O que você ganha quando cruza uma performance musical, comédia stand-up e Maçonaria? Não, essa não é a configuração para algum divisor de lado maçônico. É a realidade na última sexta-feira de cada mês em Santa Mônica, onde esses ingredientes se juntaram para criar um novo tipo de reunião de lodge.

O que começou há um ano e meio como uma jam session entre membros do Pôr do sol № 369 desde então, tornou-se uma noite mensal de microfone aberto no lodge. As rotinas incluem leituras de poesia, conjuntos de comédia e muita música - por membros da loja, bem como aspirantes a artistas de toda a cidade. Na verdade, vários membros da loja, incluindo o diretor júnior Tom Gelo, que também é o anfitrião do evento, são músicos. O ex-mestre David Neal, por exemplo, é um guitarrista de estúdio que já tocou com nomes como Stevie Wonder, Van Morrison e Michael Bublé. 

Gelo diz que a noite de microfone aberto do lodge está rapidamente se tornando um item básico da vizinhança. “Em nossa primeira noite, recebemos cerca de 15 pessoas”, diz ele. “Agora, nosso público geralmente é pelo menos o dobro disso.”

A configuração é bastante simples, com a sala de jantar do lodge reaproveitada como um palco improvisado. O grupo serve pipoca e os eventos são BYOB. Não é exatamente o Hollywood Bowl, mas os artistas que frequentam os eventos mensais parecem gostar. Cada sessão é uma mistura de um verdadeiro microfone aberto e um show para certos atos convidados. Travis Frank, membro do Culver City-Foshay № 467 e músico de rock que é a atração principal no venerável West Hollywood junta o Clube da Hortelã e Viper Room, está entre os artistas regulares. Como mestre de cerimônias, Gelo faz um breve resumo sobre a Maçonaria e a história da loja antes do show. “A ideia é apresentá-los à fraternidade sem que pareça um discurso de vendas”, diz Gelo.

As apresentações provaram ser populares entre os artistas, com um fluxo constante de talentos aparecendo a cada mês. “Dizemos aos artistas que este é um ótimo lugar para experimentar novos materiais e dizemos ao público que esta é a chance de ouvir artistas emergentes”, diz Gelo.

No futuro, Gelo espera expandir o conceito para outros lodges da região. “Já temos pessoas de lojas próximas falando sobre fazer algo semelhante”, diz ele. Embora cada uma das apresentações seja gratuita, ele espera realizar um evento com ingressos no final do ano para arrecadar fundos para instituições de caridade maçônicas. Gelo diz: “Temos sido capazes de fornecer algo para o público, ao mesmo tempo em que apoiamos artistas locais e expomos as pessoas ao que é a Maçonaria. Para mim, isso é um ganha-ganha.”