang mga pagpupulong sa itaas ng bar, at pagkatapos, pagkatapos ng negosyo, magretiro sa ibaba para sa hapunan at inumin. Tulad ng karamihan sa mga aktibidad sa lodge, ang mga sandaling ito ng gastronomic na kagalakan ay nagtrabaho upang bumuo ng Masonic brotherhood—hangga't ito ay pinananatili sa loob ng makatwiran.

Ang responsibilidad na iyon ay ayon sa kaugalian ay nasa junior warden, na sinisingil sa pagpapanatili ng kaayusan habang ang lodge ay nasa refreshment, at madalas na nag-aayos ng pagbili o donasyon ng alak. Puno ng mga halimbawa ng mga multa na ipinapataw ng junior warden ang mga lodge-minute na aklat mula noong ika-18 siglo laban sa mga miyembro na "nakalimutan ang kanilang sarili" at nakibahagi sa hindi gaanong bituin na pag-uugali sa paligid ng mesa. Sa panahon ngayon bawal na ang ganitong mga multa. Kung ang isang miyembro ay sumobra, hinihila lang siya ng junior warden sa isang tabi upang ipaalam sa kanya na siya ay pinutol para sa gabi. Higit sa lahat, ang papel ng junior warden sa refreshment ay hindi sa Officer Krupke ng isang lodge, ngunit upang matiyak na ang aktibidad sa lipunan—at lahat ng nakapaloob dito— ay gumagalaw nang lumalangoy.

Iyon ay hindi lamang isang relic ng tippling past ni Masonry. Isang kilos din ito sa mga hindi umiinom. Para sa mga matino na kapatid o miyembro na ayaw lang nito—Ackeret, halimbawa, umiiwas sa booze sa mga social gathering, mas pinipili ang iced tea na may piga ng lemon—ang mga palapag na bulwagan ng Freemasonry ay tinatanggap na mga tuyong lugar. (Katulad ng Alcoholics Anonymous, umaasa ang Freemasonry sa fellowship upang pasiglahin ang paglago at walang kaugnayan sa pulitika; sa katunayan, ginagamit ng parehong grupo ang equilateral triangle bilang mahalagang simbolo.)

Ang isang lugar kung saan nagtatagpo ang craft at ang bote ay sa kaugalian ng pag-aalay ng toast—o, gaya ng kadalasang nangyayari, maraming toast. Sa out-of-print na tome Isang Pagpili ng Mga Kanta ng Mason, na inilathala noong 1975 at puno ng mga sinaunang pagpupugay na dapat inumin, kung minsan ay kinakanta ng mga kapatid ang, “Darating, darating, darating, ginoo, ang waiter ay sumisigaw, kasama ang isang mangkok upang lunurin ang aming pangangalaga.” Ang mga pandiwang tribute ay nag-iiba mula sa lodge hanggang lodge, at pinapatakbo nila ang emosyonal na gamut, mula sa maalab at malalim hanggang sa bastos at matapang. Kunin halimbawa ang isang ito mula sa ika-18 siglo: “Manigil, Mga Kapatid! Ikarga ang iyong salamin sa itaas / Ipinagbabawal ng aking toast ang pagtapon ng isang patak."

Itinaas ng mga mason at kaibigan ang kanilang charging glass sa panahon ng Vivat, ang 50-taong pagdiriwang ng anibersaryo para sa California Masonic Foundation, noong 2019.

Sa Oakland's Academia Lodge No. 847, ang buwanang festive board—tinatawag na agape—ay seryosong negosyo. Ginawa sa loob ng swank library ng Oakland Scottish Rite building, ang mga miyembro ay nagbibihis ng puting kurbata at guwantes, na may mga opisyal na nakasuot ng gauntlet ng kanilang istasyon sa kanilang manggas. Ang pagbigkas ng mga toast mula sa memorya ay isang highlight ng gabi, sabi ng dating lodge master na si Paul Adams. Sa hudyat ng isang master of ceremonies, isinukbit ng tagabigay ng toast ang kanyang napkin sa kanyang balikat at nag-alay ng kanyang pagbati, na sinundan ng dumadagundong na kalabog ng mga drained na “firing glasses”—heavy shot glasses, essentially—na hinahampas sa mesa.

Ang pagkilos ng pag-ihaw ay nagbibigay ng isang paraan para sa lodge na pormal—at mabait—para parangalan ang mga miyembro, kaibigan, at mga founding father. "Maaaring magkaroon ng toast sa bansa, toast sa grand master, at toast sa master ng lodge," sabi ni Weiss. "Mayroon ding toast para sa mga kapatid na wala, isang toast sa mga bumibisitang kapatid, at kahit isang toast sa mga kababaihan." Sa ilang mga uri ng pagtitipon, maaaring dumami ang mga ito. Sa Adams' Academia Lodge, halimbawa, karaniwang mayroong pitong toast. Sa taunang kapistahan ng Conejo Valley mayroong walo. "Mas alam ng aming mga miyembro kaysa maglagay ng labis sa kanilang baso," sabi ni Adams. "Dahil kung uminom ka ng pitong whisky shots-hindi ito mabuti."

Napakahalaga ng pag-ihaw sa karanasan ng Masonic na iyon Ang mga sisidlan ng pag-inom ay naging bahagi ng maraming lodge. Ang ilang mga bulwagan ay nagtataglay pa rin ng mga magarbong Masonic na punch bowl, na gawa sa ceramic o pewter at may emboss na mga simbolo at emblem ng Mason. Ang iba pang mga lodge, tulad ng McColm's Roseville group, ay gumagamit ng metal tankards, habang ang nabanggit na Prometheus Lodge feast sa San Francisco ay nagsasangkot ng pagpasa sa paligid ng isang “tig”—isang tatlong-kamay na sterling silver loving cup, na hawak ng bawat kapatid at pagkatapos ay ginawang sumagot sa isang tanong posed ng master of ceremonies, na nilayon upang mag-udyok ng malalim na pagmumuni-muni sa sarili.

Maraming iba pang mga lodge ang may mga espesyal na salamin sa pagpapaputok, o mga kanyon, na ginagamit sa paglalagay ng bantas sa isang talumpati o toast.

Para sa lahat ng marami, maraming mga ritwal na nakasentro sa mga tradisyong ito na pinarangalan ng panahon, itinuro ng mga Mason na ang pag-inom mismo ay gumaganap lamang ng isang sumusuportang papel sa mga oras ng pagpapalamig. Sa halip, ang isa-sa-isang koneksyong nararanasan ng mga lalaki sa mga masiglang sandali ng paglilibang na ito ang nagpapanatili sa tradisyon. Binibigyan nito ang mga miyembro ng bago at lumang pagkakataon na tamasahin ang panlipunang bahagi ng Freemasonry habang nakikipagkita sa bawat isa sa antas. Ang pagiging refreshment, ayon kay Daza-Ritchie, ay nagpapakita na ang Freemasonry "ay hindi lahat ng nakakapagod o matatandang lalaki sa mga suit, ngunit mga kagiliw-giliw na mga tao na talagang nasisiyahan sa kumpanya ng isa't isa."

Si Weiss, na naging emcee para sa St. John's Day Feast ng Conejo Valley sa halos nakalipas na 25 taon, ay sumali sa Freemason dahil mayroon siyang mga kamag-anak dito. "Ngunit ang nakakabighani sa akin, at nagpapanatili sa akin na bumalik nang higit pa, ay ang mga siglo ng kasaysayan at ang katangian ng mga indibidwal na nakilala ko sa daan," sabi niya. Tiyak na sulit na itaas ang isang baso.

PHOTOGRAPHY CREDIT:
Nader Khouri
Sa kagandahang-loob ng RC Baker Memorial Museum

Higit pa mula sa isyung ito: